Колыбельная для Волчонка

Как назло, руки не слушались, спину жег изучающий взгляд. Они молча дошли до автостоянки. Свечников ковырнул ключом дверь черной «десятки». Так же молча распахнул дверцу. Ирина села, с трудом сдерживая нервную дрожь. Он искоса взлянул на нее и включил печку.

— Проспект Космонавтов, у аптеки, — буркнула Ирина и отвернулась к боковому стеклу.

Он протянул руку, чтобы помочь пристегнуть ремень безопасности, — она испуганно отпрянула.

— Да что вы в самом деле, — угрюмо пробормотал Свечников. — Сидите спокойно. Думаю, что я не так уж похож на законченного злодея.

Плавно вывел машину на дорогу, и они поехали по сверкающему рекламой, мокрому от дождя городу.

— Как дела у Антошки? — стараясь казаться спокойным, бросил первый вопрос Сергей. Казалось, он отрешенно ведет свою «десятку», ловко лавируя в потоке машин.

Но впечатление обманчиво — он был сосредоточен на другом.

Ирина ждала этого вопроса.

— У него все в порядке. Его, правда, сейчас нет в городе, — поспешно ответила она. — В садике карантин. Ветрянка.

Повисло напряженное молчание. Свечников судорожно сглотнул, от чего в горле получился какой-то сдавленный звук. Чертыхнулся про себя. Нельзя показывать ей свое волнение. Он не должен показать ей своих слабых мест. Нужно быть настойчивым, жестким и решительным.

— Да… карантин… — тихо отозвался он, переключая скорость и не отрывая взгляда от дороги. — А если я вам скажу, Ира, что я уже был в садике? И никакого карантина там нет?

Теперь он краем глаза наблюдал за ней. Как глаза распахнула! Пальцы дернулись на сумочке и сжали ручку так, что костяшки побелели. Конечно, врет. Никакого карантина там нет. Он хоть и не был в садике, но понял — врать она не умеет.

— Уже был в садике? — слишком эмоционально получилось у Ирины. Слишком. Она тут же закусила губу. Боже! Что она несет? Нужно взять себя в руки — он ничего не знает наверняка. Не докажет…

Ирина запаниковала, лихорадочно ища оправдание своей лжи.

— Да, черт возьми! — прорычал Свечников, резко повернув у аптеки и одним рывком припарковав машину к подъезду. — Да, был! Признаться, Ира, я думал, у тебя хватит ума и человечности хотя бы не прятать от меня сына! — Он в сердцах долбанул по рулю, и гудок пронзительно взвизгнул. На первом этаже сразу в нескольких окнах погас свет и любопытные лица прильнули к окнам.

— С чего ты взял, что Антошка — твой сын? — В свою очередь, выпалила Ирина. — Ты просто сумасшедший! Это же надо до такого додуматься!

Она попыталась рассмеяться, возмущенно встряхнуть волосами… Все не то! Она фальшивила…

— Ира, перестань, — вкрадчиво перебил Свечников, и она насторожилась. — Не делай из меня дурака! Может быть, ты решила, что у меня короткая память? Нет, милая, я прекрасно помню те три ночи в «Озерках». Теперь скажи, кто из нас сумасшедший? Через девять месяцев у тебя родился мальчик, удивительно похожий на меня. Блондин с карими глазами. Стоит только увидеть нас вместе, и любой скажет…

Он полез во внутренний карман ветровки и достал фотографии. Он дал ей только одну, другие сразу же убрал назад.

— Не вижу никакого сходства, — мельком взглянув на снимок, отрезала Ирина. Ей хотелось ударить, укусить, поцарапать этого сумасшедшего типа, нахально вторгшегося в ее с таким трудом налаженную жизнь!

Можно представить, как он сейчас заявит: «Я настаиваю на медицинской экспертизе…» Пусть только попробует! Она гневно сверкнула на него глазами, кусая губы. Он молчал.

Тогда заговорила она, с трудом сдерживая накатившую ярость:

— Откуда ты взялся такой? Почему ты решил, что имеешь право вторгаться в чужую жизнь?! Чего ты хочешь?

— Ты прекрасно знаешь, чего я хочу! Хочу одного — видеться с сыном! Я люблю его и знаю, что тоже нужен ему, и…

Ирина не дала договорить:

— Когда ты успел вообразить, что любишь его? Ты с ним чуть знаком! Откуда тебе знать, что такое любовь к ребенку? У тебя есть другие дети?

Свечников отрицательно качнул головой.

— Тогда и не говори об этом! Он только мой! И только я имею право говорить о любви к нему. Бессонные ночи, пеленки, температура, болезни, горшки, вечные вопросы, вечный неустанный страх за него! Откуда тебе знать?

Она почти кричала, задыхаясь от собственного бессилия.

Выдохлась. Замолчала, тяжело дыша. Руки сцепила на коленях. В Свечникове шевельнулось сострадание к этой испуганной женщине. Он накрыл обе ее руки своей ладонью и четко произнес:

— Я хочу это знать. Помолчали.

— Послушай… — наконец, глубоко вздохнув, выговорила Ирина. Она только сейчас заметила, что они перешли на ты. — Послушай, Сергей. Мы с тобой, пожалуй, ровесники. Но я — старше. Понимаешь? Я чувствую, что старше тебя. Ты молод, знаменит…

Сергей коротко хмыкнул, и она кивнула:

— Да, я знаю, что ты — гонщик мирового класса, что объездил полмира. И прозвище твое, Белый Волк, я тоже знаю. Тебе идет…

Сергей насторожился. С чего эта внезапная мягкость? К чему она клонит? Он не знал, чего ожидать от этой женщины, и забеспокоился, нетерпеливо барабаня по рулю.