Колыбель чудовищ

— Чудовища — это люди, Яна. Убийцы, маньяки, психи, извращенцы. Чем вы лучше нас?

— Но я — человек, и я не такая. И у меня должен быть выбор, как жить. Каин не имеет никакого права на мою жизнь!

— Кто сильнее, тот и прав. Так уж заведено в этом мире. Я могу, пожалуй, понять твои чувства — я ведь тоже был человеком, хоть и было это чертовски давно… Отличие лишь в том, что я хотел стать вриколакосом. Каину сложно отказать, — он усмехнулся.

— Я не могу этого понять.

— Знаю. Послушай, ведь все не так страшно: современные вампиры не убивают людей. Обращение дает сплошные преимущества — вечную жизнь, здоровье, силу, молодость. Разве ты, как любая из женщин, не страшишься старости?

— Я боюсь всего того же, что и нормальный человек, — подняв голову, ответила девушка. — Я хочу жить долго и в достатке, без болезней и трудностей, хочу быть сильной и красивой, но… Каково это — веками странствовать по свету, одинокой, неподвластной смерти, теряя людей, которых знала и любила? Вы ведь постепенно сходите с ума, я знаю. Никто не выдержит вечной тоски. Вы все знаете, все можете… и вам смертельно скучно в этом мире. Вы — пленники времени, вечные изгои. К чему так жить? Без семьи, без друзей…

— Ты сможешь создать семью с себе подобным.

— Не думаю, что способна на это.

— Мы сами не знаем, на что способны в действительности. Эй, — он тронул ее за плечо, чуть встряхнул. — На тебе лица нет, вся дрожишь. Давай-ка я уложу тебя спать.

— Но это не моя комната…

— Сейчас тебе отсюда лучше не выходить. Ложись прямо тут, Каин не будет против.

'Плевать я хотела на его мнение', - подумала Яна устало, позволяя Джейдену стащить с ее ног босоножки и уложить под черный шелк покрывала. Она свернулась калачиком на самом краю огромной кровати, зарылась лицом в мягкую подушку, и в следующее мгновение сон сомкнул над ее головой свои темные воды.

* * *

— Что ты делаешь?..

Мари пару минут пытливо вглядывалась в свое отражение в грязном зеркале, словно оно могло дать ей ответ. Но бледная, растрепанная и очень красивая девушка в зеркальной глубине лишь вопросительно смотрела ей в глаза.

'Что ты делаешь, Мари? Разве стоит рисковать бессмертием и безбедной, полной удовольствий жизнью ради любви к смертному? Да и любовь ли это? Как любовь могла родиться за такой ничтожно короткий срок?.. Стоит ли умирать за него, Мари?'

— Стоит, — твердо ответила она своему отражению.

Выйдя из туалета, она вернулась за столик в кафе, где условилась встретиться с нужным ей человеком. Сидя в затемненном углу, откуда открывался прекрасный обзор всего зала, она рассеянно вертела в руках телефон. Старую сим-карту она выкинула еще вчера, когда было принято решение бежать — теперь никто из былой жизни не смог бы с ней связаться. Кроме Игоря.

Словно почувствовав ее мысли, сотовый настойчиво завибрировал в ее ладони. Сообщение от Игоря. Волнуется, наверное, с нежностью подумала Мари. Но улыбка мгновенно сбежала с ее лица, когда она прочитала текст сообщения.

'Твоя игрушка у меня. Приезжай и забери. И не медли — у него такая сладкая кровь…'

Мари окаменела. Выходит, Лейла таки их выследила. И сейчас Игорь у нее — раз она отправила ей послание с его телефона. И, зная Лейлу, можно было с уверенностью сказать, что Игорю сейчас приходится несладко. И она убьет его, убьет далеко не самой милосердной смертью, если она, Мари, не приедет за ним.

Девушка выскочила из-за стола, едва сдерживаясь, чтобы не ринуться к двери на своей обычной 'вампирской' скорости — но в кафе были люди, и внимание к себе привлекать не следовало. Пока она добежала до своей машины, в голове ее уже промелькнул целый калейдоскоп картинок, изображавших пытки ее возлюбленного. Но нет, Лейла оставит 'сладкое' напоследок, чтобы разыграть всю драму на глазах своей нерадивой воспитанницы. Так ей будет больнее.

'Не позволю', - скрипнула удлиняющимися клыками Мари, вдавливая педаль газа в пол. Пежо с обиженным визгом шин вылетел со стоянки, распугав немногочисленных прохожих.

'Я за него тебе горло порву, Лейла. Ну, а впрочем, на каждого вампира найдется своя пуля', - Мари с усмешкой покосилась на свою сумочку, в недрах которой, среди тюбиков с косметикой и прочего женского хлама, покоилась ее верная подруга — Леди Смит.11

… В глазах по-прежнему все двоилось, но шум в голове постепенно стих, позволяя четко различать окружающие звуки. Мелодичный смех рыжей стервы, спокойный, ледяной голос черноглазого. Именно он его и вырубил, там, в мотеле. Черт, говорила же Мари никому не открывать… Да он, собственно, и не открывал — дверь просто-напросто слетела с петель. И появился этот… вампир. В том, что он вампир, трудно было усомниться: глаза, нет, скорее, сам взгляд, выдавал в нем векового убийцу. Как же он их выследил? Зря Мари его не послушала и не бросила свою машину. Нужно было обрубить абсолютно все ниточки, которые могли вывести вампиров на их след.