Колыбельная страха

– Не. Понимаешь, это просто трудности, а мы, мужчины, должны их преодолевать. Вот зацени ситуацию, ту, когда мы Фабрику захватывали. Патронов было мало, куда шли – не ясно было, сколько врагов – неизвестно. А теперь: гранаты, маскхалаты, патроны, карта, – все четко, разложено по полкам, – шептал Бара.

– Лица уронили, – вмешался я, ставя точку в их разговоре.

Бандит появился на крыше Высотки и, как вычислил Ставр, замер за трубой. Наш отряд слился с ландшафтом, маскировочные халаты замечательно выполняли свою работу. Даже мерзкая погода, казалось, помогала нам. Используя скрытые маршруты, мы, как хищники перед прыжком, затаились в ожидании команды.

Я полностью был согласен с Ренатом. Сегодня был важный день – день ответного удара. Ставр готовил нас, тренировал именно для выполнения таких целей.

Легкая горечь во рту, адреналин в крови, ритмичное биение сердца. Раньше любое подобное действо вызвало у меня шок. Теперь я потихоньку превращался в машину, в человека, который владеет не только своим телом и оружием, а еще и эмоциями.

– Зараза, их теперь два. Один на Кирпичном, – пожаловался Слепой и начал расчехлять винтовку.

Майор переместился беззвучно, даже снег не заскрипел.

– Ставр, а если бандит с поста уже поднял тревогу? – спросил я тревожно.

– Не паникуй, Шах. О «Стуже» они знать никак не могут, поверь. Все, приготовьтесь. Время разговоров закончилось. Двигаемся «рогами».

Пора, давно пора было разнести это бандитское гнездо в щепки. Наша группа выдвинулась на захват хмурого Завода.

4

Наш отряд незаметно подкрался к Заводу. Я махнул Ренату и Ставру. Именно из-за такого расположения боевой тройки и назван был этот способ передвижения «рогами»: я – лоб, они – рога.

Группа Зуба и Толика так же скрытно продолжала движение. Однако теперь нам пора было разделиться. Мы уходили на захват Кирпичного, а они – в Цех. Слепой с напарником оставался прикрывать…

Я увел свою группу резко влево, прильнул к забору, где зияла, ощерившись арматуринами, дыра, через которую как раз можно было попасть на территорию и обойти Кирпичный дом.

Двигались мы аккуратно, но быстро. Ставр замыкал нашу тройку, контролировал происходящее. Ренат поглядывал наверх, не заметили ли нас с крыши. Я же был тараном, «отмычкой», можно сказать, которая вскрывала все трудности на нашем пути.

Я покрепче сжал автомат, проверил, готов ли он к бою. «Он-то готов. А вот я? Снова убивать? Работа у меня такая? Даже не работа, а служба. Санитар Зоны, который лишает жизни бешеных мутантов. Даже если эти мутанты выглядят как люди».

Заглянул в отверстие в бетоне. Увидел торка, лежащего на земле и уже припорошенного снегом. Я чуть не нажал на спусковой крючок. Дернулся назад, тем самым напугав всю группу. Медленно заглянул в проем еще раз… Торк уже почти сгнил, оставив после себя противогаз и кости в военном тряпье. «Ничего ж себе нежданчик!»

Ренат требовательно толкнул меня в плечо. Я дал сигнал: продолжаем движение. Ставр же дал команду нашей второй тройке.

Перелезая дыру, я зацепился все-таки за арматурину, но Ренат вовремя помог.

Время поджимало, скоро снова на крышу должен был выйти дежурный. Я проскользнул к кирпичному зданию, провел рукой по старой кладке. Провода здесь висели почти над головой, и их печальный вой усиленно давил на нервы. Хотя, возможно это были отголоски недавней встречи с мозгоправом.

Мы двигались цепочкой, прижимаясь к стене дома. Нога вдруг поехала в сторону, но я без шума смог быстро восстановить равновесие. Под снегом лежали осколки стекла. На них я и поскользнулся.

Ренат напряженно целился в сторону крыши. Ставр по-прежнему контролировал всю ситуацию в целом. Вспомнилось, как я спросил его:

– Товарищ майор, в голове же должен идти самый опытный?

– Кузьма, ты недооцениваешь себя. Эта черта присуща всему вашему поколению. Я в твои годы уже по горам носился и выполнял сложнейшие боевые задачи. Не бойся брать на себя ответственность. Да и я вас подстрахую.

«Ага. Вот только есть разница: бегать по НИИ, выполняя учебные задачи, или зачищать полный бандитов Завод».

Ренат протянул мне зеркальце, приделанное к короткой деревянной ручке.

Я приподнял его и увидел через окно первого этажа комнату с одним выходом в мрачный коридор. Обои в помещении висели лоскутами, валялся перевернутый железный столик, кругом – ворох гнилых листьев. Деревянного ничего не было – видать, все спалили в бочках.

– Чисто, – беззвучно прошептал я.

Ренат же показал на окно на втором этаже. Я присмотрелся. Единственное заколоченное окно, из которого сквозь завывание ветра пробивались матерные слова. «Вот и наша цель».

Все же первым через окно полез Ставр, затем уже я, и крайний – Ренат. Майор взял у меня зеркало, аккуратно приблизился к выходу из комнаты. Доски, которые держались на честном слове, предательски скрипнули.