Колыбель Героев (СИ)

— Чушь какая-то. Где ж их сейчас возьмешь, чистокровок, в наши-то дни? — усмехнулся воин. — Все теперь так перемешалось, что попробуй пойми, чья прабабка с кем по молодости на сеновале встречалась.

— Вот потому эту легенду давно уже считают сказкой, — кивнула Тэлая. — И охота нашим парням вспоминать всякую древнюю ерунду. Неужто решили собрать чистокровок и пойти в гости к оборотням? Чушь какая-то.

Ринхат так и застыл на месте. Первое упоминание про чистую кровь заставило его насторожиться, а когда маг окончательно понял, в чем дело, он развернулся и быстро направился в противоположном направлении. Обойдутся на совете и без него, тем более что Наставника Шетта — судя по слухам, витавшим за столом на завтраке — в Колыбели вообще не было.

Маг направлялся в комнату к тридцать восьмой кварте. Он не особенно надеялся застать воинов и магичку там, хотя и знал — на занятия ребята не пойдут. Кварта, лишившаяся одного из членов, права на это не имела, пока не будет решено, как с ней поступить дальше. То ли заткнуть образовавшуюся брешь одним из тех, кто пришел в Колыбель Героев уже в сознательном возрасте, на индивидуальное обучение — хотя таких были единицы. То ли и вовсе распустить ее, отправив на все четыре стороны, если подходящей замены погибшему не найдется.

Однако, вопреки предположениям Ринхата, не дружная тридцать восьмая кварта дружно сидела в комнате, как будто только и поджидала мага с новостями.

— Очень похоже на правду, — первой нарушила молчание Натэя, когда наставник пересказал им легенду.

— Верховный Наставник совсем сдурел и решил завоевать власть над миром, — фыркнула Алата, бесцеремонно разглядывая Ринхата. Она любила смущать людей таким способом, и маг вовсю смущался. Возраст и авторитет наставника его не спасали.

— Нужно немедленно собираться в путь! — горячился Эштерил. Он даже подхватил со стены меч, уже готовый прямо с места в карьер отправляться в освободительный поход во славу пропавшего мага, вызвать Верховного Наставника на дуэль и спасти мир — в произвольном порядке. — Промедление может стоить Марчису жизни!

Натэя смотрела на вдохновенно разглагольствующего воина влюбленными глазами, хотя всеми силами пыталась это скрыть за обычным показным равнодушием.

— Ага, уже встали и побежали! — спустила товарища с небес на землю Алата. — Ты забыл — мы больше не кварта! В неполном составе мы намного слабее, шкруть побери этот Ритуал Единства! Много мы, пожалуй, втроем навоюем!

Алату явно бесило то положение, в котором она оказалась. Девушка привыкла считать себя сильной и готовой к любым испытаниям. А теперь из-за этих, с позволения сказать, соратников она уже не чувствовала себя так уверенно, как раньше.

— Да уж, — в кои то веки согласилась с Алатой Натэя. — Неполная кварта в тяжелой борьбе — это несерьезно.

— У нас два выхода, — подвел итог Ринхат. — Ритуал Разобщения, или…

— Это не тот ли, от которого сходят с ума? — перебила наставника дотошная Алата.

— Он самый, — спокойно кивнул Ринхат. — Это ритуал разрыва связи между товарищами по кварте.

— Болезненная штука, говорят, — со знанием дела сообщил Эш. — Зато, если не сойдем с ума, сможем по меньшей мере сражаться каждый сам за себя. Все лучше, чем тащить неполную кварту мертвым грузом на своих способностях!

Болезненная штука… Ринхат на мгновение прикрыл глаза. Его Ритуал Разобщения прошел помимо его воли. Он не сошел с ума, хотя был близок к этому.

— Вот еще! — уперлась Алата. — По-моему, лучше быть слабой, зато нормальной!

— Не беспокойтесь, — прервал пререкания молодых воинов Ринхат. — Этот вариант вам не грозит, потому что есть еще второй вариант. Найти временную замену на место Марчиса. Шетт порвал его связи с квартой, странно что вы ничего не почувствовали. Это и правда должно было выглядеть, как смерть.

— Даже великие совершают просчеты, — пожала плечами Натэя. — Связь по-прежнему ощущается.

— Скорее он не стал заморачиваться по поводу того, чтобы все выглядело правдоподобно, — не согласилась Алата. — Зачем, ради кого? Ради нас? Наставник Шетт предполагал, что даже если мы о чем-то догадаемся и начнем выступать, он просто прихлопнет нас, как надоедливых мух. Так что вы там, наставник, говорили про замену?

— Можно временно заменить Марчиса, — повторил Ринхат. — У меня есть кем.

— Уж не себя ли вы имеете в виду? — хитро прищурилась девушка-воин. — Вы ведь тоже боевой маг, и вы не в кварте.

Алата резко замолчала, по потемневшим глазам Ринхата поняв, что наступила наставнику на больную мозоль. Тот сделал вид, что не заметил.

«А может и правда пойти с ними?» — мелькнула на мгновение шальная мысль.

— Нет, леди, я имею в виду не себя, — отозвался Ринхат. — Есть у меня тут один вариант.

Глава 6

— Это вот этот? — на всякий случай уточнила я.