Колыбельная

Девушка возмущенно приоткрыла рот, но решила промолчать, раз уж спутник порадовал ее лишним кусочком выпечки. Когда дверь наконец-то была открыта, из-за угла появился не кто иной, как Джонатан Хэммонд.

– Ричард, – мужчина был крайне зол.

Валери недоуменно переводила взгляд с одного сибарита на другого – она видела, как напрягся ее возлюбленный.

– Возьми это, – парень передал ей контейнеры и направился к незваному гостю.

– Ты давненько не появлялся в своем пентхаусе, – сквозь зубы прорычал Джонатан.

– Что ты здесь делаешь?

Эванс уже освободила руки и теперь аккуратно выглядывала из квартиры.

– Что я здесь делаю? – рассмеявшись, Хэммонд опустил голову, а затем со всего маху ударил спутника в челюсть. – Я потерял свои верхние этажи, ты, ублюдок!

Испуганно охнув, Валери тут же помчалась к отшатнувшемуся возлюбленному.

– Видимо, мой замысел наконец-то принес свои плоды, – спокойно промолвил Ричард.

Эванс взволнованно обхватила плечо своего спутника, глядя на его обидчика:

– Какого черта ты здесь устроил?

– Мисс Эванс, – как ни в чем не бывало, произнес мужчина, – а вы, я смотрю, все никак не сбросите с себя мертвый груз. Ричард, скажи честно, это все из-за той жалобы?

– Я не настолько обидчивый.

– Какой жалобы? – недоуменно промолвила девушка.

– За удар по лицу, – поспешил объясниться Джонатан. – Ричард не говорил тебе?

Валери с трудом восстановила цепочку воспоминаний, чтобы понять, о чем говорит сибарит напротив нее. Несмотря на то, что в этом деле все еще оставалось одно огромное белое пятно, девушка знала, что обязана сейчас встать на сторону Беккета:

– И ты, видимо, решил последовать его примеру? – строго откликнулась сибаритка. – Тоже хочешь получить жалобу?

Хэммонд усмехнулся:

– Нет, спасибо. Мне хватило сотни от мертвых подружек, – процедил он, не отрывая взгляда от Ричарда.

Эванс настороженно посмотрела на возлюбленного, но тот тут же виновато потупил взор.

– Удачного вечера, ребятки, – Джонатан толкнул парня плечом. – Знай, что тебе теперь тут не рады.

Парочка стояла молча и неподвижно все то время, пока мужчина подходил к лифту. А затем еще несколько секунд, когда он уже уехал вниз.

– О чем он говорил? – Валери наконец-то нарушила тишину, не поднимая глаз на собеседника.

– Слушай, не бери в голову… – начал оправдываться Беккет.

– Это то, о чем я думаю, верно? – строго поинтересовалась девушка. – Ты сказал мне не лезть в это дело, а сам провернул что-то и даже не сказал мне!

– Я не хотел тебя волновать…

– Мертвых подружек… – задумчиво повторила Эванс, после чего посмотрела на парня, – ты связался со всеми этими девушками через главный компьютер?

Ричард нехотя качнул головой.

– Как ты их всех запомнил? – недоумевала сибаритка.

– Хэммонд вел список, – он пожал плечами. – Я просто нашел способ перебросить его себе.

– И это «дело», которое у тебя было после возвращения сюда, – вдруг вспомнила Валери. – Вот о чем все это было, не так ли?

– Я сделал то, что должен был, – Ричард потянулся к девушке, – разве это не то, чего ты хотела? Чтобы он больше никому не причинил вреда. Ты не можешь злиться на меня из-за этого.

Спутница не давалась ему:

– Я злюсь на тебя не из-за этого, – спокойно отчеканила она. – А из-за того, что ты скрыл это.

– Ты бы точно захотела поучаствовать, – виновато промолвил парень, – разговаривать со всеми этими девушками… Даже мне это было тяжело, а уж тебе…

Их взгляды встретились, и сибарит тут же замолчал. Теперь Эванс окончательно поняла, какую серьезную ошибку допустила. Казалось, что Беккет всегда будет смотреть на нее, как на девицу в беде. И это возродило в ее душе старые сомнения.

– В любом случае, ты сделал хорошее дело, – она вынужденно улыбнулась. – Ладно, я, пожалуй, вздремну. Хочу завтра прийти к Лу пораньше.

– А мне…

– Приходи, как договаривались.

День 97

Дверь открыла не Луиза, а какой-то мужчина в рубашке и вязанном клетчатом жилете. У него были пепельные волосы, имитирующие седину, а также небольшие очки, которые, естественно, он носил просто для вида. Валери изменилась в лице, увидев его:

– Дедуля! – радостно воскликнула она, набросившись на него с объятиями.

– Дорогая, – мужчина рассмеялся, оторвав ее от земли.

Оскар Эванс, в отличие от своей возлюбленной, не пытался казаться моложе, чем он есть. Он успел побывать живым человеком и вырастить такого же живого человека. Своими глазами видел перестройку, знал множество людей и сибаритов. Когда у него появились внуки, он вел себя как дедушка и позволял им так себя называть. Именно из-за такой разницы восприятия мира у него с женой и были постоянные склоки. Так или иначе, они слишком сильно любили друг друга, чтобы расстаться навсегда.

– Я так рада тебя видеть, – сибаритка, кажется, была готова расплакаться.

– И я тебя, – он наконец-то поставил девушку на пол и завел ее в квартиру.

– Давно ты здесь? – она все еще не отпускала его ладони.

– Пару дней. Сегодня поеду упаковывать свои вещи, чтобы перевезти их сюда, – они зашли в гостиную.

– Где ты жил все это время?

– В литературном районе.

– Ничего себе.