Кольцо судьбы (СИ)

Живоглот двинулся по коридору образованному нарами, в глубь склада. Город нищих жил своей жизнью. Плакали дети. Несколько женщин что-то готовили на небольших печках, специально поставленных поодаль от нар. Группа мужчин, азартно резалась в засаленные карты, усевшись вокруг покрытой досками бочки. Какой-то нищий, по виду явно выходец с далекого юга, усевшись в проходе, монотонно пел песню на непонятном языке.

Минут через десять бандит вышел на широкую площадку в глубине здания, свободную от нар. В центре стояло огромное резное дубовое кресло, на котором восседал глава Гильдии нищих. Чуть дальше стояло несколько столов, уставленных едой и выпивкой, за которыми сидели его приближенные. Большой костер с поросенком на вертеле дополнял общий вид площадки.

Щербатый приветливо махнул рукой, увидев бандита.

— Живоглот, здорово приятель, проходи, садись.

— Спасибо, Щербатый. Но я по делу.

— Да ладно, брат. По делу так по делу. Только какие дела на пустой живот. Давай закуси, а потом поговорим.

Бандит присел на освободившееся у стола место и выпил из налитого стакана. Закусив куском мяса, он вылез из-за стола и подошел к креслу Щербатого.

— Ну как жизнь? — глава Гильдии наклонился к бандиту, говоря в полголоса. Выглядел предводитель нищих лет на сорок. Невысокого роста, с густой копной рыжих волос. Зеленые глаза светились умом. Лицо круглое, густо усыпано веснушками. Одет шикарный сиреневый камзол поверх которого накинуто песцовое манто.

— Нормально, — Живоглот вытер ладонью губы. — Дело есть.

— Какое? — Щербатый встал и взяв за локоть бандита повел его за кресло в небольшой, сделанный из досок домик. — Давай пообщаемся в моих апартаментах. И шуму поменьше и не подслушает никто.

Живоглот очутился в небольшой отдельной комнатушке, в которой стоял стол, пара кресел, обшитых алым шелком, шикарный резной комод и большая кровать, застеленная роскошным бархатом.

— Садись, — вожак нищих указал на кресло, а сам, открыв комод, вытянул пузатую бутыль вина. Он плеснул напиток в две глиняные кружки и протянув одну бандиту уселся в кресло напротив.

— Мне нужна информация, — Живоглот пригубил вино.

— Тебе? — приподнял брови Щербатый. — Или Шраму?

— Вообще то она нужна Шраму, но он меня не посылал к тебе. Я сам решил прийти сюда.

Вожак нищих улыбнулся, блеснув передними золотыми зубами. Раньше, когда он не был еще главой Гильдии, именно отсутствие этих зубов и стало его прозвищем.

— Почему ко мне? Неужели информацию тебе не может дать кто-то другой?

— Скорее всего, сможет. Но точнее и лучше тебя никто.

— Ну да, ну да, — Щербатый погонял вино по дну кружки. — У нас с вашей бандой очень хорошие отношения. Вы не дерет с нас денег, а защищаете надежно. Мне нравиться Шрам. Он настоящий вожак. Но ты знаешь, Живоглот, тебе я рад помочь просто, по-человечески.

Бандит удивленно поднял глаза на главу Гильдии нищих.

— С чего бы это?

— Ты знаешь, когда мне было восемь лет, меня поймали ребятки из банды Старого Джона. Не за что, просто так. Я тогда попрошайничал у собора Святого Стефана. Заработал пару десятков серебряных монет. А когда шел по Старому городу домой столкнулся с ними на площади Кожевников. Они, видать, порошка лотоса нанюхались. Кто знает, что у них в бошках было. В общем, за шкирку меня и все деньги вытрусили, а потом начали избивать. Просто так. Ради удовольствия. Тогда то мне передние зубы и выбили. Я пробовал сопротивляться, но где там. Мне восемь лет, а их пятеро двадцатилетних бугаев. Короче, я понял, что они меня сейчас просто убьют. Но тут появился ты. Ты раскидал этих козлов во все стороны. Я до сих пор помню, как один из этих здоровяков выбил головой дубовые двери. Потом ты поднял те несчастные гроши, заработанные за день, отдал мне. Вытер кровь из-под носа и сказал: «Беги быстрее домой, пацан, пока эти недоумки не очухались». Ты мне жизнь спас, Живоглот.

Старый бандит наморщил брови.

— Ты знаешь, Щербатый, честно говорю — не помню. Тогда у Старого Джона недоумков в банде много было. А я у него за молодняком смотрел. Ну и порядок по мере сил старался поддерживать. Поэтому таких случаев у меня за день не один десяток был.

— Я знаю, — вожак нищих, улыбаясь, кивнул, — но это не меняет факта моего спасения. Ведь тебе никто не приказывал меня спасать, да еще и деньги возвращать. Подумаешь, убьют малого нищеброда. Ну и ради Бога. Таких нищих, пол Старого города. Но ты ведь вступился. И за меня, и за моего друга Кудрявого. Его эти козлы в фонтан макали на центральной площади Старого города. Утопить хотели. Ты же его спас. Ты знаешь, когда мы росли, ты был нашим Героем. Поэтому, если надо, я всегда готов помочь тебе.

Старый бандит откинулся на спинку кресла, переваривая полученную информацию.

— Знаешь, Щербатый, может тогда я и не зря жизнь прожил. Может я купца, когда, ножом пырнул или какого бандюгана в разборке прирезал. Но все-таки чего-то я и хорошего сделал. Помру когда, может на том свете и зачтется.

— Обязательно зачтется, — произнес с жаром вожак нищих, — я верю в это.

Собеседники замолчали, неторопливо потягивая вино.