Кольцо Кощея

– Да отвяжись ты, – крикнул я этому фанатику сражений и подкрепил свои слова броском чугунка. Бзиньц, послышалось при соприкосновении металла кухонной утвари и ведрообразного шлема противника. Бламц, вторили им доспехи, когда их хозяин кувыркнулся из седла.

– Пора нам сваливать отсюда, – проговорил я, наблюдая, как сбоку в нашу сторону бежит еще один кадр в кольчуге, в таком же шлеме-ведре, что был у его коллеги, с двуручным мечом в руках и…голам ниже пояса. Наверное, решил, что пока полностью оденется, то веселье закончиться и лавры 'победителя драконов' достанутся другому. М-да, эти парни, по ходу дела рыцари, совсем страха не знают. Хотя, что тут удивительного, если из года в год сшибаться с такими же отмороженными в турнирах и постоянно получать по голове?

– Избушка, – отдал я команду, – полный вперед. Мы победили.

Глава 21

– А бабкина избушка мне нравится больше, – угрюмо заметил Илья несколькими часами позже. – На нее хоть дрова рубить не надо…в таких количествах.

Пока богатырь бухтел, мне в его словах слышались совсем другие, знакомые еще по родному миру: 'чудо-конь, чудо-конь…кормить не надо'.

– Илюха, так без этой избушки мы не выбрались бы из города, – урезонил я богатыря. – Я же от работы не отлыниваю, так? Наравне с тобою тружусь.

Наша беседа проходила в небольшом леске, куда мы въехали спустя некоторое время после прорыва осады. Надеюсь, наш рейд поможет горожанам разобраться с захватчиками. А уж мысль о том, что утерли нос Черному Повелителю, заставляла довольно улыбаться и смотреть на окружающий мир с большим позитивом. Мало того, раз его армия занята осадой города, то замок Тяпы должен быть пуст. Ну, почти пуст. Небольшой обязательный гарнизон мне не помеха.

Вот только сначала поесть надо и заправить избушку. Да-да, именно заправить. Случайная мысль о танке во время волшебства сыграла медвежью услугу. Прочности бревенчатому срубу добавила – от этого только плюс. Но зато в противовес требуется держать постоянный жар в печке. Вроде паровозной топки вышла.

На наш рейд хватило горячих угольков в печке, которые остались с ночи. Но долгая езда превратила их в пепел. Сейчас мы с Ильей заняты работой лесорубов. Я своим мечом валю стволы деревьев, очищаю от сучьев и разделываю на короткие чурбачки по размерам топки. Богатырь подкатывает их поближе к избушке и колет на полешки. Повезло отыскать топор за печкой, иначе вся лесозаготовка упала бы на мои плечи.

Как только набиралась порядочная охапка дров, богатырь закидывал ее в печь. Прогорали они в один момент, словно энергия накапливалась где-то в кирпичах, которые оставались умеренно горячими, не сильно меняя температуру.

– Уф, – разогнулся богатырь, воткнув топор в колоду, на которой рубил дрова, – надо было Топтыгина оставить, чтобы помогал таскать дрова.

– Угу, – хмыкнул я, – а Марьюшку кто бы охранял? Тут места сам видел какие. То орки с гоблинами на город нападут, то еще какая пакость на голову приземлиться. А так при виде девушки и здоровенного медведя злодеи еще три раза подумают…

– Нападать или нет? – попробовал догадаться богатырь.

– Не-а, – мотнул я головою. – Стоит ли смотреть на худенькую девушку, когда рядом толстый и упитанный медведь.

– Не любишь ты Топтыгина, Кощей, – заметил Илья, вновь берясь за топор после краткого отдыха.

– Люблю, – не согласился я с богатырем. – Просто этот ленивый, толстый и наглый медведь с характером истеричного паникера иногда выводит из себя. А то, как он съел мед, я не забуду никогда…

После упоминания о косолапом разговор затих и не возобновлялся до прихода девушки с Топтыгиным. Ее с медведем, кстати, направили побродить по ближайшим окрестностям для сбора съедобных находок. Ягод там, грибов, меда…Топтыгина дали для охраны (и отвлечения внимания потенциальных нападающих) и в качестве помощника: отвезти, помочь собрать грибы-ягоды, донести корзинку. Умный зверь, ничуть Баюну не уступает в смекалке и понятливости. Но лени-ииивый и не разговаривает.

Мы как раз успели закончить заготавливать дрова – в печке больше топливо не сгорало в один момент, а заброшенные в топку поленья горели с той скоростью, как им и было положено – и полчаса как валялись на травке. Еще бы солнышко поярче и туч поменьше, совсем великолепно было бы.

– А я поесть принесла, – вырвал нас с богатырем звонкий голос Марьюшки, которая показалась на краю вырубки верхом на медведе. В руках у девушке находилась тяжелая корзинка, наполненная чем-то темно-красным. Еще одна, сплетенная из веток ивы, была зажата в пасти у Топтыгина. Судя по тому, как проминались прутья, угрожая вот-вот расползтись, напихано в нее было немало.

– Поесть – это хорошо, – тут подскочил Илья и подбежал к девушке. – Что нашли?

– Вот, – передала Марьюшка богатырю свою корзинку, –и у Топтыжки еще лучше.

– Яблоки, – тут же закинул в рот первый плод, выуженный из корзинки. – Ммм…кисловатые, но сойдут…а тут что…рыбка!

В корзине, которую принес Топтыгин, была рыба. Здоровенная, с мелкими пятнышками, форель в килограмм весом каждая. И было ее там много.