Кольцо Олимпа (СИ)

— У нас есть перемены на планете, — пояснил Теллур. — Я должен был передать эту информацию брату. Но не смог найти и был вынужден… — внезапно он отвлекся, едва заметно хмурясь и вглядываясь за спину девушки, словно что-то его насторожило.

Он задумчиво оглядел кровать, комнату, личные вещи Мадлин, оставленные на прикроватной тумбочке, и его темные антенны завибрировали, впитывая какую-то неведомую информацию. Он что-то силился понять, отыскать, сопоставить, но факты плохо складывались. Наконец, его взгляд остановился на девушке, и алые глаза с сомнением сузились.

— Тротл не обижал тебя?

Теперь уже Мадлин удивленно нахмурилась, совсем не понимая этого необычного марсианина.

— Никогда не обижал, — твердо ответила она. — Он не такой, чтобы обижать девушек.

— Я не про девушек, а про тебя, — настаивал он.

— Да нет же! Для меня Тротл самый воспитанный, внимательный, заботливый и надежный человек! Прости, — спохватилась она, — марсианин. Но почему ты спрашиваешь?

Теллур недоверчиво сжал губы и вышел из спальни, доставая из нагрудного кармана куртки некое подобие смартфона, более плоского и компактного.

— Он ничего тебе не предлагал? Странного? — продолжил он допрос, параллельно ища на экране какую-то информацию и ожидая отклика системы.

— Ну, кроме того, что вы в принципе явление для землян странное, то нет, — еще больше удивилась Мадлин, чувствуя себя участницей психологического теста на уровень IQ.

Хотя в голову закралась мысль о том, что странное однажды предлагала ему как раз она. То, чего марсиане никогда не делают. И то, что теперь стало привычной и естественной частью жизни ее рыжего мужчины.

— Тем лучше для него, — пробормотал Теллур и отключил смартфон. — Связи с Тротлом нет. Жетоны берут туда, где надо глушить любые волны. Но войны нет. О целях их поездки мне ничего не известно.

Мадлин расстроено опустила голову. Войны нет? Но куда же тогда они сорвались ни свет ни заря под знаком этой самой войны? Может быть, Стокер знал то, чего еще не знает Теллур? Беспокойство не отпускало, и сердце снова разнылось.

— Но это плохо, что брат отправился с побратимами на Марс, — добавил пространно Теллур, рассеянным взглядом осматривая гостиную, словно пытался сообразить, что делать дальше. — Я хотел предупредить о том, что его там ждет. Так он сделал бы выбор. А теперь вряд ли.

— А что у вас происходит? — с отчаянием вырвалось у Мадлин, которая уже понимала: война, не война — все будет плохо для Тротла на этом самом Марсе.

— Новые правила жизни.

====== Глава 3 ======

— Спасибо огромное, что помогли все погрузить! Ваш сервис как всегда на высоте! — махнула рукой Чарли двум сотрудникам склада деталей и забралась на водительское сидение своего минивэна, стоящего на парковке у самого выезда. — Ну что, поехали дальше? — обратилась она к сидящей рядом Мадлин, которая в этот ранний утренний час пыталась взбодриться большим стаканом черного кофе из придорожного кафе.

— Конечно, я же обещала поучаствовать в сегодняшних закупках, — рассеяно отозвалась она, в который раз прокручивая в голове нескладывающийся пазл.

— Ладно, я согласна, что ни черта не понятно, — вздохнула подруга, выруливая на Элстон авеню и вбивая в навигатор адрес какого-то нового филиала автотехцентра, где ее ожидал внушительный заказ расходников. — Ребята уехали на войну, о которой как минимум один марсианин, весьма не далекий от армейских дел, ничего не слышал. Хорошо хотя бы то, что войны нет.

— Я в это не сильно верю, — мрачно отозвалась Мадлин. — То, что там не разъезжают вражеские танки и не ведутся бомбардировки с воздуха, не значит, что не происходит ничего опасного. Куда-то же их Стокер сорвал! А Тротл всегда отзывался о нем исключительно уважительно и почтительно. Вряд ли тот, кто сделал из них отменных бойцов, мог ошибиться.

— Согласна, — не стала спорить Чарли. — Может, стоило все же увязаться за Теллуром? На Марс бы прокатились, сами бы посмотрели, что там у них за непонятки творятся.

Мадлин покосилась на подругу, с недоверием приподняв бровь.

— Ага, как ты себе это представляешь? Две девушки на мотиках, висящие часов восемь подряд на хвосте опытного разведчика? Да он бы раскусил наш план еще на выезде из твоего гаража! Я же его сразу спросила, стоит ли нам поехать на поиски ребят вместе с ним. Но он посмотрел на меня таким категоричным взглядом, словно я собралась на пикник в преисподнюю. Сказал: даже не вздумай, вам нечего сейчас делать на Марсе, там для вас небезопасно. Вот поди теперь пойми: войны нет, а для нас небезопасно!

И Мадлин с досадой смяла пустой стакан из-под кофе, словно именно он был виноват во всех неурядицах последних трех дней.

Накануне вечером, когда первый шок от взаимно неожиданных новостей прошел, Теллур засобирался в дорогу.

— Придется искать брата по всему Марсу, — безрадостно пробормотал он, застегивая свою байкерскую куртку и подбирая с пола дорожный рюкзак.

— Ты сейчас поедешь обратно в Кабетогаму? — уточнила Мадлин, лихорадочно соображая, что ей теперь делать.