Кольцо огня

– Итак, у нас черный голубь, символы пустыни, бога, моря, рта, глаза, полукруга, а что значит маленький черпак с крючком на другом конце?

– Без понятия. – Видно, как Нефертари тяжело это признавать. – Я подумала, может, кто-то из вас в курсе. В противном случае я проконсультируюсь со специалистом.

Наверное, с тем Джошуа, которого упоминал Дэниэл.

– Вовлекать других людей надо только в крайнем случае. Кстати, где Платон? – спрашиваю я.

Нефертари хмурится.

– Он больше не объявлялся. Вы его напугали.

– Еще объявится, – подает голос Гор. – Этот выродок довольно живучий и упрямый.

– Не говори так о нем! – напускается на него Кимми, что меня поражает. – Так нельзя. Он ничего тебе не сделал и был крайне вежлив. Это ты на него напал.

Я в замешательстве смотрю на Нефертари. До сих пор Кимми очень мягко вела себя с Гором. Ее кузина чувствует мой взгляд, но лишь пожимает плечами.

– Извини, – бормочет бог. – Просто вампиры хуже всех. Их вообще не должно было быть.

– Да, не все бессмертны от природы! – встает на сторону кузины Нефертари. – Если у вас нет идей по поводу символов, можете проваливать. Потом еще раз посмотрю маршрут походов Александра, может, всплывет какое-то совпадение.

– Я мог бы тебе помочь, – вызываюсь, однако не удивляюсь, когда она отказывается и выгоняет нас из кухни.

Мне не хочется возвращаться домой.

– Паб? – Гор смотрит сначала на меня, затем на Энолу и наконец на Данте.

– Мне нужно еще кое-что написать, – отвечает Кимми, хотя друг ее не спрашивал. Похоже, она сердится. – Я и так уже отстаю.

– Позже мы вернемся и посмотрим фильм, – нерешительно обещает он, уже стоя на лестнице. – А вы пока отдохните от нас.

– Да, конечно. Веселитесь.

Я еще раз оглядываюсь на нее. Вид у Кимберли слегка потерянный. Она скрещивает руки на груди, и я ей улыбаюсь.

– Шикарная пижама. – Это вызывает у нее неуверенную улыбку. – Подарок Гора?

Она кивает.

– Немного великовата.

В мире действительно есть кто-то с еще более идиотским поведением, чем у меня. Кто бы мог подумать.

– Вещи с Коржиком он дарит только тем, кто ему по-настоящему дорог. Это его пунктик.

Кимми смущенно прикусывает нижнюю губу, но выражение ее лица немного проясняется.

– Приятно знать. Тогда до вечера.

Буду расценивать это как приглашение на вечер Джейн Остин. Хотя я бы и без него явился.

К моменту, когда мы покидаем дом графа, Сет куда-то пропадает. Но не уходим далеко. Паб небольшой, уютный и популярный. Едва мы садимся в баре, к нам присоединяется несколько девушек. Раньше я бы наслаждался подобным вниманием, сейчас же оно меня раздражает. Мы с Данте спроваживаем поклонниц Гору и заказываем два пива, в то время как Энола выбирает один из своих любимых разноцветных коктейлей с вишенками.

– Знаете, что странно? – спрашивает Данте, когда перед нами ставят напитки. Свой бокал джинн поднимает к неяркому свету, после чего достает носовой платок, чтобы протереть ободок.

Я невозмутимо делаю глоток из собственного стакана. К его причудам я уже давно привык.

– Что?

– Никто больше не покушался на Тарис. Горгульи исчезли из города, и в целом не осталось ни единого намека на присутствие демонов… за исключением Платона. Такого не было целую вечность. Я навещал своего кузена, комиссара, и ему тоже кажется, что это необычно.

– Ну пусть радуется, если они попрятались в свои норы, – отвечаю я. У лондонской полиции и без того хватает работы с преступлениями смертных.

– В том-то и дело. Кузен не верит, что они куда-то попрятались. Он считает, что они собираются.

Я мгновенно настораживаюсь.

– Здесь, в Лондоне?

– Он не знает. В любом случае было правильным решением поселить Гора у девочек.

– Он единственный из нас, кто мог выполнить это задание, – киваю я.

Одна из девушек прижимается к Гору и чуть ли не забирается к нему на колени.

– Не думаю, что вечер кино состоится. Нам придется сочинить какую-нибудь отговорку для Кимми.

– Она не питает иллюзий. Вы оба не можете похвастаться особыми успехами с самыми хорошими девчонками, которых когда-либо встречали.

Тут мне нечего возразить.

– Будь терпеливее с Тарис. Она не показывает этого так явно, как в первые дни после смерти Малакая, но еще и близко с ней не справилась.

Я знаю и проявлю чудеса терпения.

– А что Саида сказала по поводу всего этого? – У меня закончилось пиво, и я заказываю еще. – Что, по ее мнению, происходит?

Данте пристально смотрит мне в глаза, и меня охватывает страх.

– Она полагает, что грядет новая война. Письмо Каллисфена ее испугало. Все сведения указывают на то, что наши опасения могут оправдаться. Существует место, где спрятались маги Соломона и охраняют кольцо при помощи демонов, как это делал сам Соломон. Пока не придет Освободитель.