Колыбельная

– Прекрасно, просто прекрасно. Все играет в своих пьесках. А ты? Остепенился наконец?

– Я кое-кого встретил, – губ Ричарда коснулась легкая улыбка, когда он вспомнил о Валери.

– Да ну? – Джонс был в полном восторге. – Беккет наконец-то подпустил к себе кого-то?

– Она не спрашивала разрешения, на самом деле, – парни рассмеялись.

– Ладно, я сейчас сделаю заказ, и ты мне все расскажешь об этой необыкновенной леди, – Себастьян пригрозил пальцем, прежде чем покинуть свое место.

Ричард улыбался, глядя ему вслед. Он соскучился по этому теплому чувству внутри себя. Такому, когда рядом находятся твои самые близкие друзья.

День 62

– Вот так история.

Девушка по имени Энн Лайтвуд сидела напротив Беккета в небольшом ресторане в центре района моды. Сквозь окна, растянувшиеся вдоль стен, можно было увидеть прохожих – сибариты и так одевались очень кричаще, но в этом месте это все выходило на новый уровень. Диковинные шляпки, достигавшие в высоту несколько десятков сантиметров; огромные широкие юбки в пол, как на мужчинах, так и на женщинах; и совмещение различных несочетающихся друг с другом стилей.

Энн была девушкой среднего роста с темными каштановыми волосами. Они переливались на свету, как растопленный молочный шоколад. Ее губы всегда были накрашены алой помадой, а на длинных ногах постоянно красовались туфли на шпильке. Именно такие дамы попадали в категорию «роковых женщин» Сейчас на ней был одет черный костюм с приталенным пиджаком.

– Да, можно и так сказать, – согласился Беккет.

– Кто бы мог подумать, что повстречавшись с молодняком, ты откроешь тайны своего происхождения? – Лайтвуд ухмыльнулась.

– Совпадение, действительно, необычное.

– Ты знаешь, я не верю в совпадения, – она сделала глоток из своего бокала с шампанским.

– Припоминаю, – сибарит с приятной ностальгией думал о тех временах, когда они с Энн виделись чуть ли не каждый день.

– Знаешь, после твоего бурного романа с Пьетро, я не думала, что ты еще раз шагнешь на эту скользкую дорожку под названием «отношения».

– Романа? – парень усмехнулся. – Это слишком громкое слово.

– Конечно, – Лайтвуд опустила глаза с хитрым выражением на лице. – Ты же у нас любитель никого не подпускать к себе. Помнится, ты и меня отшил в свое время.

– Если бы я этого не сделал, мы бы не стали такими замечательными друзьями, – оправдывался Ричард.

– И это единственное, что тебя спасает… – ее взгляд почти всегда казался томным, хотя она и не пыталась сделать его таковым. – Хотя друг из тебя, признаться, так себе.

– Я уже извинился, – он ухмыльнулся.

Их с Энн беседы всегда будоражили его.

– Лучше посети мой показ, – она достала из сумочки небольшую карточку с информацией.

– Это то, о чем ты говорила? – его рука потянулась к приглашению.

– Да, – девушка улыбнулась. – Как приятно, что прежде, чем вывалить на меня свою трагическую историю, ты поинтересовался, как мои дела.

Беккет рассмеялся.

– Приводи свою даму сердца, – Лайтвуд поднялась со своего места. – Хочу на нее взглянуть.

– Обязательно.

Энн подошла к своему спутнику и наклонилась к его уху:

– Удачи тебе, Ричард, – за этими словами последовал недолгий поцелуй.

Аромат духов сибаритки остался после ее ухода. Как и красный след от ее помады на щеке.

День 63

После очередной встречи с группой своих знакомых из прошлого, Беккет вернулся в отель. Скорее это можно было назвать небольшим съемным домиком на окраине – театральный район был слишком уютным местом для огромных высоток с пентхаусами. Именно здесь несколько столетий назад Беккет познакомился с компанией созерцателей, которые развлекали себя критикой юных дарований, желающих стать великими актерами. Впрочем, они никогда не пытались завалить этих несчастных, а даже искренне старались им помочь, направляя в нужное русло. Ричард быстро с ними подружился и время от времени наведывался в этот район, чтобы присоединиться к их деятельности. В контексте всей его жизни, правда, это был скорее лишь один абзац книги, нежели даже глава. Но он очень ценил это время.

Сибарит не стал посвящать этих ребят в причину своего внезапного возвращения – просто потому что он и до этого никогда не делился с ними чем-то сокровенным. Он лишь знал, что должен показать, что они ему не безразличны. С Себастьяном и Энн его связывали куда более глубокие и длительные отношения. Эти сибариты действительно прошли с ним через огонь и воду и, к его счастью, были готовы делать это и дальше, даже после того, как он так резко вычеркнул их из своей жизни.

Парень расстегнул несколько верхних пуговиц на своей белоснежной рубашке и рухнул на кровать. Несколько минут он просто таращился в потолок, раздумывая над тем, на какой поезд ему следует сесть, чтобы успеть к нужному времени на завтрашнюю встречу в другом районе. Еще парочка сибаритов из прошлого. Он так давно не путешествовал по Труа, что эта неделя стала для него настоящим испытанием.