Кольцо огня

Перевожу дыхание, лишь когда мы садимся в самолет. Меня бы не удивило, если бы Азраэль уже поджидал нас в аэропорту. Сет пытается усесться так, чтобы вместить длинные ноги в узком пространстве между рядами второго класса.

– Вот она, реальная жизнь, – поучительным тоном произношу я. – А еще мы останавливаемся не в роскошных отелях, а в гостиницах попроще.

– Я целиком и полностью полагаюсь на твой человеческий опыт.

С обворожительной улыбкой к нам подходит стюардесса.

– В первом классе есть одно свободное место. Там вам было бы удобнее, сэр.

– Очень мило с вашей стороны, – отзывается Сет, – но я не хочу оставлять свою жену.

Я маскирую приступ смеха кашлем, а улыбка стюардессы тает. Девушка поспешно ретируется.

– За кого она нас приняла? – возмущается Кимми. – За твоих сестер? Какая наглость.

– Не стоило тебе отказываться. Тут правда тесновато.

– Я обещал Гарольду о вас позаботиться, надо выполнять, – серьезно заявляет он. – К тому же она предлагала мне не только более просторное кресло, если ты не поняла. Ее предложение включало в себя и некоторые другие услуги.

Кимми тихонько хихикает, а мне становится интересно, когда Сет в последний раз был с женщиной. Не то чтобы меня это как-то касалось.

– Наверняка у тебя хватило бы мужества дать отпор. – Я кладу голову ему на плечо. – Хотя какого черта. Мне надо еще немного поспать. В самолете с нами навряд ли что-то случится, а раз мы случайно оказались женаты, я могу использовать тебя как подушку.

– Аз меня убьет, если ты когда-нибудь скажешь что-то на эту тему.

– Не понимаю, почему это должно его беспокоить, он любит свою нежную Нейт.

– Я уже не так в этом уверен.

На это я решаю не реагировать, потому что личная жизнь Азраэля – не мое дело. Мне бы со своей разобраться.

Сет будит меня, когда самолет готовится к посадке. Потерев глаза, я похлопываю по руке Кимми.

– Эй, просыпайся. Мы почти на месте.

Пока самолет выруливает со взлетно-посадочной полосы, Сет проверяет сообщения.

– Аз спрашивает, как у тебя дела. Он хочет к тебе прийти.

– Напиши ему, что у меня проблемы по женской части и мне нужен покой, – предлагаю я. Так он несколько дней будет держаться на расстоянии, а до тех пор, если повезет, мы уже вернемся.

Кстати, его последним сообщением вчера было извинение за неуместный комментарий. Я ничего не ответила.

Не меняясь в лице, Сет что-то печатает. Я не тешу себя иллюзиями, будто Азраэль поведется на обманный маневр, но у нас будет небольшая фора.

Два часа спустя я сижу за рулем старенькой Audi и еду по пыльным многолюдным улицам Каира. Мой телефон лежит в центральной консоли и вибрирует уже, наверное, в тысячный раз. Увы, сообщение Сета не принесло желаемого результата. В данный момент Азраэль всячески жалуется на то, что Гарольд не пускает его в дом, а он хочет знать, не нужно ли мне чего-нибудь. Ухмыльнувшись про себя, выключаю мобильный.

– Сегодня до Сивы мы не доберемся, – сообщаю своим спутникам. Раньше я всегда путешествовала одна, и мне никогда не приходилось задумываться о чьих-то нуждах. – Найдем по пути какое-нибудь место для ночлега. Посмотрим, куда доедем.

В Лондоне сейчас два часа дня, в Египте уже три. Сегодня можно проехать еще часа четыре, а остаток пути добьем завтра.

В зеркало заднего вида я замечаю, что Кимми тоже читает сообщения на телефоне и возмущенно поджимает губы. Даже знать не хочу, какими неубедительными оправданиями Гор объясняет вчерашний вечер.

– Не рассказывай ему, где мы, – напоминаю кузине.

Стоит Азраэлю выяснить, что мы покинули Англию, он бросится за нами. Но после прошлой ночи я не готова так скоро с ним встречаться. Мне нужно заново возвести вокруг себя защитный барьер, причем в два раза выше, чем прежний.

Лишь когда солнце опускается совсем низко, мы останавливаемся у небольшого хостела, расположенного чуть в стороне от дороги. Кимми скептически косится на серо-белое строение. На скамейке перед ним сидит несколько мужчин, а козы с блеяньем перебегают на другую сторону в заросший сад.

– Ты серьезно? – тихо спрашивает кузина.

Едва выходим из машины, и нас обволакивает палящий зной, а на коже оседает песчаная пыль. Однако я все равно чувствую себя здесь как дома. Вероятно, когда все закончится, мне стоит на некоторое время переехать в Луксор.

– Ничего другого нет. – Мы несколько часов ехали вдоль побережья, но поселений по дороге попадается очень мало. – Это последний вариант для ночлега, если ты не хочешь спать прямо в пустыне… чего я бы делать не советовала. По ночам там жутко холодно, да и я предпочитаю кровать. – Усмехнувшись, пихаю ее локтем в бок. – Переживешь.

– Слава богу, что я захватила дезинфицирующие средства. С ними еще куда ни шло.