Кольцо времён. Путь Упуата

«У культа может быть только один лидер. Другим находится иное применение».

Сказано это было сухо и жёстко – простая истина, не подлежащая обжалованию. Невольно Войник подумал, не становится ли и он сам сосудом, но успел остановить эту мысль и почувствовал улыбку призрака:

«Свою жизнь на земле я прожил и, признаться, пока не стремлюсь возвращаться. Есть много нехоженых троп, которые манят меня и по которым я отправлюсь с радостью, как только это дело перестанет удерживать меня. Я ведь в какой-то мере несу ответственность за свою неудачу».

Больше Якоб не сумел добиться от Джонатана ничего на эту тему – лорд настойчиво напомнил ему о работе.

«У вас нет многих лет на подготовку, но годы, которые этому посвятил я, – в вашем распоряжении. Прошу, не растрачивайте их впустую теперь и вникните в то, что я должен раскрыть вам…»

Глава 20 Ночь в музее

Год 2019, Каир

– Нам нужно проникнуть в музей, – заявил Якоб, когда они собрались за ужином.

Фарук с философским видом затянулся кальяном. Борька поперхнулся чаем.

– Я серьёзно.

– После смерти профессора ты сам хочешь попытать счастья? – Египтолог изогнул бровь. – Серьёзнее некуда, да. Пересидел ты за дневниками, вот что.

Войник молча поставил ноутбук и, докрутив файл до нужного места, ткнул пальцем в экран.

– Частью коллекции были два каменных сосуда для благовоний, с золотыми крышками. Вот, я нашёл похожие – в Бостонском музее изящных искусств, в Британском и в Каирском. До Каирского ближе всего, но главное – они ведь остались в запасниках? Реликвии из гробницы Хасехемуи.

– Ну… – Борька развёл руками. – Если их оттуда не забрали.

– Проведи меня в запасники. Это очень важно, – серьёзно проговорил Войник, подавшись вперёд. – Мы должны забрать их и спрятать. Они – важный компонент для… – Он осёкся, не договорив «для ритуала».

Во взгляде Фарука было понимание. А вот Борька вряд ли поверил бы в такую теорию.

– Эта секта попробует их заполучить, если уже не получила.

– Если уже получила – то и дёргаться смысла нет, – заметил египтолог.

– Пожалуйста… на кону стоит очень многое. Я при всём желании не смогу попасть в музей ночью!

Да, он помнил о создании, пробующем границы лавки Фарука каждую ночь, пытающемся добраться до них. Но днём, при обилии посетителей, пробраться в запасники, а тем более – уйти с артефактами будет ещё сложнее. Просить друга сходить одного он тем более не собирался – слишком опасно, пусть египтолога и защищало его положение официального сотрудника. А влиятельных друзей, как у Тронтона, у Якоба с Борькой не было – оставалось только надеяться, что о них все забыли.

«Я бы на это не рассчитывал…»

«И что вы предлагаете?» – мрачно поинтересовался Войник, при Борьке удержавшись от того, чтобы спросить вслух.

«Торопиться. Скоро произойдёт череда событий, которая приблизит желанный ему исход».

«Вы можете что-то сделать со Стражем?» – без особой надежды спросил журналист.

«Он сильнее, чем я, намного. Но да, я могу… отвлечь его. Используйте ритуальные формулы, которые я передал вам. Если станет совсем тяжело – вы знаете, что нужно делать и говорить».

Якоб закрыл ноутбук и поднялся.

– Пожалуйста, сохраните это для меня. И записи.

Фарук со вздохом кивнул:

– Как я понимаю, отговаривать вас тоже бесполезно… Но по крайней мере, у вас появился могучий союзник.

Борька переводил взгляд с одного на другого, непонимающе хлопая глазами. Торговец ободряюще улыбнулся ему:

– Есть некоторые вещи, мой друг, которые тяжело принять вот так, сразу. Но я уверен, что скоро вы непременно столкнётесь с чем-то таким, что изменит ваше отношение.

– Звучит прямо как пророчество, – невесело рассмеялся египтолог.

– Так и есть, – безмятежно улыбнулся торговец.

– Почему вы помогаете нам? – спросил Якоб, когда они уже собирались уходить.

– Почему нет? – пожал плечами Фарук и добавил доверительно: – Во-первых, вы заплатили мне за хлопоты и ущерб. Ну и конечно, вы оба мне симпатичны чисто по-человечески. А главное… скажем так, я просто очень люблю этот славный город именно в том виде, в котором он существует ныне.