Колыбельная

– Да, написал одну занимательную книжку… Обязательно привезу тебе экземпляр.

– Так, ну что, уже поздоровались? – хозяйка квартиры появилась в проходе с довольной ухмылкой.

– Привет, Лу!

– Милая, – она приобняла сибаритку и тут же заметила нечто на ее пальце. – Так! А что это тут у нас!

– Что там? – Оскар слегка нагнулся, поправляя очки, и теперь они оба смотрели на помолвочное кольцо Валери.

– Неужели это то, что я думаю? – у Луизы было крайне хитрое выражение лица.

Эванс смущенно отняла запястье у родственников:

– Да, я… Выхожу замуж, – она с трудом сдерживала улыбку.

– Поздравляю, милая!

– Так, подождите, – недоумевал мужчина, – ты, что, с кем-то встречаешься?

– Старый пень! – воскликнула его супруга. – Меньше надо было сидеть в своем литературном районе!

– Дедуля, мы, на самом деле, не так уж давно знакомы… – сказав это вслух, Валери вдруг осознала, как сильно ей не нравится быть в качестве невесты спустя такой недолгий срок отношений.

– Кто он? Я его знаю?

Луиза вдруг замялась. Ее внучка устало вздохнула:

– Думаю, ты наслышан о нем. Ричард Беккет. Сын Гвендолин Паркер и Винсента Беккета.

– Оу… – Оскар потер затылок, опуская взгляд.

– Мама с папой уже рассказали мне все, – сибаритка махнула рукой, – сейчас я здесь по поводу помолвки. Ричард тоже скоро придет.

– Милая, мне уже пора, – с сожалением промолвил мужчина, глядя на наручные часы.

– Ты не можешь отложить это? – расстроено поинтересовалась девушка.

– У меня еще запланирована одна встреча. Как насчет следующей недели?

– Договорились, – она потянулась к собеседнику и уткнулась лицом в его шею.

Оскар погладил ее волосам, а затем крепко поцеловал в щеку.

– Луиза, любовь моя, до скорого, – он лишь коснулся ее запястья, прежде чем раствориться в прихожей.

– Пока, любимый… – она смотрела ему вслед, пока дверь не захлопнулась, а затем серьезно взглянула на Валери, – так, выкладывай. Какие-то проблемы?

– Как ты это понимаешь? – сибаритка действительно была сбита с толку.

Спутницы медленно проследовали к дивану.

– Раз ты говорила с родителями, думаю… Ричард теперь все знает?

– Когда я расспрашивала тебя о мамином соулмейте, ты вела себя так, будто бы вообще не знала, о чем идет речь, – возмутилась девушка.

– Милая… – Лу закатила глаза. – Дела моей дочери – это дела моей дочери. Плюс ко всему, скажу тебе откровенно – я не очень хорошая мать.

«Бабушка ты тоже так себе» – невольно пронеслось у Валери в голове.

– Я знаю, о чем ты думаешь! – возмутилась Луиза, стукнув собеседницу по руке.

Девушка шокировано распахнула глаза.

– Так ладно, – продолжила Лу, – вернемся к главному. Что тебя беспокоит?

– Мне кажется, что вся эта затея со свадьбой – это просто концерт…

– Но почему ты так думаешь? – спутница взволнованно обхватила ее ладони.

– Из-за колыбельной.

Луиза тут же поджала губы.

– Ричард скоро будет здесь. И мне нужна твоя помощь, – Эванс скорчила виноватую гримасу.

Девушка была уверена, что все это закончится крайне неприятно, но смиренно приняла свою судьбу:

– Я сделаю все, о чем ты попросишь.

– Эти бокалы – просто находка! – восторгался Беккет, крутя стекляшки у себя в руках, пока сибаритки складывали закуски на столик.

– Спасибо, сладкий, – кокетливо промолвила Лу. – Они старше нас всех, возможно даже вместе взятых.

Троица рассмеялась.

– Так что, где вы планируете играть свадьбу? – Луиза устроилась на кресле.

Ричард и Валери переглянулись, усаживаясь на диван:

– Мы еще не думали, – поспешила ответить девушка.

– Говорят, что самые модные свадьбы проводят в районе моды, – не унималась Лу.

– Логично, – безэмоционально откликнулся парень, отпивая немного шампанского.

– Ричард, дорогой, у тебя же наверняка есть какие-нибудь задумки! Что-то же проносилось в твоей голове, пока ты вставал на одно колено.

Теперь взоры обеих девушек были устремлены на него. От этого сибариту стало крайне некомфортно. Было видно, что он судорожно старается придумать ответ:

– Знаете, я видел столько торжеств за свою жизнь, что глаза разбегаются…

– Понятно, – Лу широко улыбнулась. – Валери, милая, принеси, пожалуйста, трубочки. Они на кухне в нижнем ящичке… Рядом с сервантом.

– Хорошо.

– Или в среднем! В общем, поищи!

Как только девушка покинула пределы комнаты, лицо Луизы стало строгим и даже несколько суровым:

– Дорогой, что ты творишь?

– Что? – парень перевел на нее недоуменный взгляд, пока она поднималась со своего места.

– Я вижу тебя насквозь, мальчик, – она швырнула салфетку на стол и скрестила руки на груди.

– Извините, я не…

– Ты сделал предложение моей внучке в надежде, что она не пройдет колыбельную, верно?

Беккет взволнованно обернулся в сторону двери, а затем встал на ноги и приблизился к своей собеседнице:

– О чем вы говорите? – взбешенно прошептал он.

– Не строй из себя дурачка. Ты хоть представляешь, что с ней будет, когда она узнает?

– Она, – он произнес это слишком громко, но затем тут же понизил тон, – ничего не узнает.

Лу обреченно прикрыла глаза и вздохнула.

– Как же вы не понимаете, я делаю это ей на благо!

– Это было слишком просто…

– Что? – озадаченно произнес Ричард.