Колыбельная

— Все будет хорошо, — сказала я с уверенностью, которой не ощущала — и Найден это знал. — Яйцо для Третьей важнее всего. Она примет помощь. Стал бы ты рисковать своим будущим ребенком ради мести, которая ничего не исправит?

Сложнее всего было отделаться от подозрения, что как раз Найден — стал бы. Если бы только желание отомстить оказалось достаточно сильным — а его желания всегда были такими…

— Как скажешь, — с тщательно скрываемым сомнением отозвался найденыш. — Добавки?

Я удивленно уставилась в пустую миску. И когда только успела…

Но от добавки предпочла откреститься — и вообще смыться куда подальше, пока меня и впрямь не растерзали.

Сам получил добро на спецоперацию по кормежке дракона, когда беженцы уже укладывались спать — кто где; администрация распорядилась протопить актовый зал сельского клуба и пару самых просторных домов, и ночевать всем предстояло как килькам в бочке. Впрочем, к этому моменту все так замерзли, что это мало кого смущало.

Я вернулась в изолятор, снова развела огонь в жаровне — и была осчастливлена Хотеном, который пришел с казенным спальником и сообщил, что мой «гарем» всем составом будет ночевать здесь, а Велерада Душановича просят заглянуть в управление, поскольку его присутствие до утра не потребуется — со слежкой вполне справится и сам Верещагин.

То ли в администрации не знали, что обычно происходит между Найденом и Лютом при тесном общении, то ли Сам решил устроить подлянку напоследок, если вдруг дракон не соизволит слопать нас на десерт, но отсылать кого-либо все равно не имело смысла. Хотен уже подписался на слежку за мной до утра, а Лют и Найден вцепились бы друг другу в глотки вне зависимости от того, куда их распределят.

Поэтому я с тоской вздохнула по седативным препаратам, которые так и не соизволили довезти (перевязочные материалы и противопростудные средства оказались куда актуальнее), и бесцеремонно заняла единственную койку, мотивировав это устаревшими рыцарскими понятиями. Лют бы только посмеялся и наверняка заставил потесниться — а Хотен заранее смирился с перспективой спать на полу и даже не возражал.

Вторым пришел Найден в компании очередного особиста, уже хохочущего над какой-то байкой — он без проблем сдал своего подопечного Верещагину и ушел, явно радуясь, что не напоролся на Жигаря.

— В спальник, — скомандовала я.

Найденыш заломил бровь и однобоко ухмыльнулся. Протестовать он не стал, но и скрывать, чего ему хотелось, не собирался, и я словно снова оказалась посреди пустынной бури — жаркой, душной, безжалостной…

— Остановись, — выдохнула я и сама удивилась тому, как прозвучал мой голос.

Хотен, которого тоже зацепило, устало провел рукой по лицу, глядя в потолок. Найден недовольно покосился на нежелательного свидетеля, но, видимо, прикинул, во что может вылиться неконтролируемое вожделение, распространяемое эмпатической связью, и уселся на спальник, глубоко и размеренно дыша.

— У меня сложилось впечатление, — задумчиво сказал он, — что от нас пытаются избавиться. Если желание начальства отправить эмпатическую связку к голодному дракону я еще могу логически объяснить (но не принять), то идея поселить нас вчетвером в одной комнате здорово похожа на попытку если не прикончить Тишу, то, по крайней мере, вывести из строя меня и Люта.

— Ратиша верхам еще нужна, — возразил Хотен, тоже стараясь дышать ровно. — А вот на то, что вы с Лютом взаимно нейтрализуетесь, Сам наверняка рассчитывает. Ему докладывали, как вы повели себя в отсеке временного задержания.

Найден в ответ полыхнул раздражением и ревностью — а потом резко откинул голову назад и звучно треснулся затылком о стену.

Не знаю, как ему — а мне полегчало.

— Черт, — выдохнул найденыш, зажмурившись, — а план-то ведь неплох. За одним исключением. Что Сам намеревается делать, если мои эманации спровоцируют нас троих на… что-то такое, что может повредить Тише?

От таких предположений меня продрал мороз, несмотря на распаленную жаровню. Я вдруг осознала, что мне предстоит ночевать в одной комнате с тремя молодыми здоровыми мужчинами, и, кроме нас, во всем здании нет ни единой живой души.

Нет, особисты-то отлично держали себя в руках, а Хотен, к тому же, до сих пор был обижен из-за отказа, но повышенная эмоциональность Найдена и его привычка всегда и во всем следовать за своими желаниями сводила на нет все доводы разума. Я забилась в угол, к стенке, и накрылась спальником с головой.

Может, ну его, переночую во врачебном кабинете? Не так уж там и холодно, я же вообще не должна чувствовать магический мороз… чертова психосоматика, не надо было разводить огонь!..

— Твои эманации скорее спровоцируют меня на что-то такое, что может повредить тебе, и Сам будет просто счастлив, — мрачно изрек голос Люта с порога, и я выглянула из-под спальника.