Колыбель чудовищ

— И ваш покорный слуга, моя леди. Позвольте представиться — Джейден Райт.

— Неплохо ты его вышколил, как я погляжу, — заметил Алекс.

— Дерзость — привилегия Истинных, — холодно отозвался Каин.

— Я Аскольд, — на этот раз в их диалог вмешался "викинг". — Моя подруга — Мия. Но мы, кажется, виделись когда-то.

— Вполне возможно, господин, — кивнул Джейден.

— Но, может, меня просто обманывает запах Каина в твоей крови, и от этого ты кажешься мне знакомым. Кстати, Каин, ты не голоден? Самир позаботился о великолепной кухне…

— "Полуфабрикаты"? — поморщился тот.

— Не только, брат мой. Не только. Ты можешь зачаровать любого из присутствующих здесь смертных. В их крови уже достаточно хмеля, чтобы ты смог расслабиться. А можешь воспользоваться услугами специальных доноров.

— Вижу, Самир все предусмотрел.

— О да. Он также обеспечил отличное питание для смертных. Так что, как видишь, идея открыть свой клуб была не так уж плоха.

— Что ж, отлично. Тогда я, пожалуй, воспользуюсь его гостеприимством.

С этими словами Каин поднялся и направился к соседнему столику, где сидела парочка немолодых, но еще довольно привлекательных женщин. У Яны они сразу вызвали ассоциацию с холеными болонками. Каин что-то произнес; обе "болонки" ответили ему игривым и явно нетрезвым взрывом смеха. Оглянувшись, вампир задернул бархатную занавесь, так что Яна могла только догадываться, что там происходило. Что ж, тут и гадать не надо было.

Она отвернулась, испытывая странное чувство гнева, отвращения и… и чего? Ревности? Но при чем тут ревность? Наоборот, она должна ощущать облегчение от того, что Каин предпочитает питаться чужой, а не ее, кровью. Отчего же так тяжело на сердце?..

— Каин, как всегда, нетерпелив, — усмехнувшись, заметил Аскольд.

— Тем лучше для нас. Кстати, а где рыжая вертихвостка? — поинтересовался Алекс. — Уж она-то точно такое мероприятие бы не пропустила.

— Лейла? Внизу, на танцполе. Приехала уже изрядно набравшейся, вместе с этой своей…Мари… выпили по бокалу крови и ушли танцевать.

— Ну и чудно. Моим ушам требуется отдых от ее болтовни. Яна, тебе что из выпивки принести? — Алекс тронул девушку за руку, выводя из задумчивости. Она вздрогнула.

— Я… мне… даже не знаю…

— Хорошо, закажем тебе какой-нибудь легкий коктейль. И поесть. Готов об заклад биться, ты сегодня почти не ела.

— Откуда ты знаешь? — удивилась она.

— По запаху, — вместо Алекса ответила Мия. — Мы все это чувствуем. А еще ты сегодня пила кофе. И немного алкоголя. И умывалась чем-то цитрусовым.

— И ты чем-то расстроена, — добавил Аскольд.

— Перестаньте, пожалуйста, — умоляюще попросила Яна. — Вы меня пугаете…

— Это мы тоже чувствуем, — вздохнула Мия.

— Ладно, пейте свою кровь и отстаньте от девочки, — строго произнес Алекс. Он поднял руку, подзывая официанта, и тот мгновенно вырос возле их столика, словно все это время только и делал, что караулил их. Судя по его раскрасневшейся физиономии и заурядному невнятно голубому цвету глаз, это был человек. Черно-красный костюм, стилизованный под облачение вампира, удивительно ему не шел. Алекс сделал заказ для Яны; Джейден попросил себе стакан крови. Официант с невозмутимым видом кивнул и испарился. Должно быть, тут весь обслуживающий персонал — "посвященный", решила Яна. От охранников до уборщиков.

— Может, ты хочешь спуститься вниз? Самир что-то говорил про развлекательную программу в честь открытия… — предложил ей Алекс.

— Да нет, я не любительница таких развлечений. Танцую плохо, в музыке не разбираюсь…

— Ну, и черт с ней, в самом деле. Посидим, пообщаемся. Тем более, братец Каин не стесняет нас своим угрюмым присутствием.

Джейден откинулся на спинку дивана, скрестив руки на груди, и принялся сверлить Александра откровенно недружелюбным взглядом. Весь его вид словно говорил: только дотронься до человека моего хозяина, и я отгрызу тебе руку! Яна нервно заерзала на своем месте, но тут, к счастью, подоспел официант с заказом. Кроме того, он положил на стол меню в виде черной бархатной книжицы с тиснеными готичными буквами, пояснив с заговорщицким видом:

— Человеческое меню для девушки.

— Молниеносное обслуживание, — одобрительно заметил Алекс.

— Трудно добиться подобного проворства от смертных, — согласно склонил голову Аскольд.

Яна схватила свой коктейль и, вынув соломинку, одним махом осушила полбокала. Язык ощутил приятное послевкусие мартини и клубничного сиропа; и, судя по защекотавшим горло пузырькам, в состав коктейля также входило шампанское. Желудок Яны наполнился благодарным теплом.

— Съешь что-нибудь, — Алекс настойчиво придвинул к ней блюдо с фруктами и канапе. — Давай-давай, а то развезет.

— Откуда тебе знать? Ты же не человек.

— Но имею огромный опыт общения с людьми.

Яна упрямо отодвинула тарелку.

— Душно тут. И накурено. Пойду проветрюсь. Тут есть балкон?

— Да, но позволь мне тебя проводить, — опережая Алекса (и начавшего угрожающе приподниматься Джейдена), произнесла Мия. — Мне бы тоже не повредил глоток свежего воздуха.

— Будь осторожна, — тихо сказал ей Аскольд, вызвав удивленные взгляды вампиров. Мия понимающе улыбнулась.

— Буду. Не переживай.