Колумбина или... Возвращение голубков (СИ)

Только гром небесный всё порушил вмиг.

Нет любимой рядом. Стало вдруг темно.

Все красоты разом закрыло полотно…

Полотно тревоги, бед и пустоты.

Только верь, родная, тебя спасу: найду, где ты…

Любуясь красками зари и природной тишью за окном, через которое нежно проникал освещающий утренний воздух, Пётр улыбнулся. Ему хотелось обнять лежащую рядом любимую, и он повернулся к ней… Её нет… Окинув удивлённым взглядом комнату постоялого двора, где ночевали, Пётр не находил никого.

Взгляд остановился на люльке рядом. Поднявшись и остановившись у неё, он нежно улыбнулся спящей там малышке. Казалось, волноваться не стоит, но то краткое успокоение нарушил стук в дверь и голос тестя за ней:

— Вы проснулись? Завтрак накрывают.

— Мы? — опять насторожился Пётр.

Что-то всё же было не так. Иона редко уходила вот так вот с утра пораньше. И тем более, не в поездке. Подозревая и чувствуя неладное, Пётр открыл дверь. Тесть удивился не меньше вопросу о том, где Иона… Её не было нигде.

Искали везде, обегали округу, но здесь, в глуши, довольно далеко от деревень и городов, не было больше ни души…

— Следов похищения нет, — сидел Пётр на скамье на дворе, опустив в отчаянии руки.

Тесть, помогающий в поисках дочери, пока с детьми оставалась жена, сел возле, но молчал.

— Она не могла бросить детей и меня… Не ради какой-то там Колумбины и Врангелей, нет.

— Голубчик, вы уж совсем, — поддержал удивлением тесть. — Она выдумщица, конечно, но чтоб бросить детей и сбежать ради тех, кого вы назвали?! Никогда.

— Если Врангель подлец, его век шиковать окончен, — глядя исподлобья впереди себя, выдал Пётр.

— Подозрения насчёт него? — удивился тесть. — Какой ему резон? Заставить следить за супругой? Мстить, что отказались? Дурость какая.

— Не вижу другой причины, как именно из-за неё или какой Колумбины, — резко взглянул Пётр. — Я хочу навестить их уже выведать всё.

— Давайте мы с матушкой заберём детей и вернёмся домой. В Россию уж в этом году не получится, — сглотнул тесть, а сам явно переживал ещё больше, но пытался…. неудачно пытался скрыть чувства…

— Это лучшее решение. Я буду искать Иону, — Пётр тяжело вздохнул.

Ничего иного пока не мог придумать. Почему-то казалось, что связь с пропавшей Колумбиной здесь явная. Это приглашение на бал, беседа с Врангелем, внезапная дружба Ионы с Габриэлой… Пётр прокручивал всё в памяти и не видел другой связи, как с теми событиями. Иначе Иона пропасть не могла…

С той же тревогой, с тем же решением Пётр скоро смотрел вслед уезжающим каретам. Родители Ионы возвращались с детьми в Швецию. Он позаботился о том, чтобы их провожала охрана до самого дома. Он нанял у губернатора соседнего города несколько гвардейцев, и те верно сопровождали дорогих ему людей в пути.

— С ними всё будет хорошо, — верил Пётр, но смотрел вслед с беспокойством. — Всё будет хорошо, всё будет хорошо…

Те же слова он прошептал себе, когда после долгой скачки верхом остановился на перекрёстке дорог. Он был в России и держал путь в Малороссийскую губернию. Это пересечение дорог показалось ему каким-то знаком. Усмехнувшись себе и взглянув на тропу, которая вела в Батурин, он не заметил подъехавшего позади в повозке старика.

Остановив своего усталого коня, тот долго наблюдал за Петром и тихо сказал:

— Как богатырь какой русский.

— Что? — оглянулся Пётр с удивлением, а старик улыбнулся:

— Стоишь и думаешь, в какую сторону повернуть?

— Да нет. Я знаю в какую.

— Не в Батурин ли? — догадался старик, а удивлённый взгляд заставил его договорить. — Зачастили люди в последнее время туда. Раздают, поди, что бесплатно.

Старик пожелал ему хорошего пути, а сам направил коня везти дальше.

— Зачастили? — пришпорив коня, Пётр скоро нагнал его и спросил:

— Вы не видели, случаем, даму какую, русые волосы, миловидная, лет тридцать на вид?

— Что вы, милый человек, — покачал головой тот. — Разве ж я запоминаю всех, кого видел? Просто видел, что часто проезжие едут именно туда…

«Глупо было надеяться», — согласился в себе Пётр, скоро глядя вслед добродушному старику, который и хотел бы помочь, но не мог…

Глава 12 (дворец Разумовского…. бал…)

В Батурине оказалось нелегко… Пётр сразу, как прибыл, узнал, где проживает Разумовский. Дворец того стоял на берегу реки Сейм и был возведён здесь ещё его отцом — Кириллом Григорьевичем Разумовским, который сыграл большую роль и в жизни России, и в её развитии.

Андрей не походил на своего отца, часто попадал в опалу и немилость, как и сейчас. Не выполнив добросовестно условий уговора, будучи послом то в Швеции, то в Австрии, он был возвращён жить сюда, к отцу, в Батурин.

Пётр знал достаточно об истории Андрея Кириллловича Разумовского и его корнях. Он смотрел на дворец, к которому прибыл, и остановился недалеко от дороги, ведущей к главному входу. Фасад смотрел в сторону реки. По обе стороны от главного входа стояло по два флигеля. Весь дворец был украшен огромными колоннами, казался величественным и таким светлым, словно здесь проживает сам император.