Колумбы космоса

Из-за этого зрелища мы первоначально почти не обратили внимания на мужчин. Однако те были неменее примечательны.

Они тоже напоминал античные статуи совершенного телосложения, в простых, классических одеждах, соответствующих нарядам их прекрасных спутниц. Мы потерял дар речи от удивления и восхищения, и даже Эдмунд выглядел растерянным, словно не знал, что делать дальше.

Тем временем судно оказалось в пяти или шести ярдах от нашей машины, и женщина-предводительница, повелительно вытянула правую руку. На ее запястье белоснежной кожи сверкнули браслеты, усеянные драгоценными камнями. С неописуемо привлекательной улыбкой она обратилась к нам:

– Добро пожаловать, чужеземцы.

Глава VIII

Приключения в воздухе

ЧТО Ж, ПОСПЕШУ рассказать, что случилось после нашей первой встречи посреди моря. Само по себе это событие было столь удивительным. Ничего подобного в человеческой истории не случалось, так что можно исписать целые тома, в деталях повествуя об этом событии. И среди прочего происходили вещи, на наш взгляд, совершенно невозможные. Именно тогда мы осознали могучую силу общения без необходимости произносить слова вслух, о которой я упоминал раньше.

Возможно, это была своего рода телепатия. Я уже писал о том, что, в первый раз заглянув в глаза Афродите, которая командовала летающим кораблем венериан, я почувствовал, что она взглядом говорит со мной. Именно так общались жители солнечной стороны Венеры.

Они говорили на языке взглядов – по крайней мере нужно было встретиться с ними взглядом, чтобы услышать, что они хотят сказать. О чем-то подобном я читал в работах немецких ученых, и называли они это «odic force».

Однако венериане порой говорили используя звук. Голоса у них были мягкими, низкими и звауковую речь их порой едва можно было расслышать. Но язык звуков был лишь вспомогательным способом общения. Ментальный же язык был природным, и мы понимали его с такой же легкостью, как сами туземцы, хотя сначала совершенно не понимали, что происходит.

Язык или нет?

КАЗАЛОСЬ, ОНИ ЧИТАЮТ наши мысли. Мы только думали о том, что хотим сказать, а они укже интерпретировали большу. часть наших мыслей. Поначалу это казалось нам настоящим волшебством.

Так что нам не потребовалось много времени на то, чтобы найти общий язык. А что до Джубы, то он понимал его, потому как зачатками этого «языка» пользовались и на темной стороне Венеры. Что же до светловолосых туземцев, то они рассматривали Джубу с таким же удивлением, как и нас.

А все дело было в том, что обитатели разных полушарий Венеры никогда прежде не встречались. И хотя Джуба инстинктивно понимал их, для них он был чем-то вроде бабуина, хотя биологически он был много ближе к ним, чем к нам.

Эдмунд, который сильно отличался от нас своим интеллектом, первый из нас настроился «на волну венериан» и сразу же многое разузнал. К нашему удивлению, он вскоре сообщил нам имя бесстрашного капитана туземцев. Хотя, по его же словам, она имела несколько имен. А может, часть из них была титулами.

– Её зовут Алия, – объявил Эдмунд. – По крайней ме не я бы так произнес её имя на нашем языке. Так что можете так называть ее как между собой, так и обращаясь к ней.

Как вскоре выяснилось, мы могли не бояться туземцев – по меньшей мере на первых порах, – так что энтузиазму Джека не было границ.

– Боже! Эдмунд, – обратился он к своему другу. – Я всегда надеялся, что ты приведешь нас в место, заселенное столь прекрасными существами…

Позже я расскажу вам об удивительном языке туземцев, который и не язык вовсе. А пока события развивавлись самым невероятным образом, так что вернемся к моему повествованию.

Эдмунд объяснил Алии, что мы плывем в земли, лежащие на берегу бескрайнего моря. Позже он ообщил нам, что его догадка оказалась верной, и это была экспедиция, путешествующая вдоль границ солнечного полушария, потому что обитатели этой части Венеры хотели узнать, что скрывается за вуалью штормов и облаками, в таинственной империи вечной ночи. Очевидно страшная буря, которая существовала на границе дня и ночи, заставила их повернуть назад и кроме высоких ледяных гор они ничего не видели. Но столкнувшись с нами, они сделали открытие еще более удивительное. Тем более что сначала они приняли нас за обитателей другого полушария Венеры. Но они оказались в тупике, увидев, какая разница между нами и Джубой.

Великолепный прием

НЕСМОТРЯ НА ТО что солнечный свет был рассеянным и мягким под облачным куполом, глаза Джубы болели, так что нам пришлось соорудить для него маску. Позже он постепенно привык к яркому свету солнечного полушария Венеры.

Чувствуя, что их экспедиция все же увенчалась успехом, наши новые друзья поспешили назад, домой. Однако тут возникла новая трудность. Эдмунд наотрез отказался оставить свою машину.

Без сомнения, она была нам необходима. Эдмунд был уверен, что сможет отремонтировать машину. Наконец он договорился о том, что наша машина была прикреплена к одному из летающих кораблей, и тот потащил ее, точно так, как мы раньше тащили сани.