Колыбельная

В то же мгновение Валери на скорости подошла к возлюбленному и с размаху влепила пощечину по его идеальной щеке:

– Беккет, ты невероятен, – в глазах девушки стояли слезы, но она выглядела скорее злой, нежели расстроенной.

– Ты все неправильно поняла…

– Убирайся отсюда, немедленно… ты просто… чертов лжец.

Его лицо тут же исказилось от гнева, и тогда он грубо схватил девушку за плечи и прижал ее к стене:

– Мне от этого не больно! – воскликнула она.

– Как и мне! – Беккет указал на свою щеку.

– Знаешь, что на самом деле больно? – девушка скинула с себя руки собеседника и пихнула его в грудь.

– Дай мне объясниться! – строго воскликнул сибарит.

– С чего ты взял, что ты это заслужил? – оскорблено ответила Эванс.

Луиза все это время стояла чуть поодаль, опечаленно поджав губы.

– Хотя знаешь, это моя вина, – вдруг призналась девушка. – Что я доверилась тебе, хотя слышала ваш разговор с Ханной и Марти на той выставке.

– Что? – недоумевал Ричард. – Какой разговор?

– Тот, в котором вы, очевидно, обсуждали, что бы еще такого сделать, чтобы я повременила с колыбельной. Я надеюсь, что хотя бы встречаться ты со мной начал не из-за этого, – она устало схватилась за голову.

– Что?! Нет, Валери, послушай, – он обхватил ее ладони, – ты все неправильно поняла…

– Ответь мне всего на один вопрос. И на этот раз честно, – она посмотрела возлюбленному в глаза. – Это правда? Ты решил сыграть свадьбу только ради этого?

– Валери…

– Скажи мне!

– Ладно, да, хорошо! Это правда! Но я не…

– Уходи, – решительно прошептала Эванс, вырывая свои руки из его хватки.

– Валери…

– Ричард, – Луиза подошла к парочке и положила руку на грудь сибарита, – пожалуйста, покинь мой дом, иначе я подам на тебя жалобу.

Некоторое время Беккет все еще не мог оторвать взгляд от возлюбленной, которая сама уже давно на него не смотрела.

– Ричард, – строже повторила хозяйка дома.

– Я понял.

Парень стиснул челюсть и, слегка покачав головой, направился к выходу. Лу попыталась осторожно положить ладонь на плечо своей внучки, но как только входная дверь захлопнулась, Эванс со злобой сорвала с пальца помолвочное кольцо и швырнула его в стенку.

День 98

Валери зашла в пентхаус Ричарда неспешно, внимательно осматриваясь по сторонам – будто бы пыталась запомнить это место в мельчайших подробностях. На ней не было яркого макияжа и вызывающего наряда – объемная темно-серая кофта на замке и джинсы, волосы в легком беспорядке. Движения были какими-то вымученными, неуверенными.

– Эй, – Ричард вышел из-за стены, его взгляд был взволнованным, – привет.

Его ладони были вновь заняты стаканом с виски. Эванс заметила за собой, что начинает раздражаться, видя у него в руках стекляшки с алкоголем.

– Я пришла попрощаться, – откровенно призналась сибаритка, сглотнув при этом так, будто бы у нее в горле давно пересохло.

Беккет нахмурился:

– Ты…?

– Я возвращаюсь домой, – она кивнула.

– А, хорошо… – он неуверенно огляделся по сторонам. – Удачной поездки. Тогда напишешь мне, когда…

– Нет, я не буду тебе писать, – Валери отрицательно покачала головой.

Ее спутник бросил на нее недоуменный взгляд, ожидая продолжения. Их разделяло слишком много метров.

– Ты можешь поехать со мной, – тихо продолжила девушка. – Или ты можешь попросить меня остаться. И я останусь. Но только, если…

Ричард все еще был в замешательстве:

– Только если…?

– Только если ты действительно готов быть с кем-то вроде меня, – бесстрашно заявила Эванс. – Ты знал, кто я такая, с самого начала. И ты либо принимаешь это, либо нет. Но ты не должен быть со мной, только чтобы наполнять мою жизнь очередными иллюзиями. Ты должен делать что-то, потому что хочешь этого, а не исходя из страха потерять меня.

Беккет напрягся из-за того, в какое русло ушел этот разговор. Но его спутница и не думала останавливаться:

– Я люблю тебя, – она улыбнулась, – и я признаю это. Я бы хотела провести с тобой всю жизнь, если это возможно. Не из-за тебя, а из-за того, как я себя чувствую, когда я рядом с тобой. Но это возможно лишь в том случае, если ты примешь меня. Полностью. Так, как я принимаю тебя. А иначе – все бессмысленно… И тогда я уеду. И ты больше никогда меня не увидишь.

– Это угроза? – обреченно поинтересовался парень.

– Нет, это просто констатация факта. Я больше не захочу тебя видеть. Никогда.

– Так, Валери, успокойся и присядь, – Беккет направился к столику, чтобы предложить собеседнице напиток, – мы поговорим и…

– Нет, – она отступила назад. – Больше никаких разговоров. Мы уже достаточно говорили. Сейчас мне нужен ответ – да или нет. Больше ничего.

Ричард замер, глядя на сибаритку. Он никогда еще не видел ее такой холодной и отстраненной, но при этом настолько уверенной в себе и своих словах. При этом сам он был не в силах и вымолвить хоть одно.

Казалось, что прошла целая вечность, пока он вот так смотрел на Валери. Хотелось бы сказать, что в этот момент в его голове проносилось множество мыслей и различных сомнений, но на самом деле там была полная пустота. В ушах стоял какой-то звон, и он мог лишь созерцать. Созерцать ее красоту. Ее душу.