Колыбель

У саморазвивающегося искусственного интеллекта были в распоряжении десятки, если не сотни тысяч лет, чтобы изготовить корабли, так сказать, по своему вкусу, и мне непонятно, почему он до сих пор не взбунтовался против своих создателей. Скорее всего, Старшие подстраховались, ведь не могут же они быть настолько глупы, чтобы оставить ситуацию без контроля, но для нас это не имеет особого значения. Помощи ждать неоткуда, нужно справляться своими силами. Была идея: прокрасться в центр Старших возле Нептуна и захватить искусственный интеллект. Не сомневаюсь, что магия мне в этом поможет, но спасёт ли этот ход Землю? Неизвестно. Скорее всего, захват центра мало что изменит для планеты. ИИ не идиот, наверняка он создал несколько копий своего сознания и поместил их в разных, хорошо защищённых точках Солнечной системы, так что пока мы не уничтожим их все, смысла в захвате центра нет. Если нам суждено отразить атаку армады, эта война растянется на долгие годы, если не на десятилетия. Уверен, чтобы очистить каждый закуток Солнечной системы, времени понадобится очень много.

— План остаётся прежним, уже поздно что-то менять, — после длительной паузы, во время которой каждый думал о своём, сказал я. — Айси, двигайся к намеченной цели, будем устанавливать артефакты и надеяться, что армада не придёт в движение. То, что корабли врага расположены столь близко друг к другу, играет нам на руку, диверсия сможет уничтожить не только линкор, но и зацепить рядом стоящие корабли.

Установка первого артефакта не заняла много времени. Для того чтобы не возникло проблем, я решил проконтролировать весь процесс лично. Для этого пришлось покинуть истребитель и закрепить кристалл, размером с голову человека, на корпусе линкора самостоятельно.

Внешняя створка небольшого шлюза открылась, и я в первый раз оказался в открытом космосе. Мои ощущения передать сложно. Я как будто вернулся в тело семилетнего Кирилла, который играл вместе с братом в космических героев, спасающих человечество от страшных инопланетных захватчиков. Действительность оказалась не так далека от детской мечты, пришла в голову интересная мысль. А воспоминание о брате укололо болью, но интуиция подсказывала, что очень скоро вся правда, наконец, откроется мне, осталось совсем немного, нужно всего лишь очистить Солнечную систему от врага и добраться до центра. Уверен, что, когда выполню квест по защите Земли от Старших, уровня личного совершенствования хватит, чтобы получить долгожданные ответы на так волнующие меня вопросы.

Наномолекулярный скафандр, точно такой же, какой был на Миранэ в день нашей первой встречи, позволяет выполнять любые работы в открытом космосе и совершенно не сковывает движений. Я вспомнил, во что приходилось облачаться во время первого полёта к Нептуну, и содрогнулся. Вести бой в столь неудобной, негнущейся конструкции было бы невозможно. Первые испытания подсмотренной у Миранэ технологии мы провели ещё на планете, и они настолько нас впечатлили, что я сразу запрограммировал нанитов, чтобы обеспечить всех пилотов столь полезным оборудованием. В идеале нужно будет изготовить такие боевые скафандры для всех бойцов, но, как обычно, на это попросту не хватает времени. Поэтому я снабдил высокотехнологичными бронекостюмами лишь членов клана.

Прелесть этой технологии была в том, что наниты оставались живыми и могли самостоятельно реагировать на изменяющиеся условия внешней среды. Если говорить простым языком, то эти мельчайшие помощники анализировали внешнюю обстановку и реагировали на любую опасность. Например, если врагу удастся пробить мой магический щит, то наниты сконцентрируются в той области, куда ударит заряд плазмы или лазерный луч, и поглотят энергию, перенаправив её на свою жизнедеятельность. Естественно, это не может длиться вечно. Если поток входящей энергии будет слишком высок, то наниты не выдержат и разрушатся, но если верить данным из головы Миранэ, то энергоёмкость у них довольно приличная.

Когда наниты попадают в неблагоприятную, бескислородную среду, то они переходят в аварийный режим, в котором могут пребывать несколько суток. Наниты начинают потреблять запасённую ранее энергию, а также выделять кислород и тепло, обеспечивая комфортные условия для оператора бронекостюма. Как только внешние условия становятся благоприятными, они вновь меняют свои свойства и начинают запасать кислород, чтобы в нужное время оператор не чувствовал в нём нужды.

Немного покопавшись в их свойствах, запрограммировал наниты реагировать на голос оператора. У лэндов взаимодействие осуществлялось при помощи мозговых имплантов, а иметь возможность переключаться между различными режимами нужно, ведь не все бойцы являются магами, и многие функции бронекостюма смогут существенно помочь при выполнении различных задач, поставленных командованием. Одни мускульные усилители чего стоят! В общем, в нашем распоряжении оказалась крайне полезная технология.