Кольцо повелителя тумана, или Невеста дракона

Я обернулась, глядя на Демиана, что уже укладывался у костра, и попросила посторожить мои вещи, незаметно указав взглядом на нахалюг.

А сама переодеваться пошла. К счастью, у меня имелись запасная рубашка и штаны, еще и кусок ткани, что заменял полотенце. Я ведь собиралась бежать из города, поэтому набрала с собой довольно много полезных вещей. Я кое-как вытерлась, переоделась, отойдя за кусты, а вернувшись, развесила мокрое на ветвях низкой ивы, рядом с которой и улеглась, накрывшись с головой. Так и вырубилась под треск горящих веток…

Утро началось с команды «подъем». Я открыла слипшиеся глаза, понимая, что совершенно не выспалась.

Сонные новобранцы уже собирали вещи, гасили остатки костров. Кто-то пошел к озеру. Я поднялась, пытаясь отыскать фляжку, чтобы попить воды, но чуть смогла разогнуть спину: ноги гудели после вчерашнего похода, поясница тоже. Я едва сползала в кусты, а когда вернулась, все уже готовились выходить.

Жаль, я не могла помочь самой себе с лечением. Странно, но моя магия не работала таким образом. Я с легкостью лечила других, но когда пыталась заживить на себе хоть царапину, ничего не выходило. Пробовала пару раз, еще когда работала в таверне.

Я почувствовала себя беспомощной.

Завтракали быстро, потом умывались. На сей раз я не рискнула идти к озеру одна, шла следом за сотником и Демианом, получая взгляды в спину от своих недоброжелателей.

– Строиться! – прозвучал приказ, не успели мы толком собраться.

Глава 9

Думала, упаду в пути уже через час. Но, на удивление, спина все же прекратила болеть. Только ноющие мышцы ног еще напоминали о вчерашнем марш-броске.

Повезло. По пути за день мы сделали целых три остановки, потому как проходили деревни, где дружинники князя набирали новобранцев.

Войско постепенно пополнялось, появились новые люди, и внимание старожилов переключалось на них. Да и к моей необычной внешности, видно, уже привыкли. Мужчины постарше стали даже помогать, если я чего-то не понимала, хотя и смотрели на меня, как на ненормального.

– Лекарь, что с него взять, – разводили они руками.

Во время второй остановки я выяснила, что одаренных лекарей в княжеской рати, помимо меня, еще трое. Мужчин, естественно. Значит, я не одна такая. Но идти знакомиться совсем не хотелось. Кроме магов имелись и обычные военные «врачи», которые могли вправить кости, зашить рану или выдернуть больной зуб.

На второй стоянке успели даже пообедать, и я поела вместе со всеми, стараясь не отходить от Демиана, чтобы не нарваться на Лидула и Фоста.

А потом вдруг вспомнила слова, сказанные им в лесу.

– Слушай, Демиан, а можешь мне сделать такой же амулет, как у тебя? Я сполна заплачу, у меня еще есть деньги, – попросила я, отставив миску в сторону. – Хочу тоже получить защиту от нечистых.

Мне уже казалось, что я их словно магнитом к себе притягиваю.

– Сомневаюсь, что смогу. И дело не в деньгах, – покачал головой сослуживец.

– Тогда в чем же?

– Камень там особый в обереге, алый яхонт. Где же я его возьму?

Я призадумалась, где же здесь можно раздобыть яхонт, как поняла, это рубин. Взгляд сам устремился к «голове» войска.

В непродолжительный перерыв военачальникам не стали раскладывать шатры, и периодически до меня доносился низкий голос князя, который решал с Казимиром насущные вопросы. Вот у кого богатств немерено, так это у Альгерда. Только не пойду же я просить у князюшки драгоценный камень для оберега.

– А ты где взял его сам? – недоверчиво спросила я.

– Батька мой еще с предпоследней войны принес трофей – золотую подвеску, оттуда и выковырял, – похвастался Демиан.

Я приуныла, но ненадолго, было приказано выдвигаться дальше. И на некоторое время я позабыла о своей просьбе. Больше волновало, как пережить ночь без новых приключений. К вечеру заморосил мелкий дождик, и идти стало неуютно. Меня еще спасал капюшон, другие же спутники ругали непогоду и совсем приуныли.

Уже стемнело, но мы никак не останавливались, видно, хотели компенсировать дневную задержку. А я все гадала, почему Варгин не выходит «на связь». Но не верилось, что он меня бросил. Наверняка он помог бы поотстать от армии и затеряться в лесу, если бы хотел. Я чувствовала, что больше не выдержу ни дня в таких вот условиях.

К ночи дождь совсем прекратился. И нас снова отправили в лес, за дровами для костров. Я решила не филонить, подхватилась и пошла за Демианом и мужчинами постарше, заранее убедившись, что мои недруги отправились в противоположную сторону. И пока все собирали ветки и рубили сучья, тихонько отошла, пробравшись на поляну.

– Варгин, Варгин! – позвала, стараясь думать о нем.

Из-за рваных облаков показалась луна, посеребрив траву, и я ахнула. Из низины полз туман. Густой, шевелящийся, будто живой, постепенно он охватывал кромку леса, скрадывал подножия высоких деревьев, закручивался причудливыми узорами.

– Нет, только этого не хватало! – прошептала я, всматриваясь вдаль. Казалось, кольцо на мне так и притягивает проклятый морок.