Егор судорожно кивнул. Этим он еще больше разозлил Балякина.
– Что ты башкой мотаешь, недоумок?! Пошел вон отсюда, вали в барак и сиди там, пока я не решу, что с тобой делать! И никому ни слова, а то я тебя лично пристрелю!
Егор, не веря своему счастью, попятился и задом вышел из кабинета. Он ожидал разноса покруче, а то и более суровых мер.
Причина неожиданной отходчивости Балякина была проста. Он вспомнил, что теперь его, собственно говоря, не волнуют проблемы этого прииска. И за спаленный вездеход, и за убитых людей ему отвечать не придется. Ну, разумеется, если он сумеет выполнить свой план.
«Теперь обратного пути нет, – с неожиданной ясностью подумал Балякин. – За такой прокол меня Лопатников точно на мясо пустит. Это покруче, чем сбежавший блатарь». Эта мысль, как ни странно, даже обрадовала Балякина. Что ж, мосты сожжены. Тем лучше. Он все равно не собирался отступать. А раз так, то чего ждать? Пора начинать действовать!
Начальник охраны встал из-за стола и вышел из своего кабинета. Он прошел по длинному коридору к комнате, в которой, как он знал, сейчас располагались свободные от дежурства охранники. Распахнул дверь, вошел. В комнате находились пять человек – двое лежали на своих койках, и трое сидели за колченогим столом, играя в буру. Когда Балякин вошел, глаза всех охранников обратились к нему.
– Слушайте меня внимательно, – резко сказал Балякин. – Сейчас вы трое, – он кивнул картежникам, – пойдете к старателям и соберете их всех около конторы. – А вы двое, – теперь он смотрел на лежащих, – подгоните к конторе вездеход, который сейчас стоит около склада. В этом вездеходе канистры со спиртом. Этот спирт вы раздадите старателям – по стольку, по скольку они захотят.
Балякин сделал небольшую паузу, чтобы его слова лучше дошли до парней, а потом спросил:
– Приказ ясен?
– Антон Павлович... – начал один из картежников, но тут же осекся. Балякин давно отучил своих людей спрашивать его о причине приказов.
– Да, чуть не забыл, – добавил Балякин, – сами, если хотите, тоже можете выпить. И остальным парням скажите. Считайте, что у нас сегодня большой праздник.
На этот раз вопросов ни у кого даже не возникло – уж если начальство официально разрешает пить, то нужно не спрашивать, какая муха его укусила, а пользоваться этим счастливым обстоятельством.
– И последнее. Ты, Витя, – Балякин посмотрел на одного из парней, – когда пойдешь к старателям, найди среди них новенького и скажи, чтобы он немедленно пришел ко мне.
– А как его зовут? – спросил охранник. – А то я его еще в лицо не знаю.
– Спроси Черепа. Так, задание всем ясно, можете выполнять.
Балякин развернулся и пошел к себе в кабинет, а у него за спиной уже грохотали торопливые шаги.
Буквально через пять минут после того, как охранники покинули барак, на пороге кабинета Балякина появился Череп.
– Мне сказали, что вы...
– Да, – перебил его Балякин. – Заходи, садись и слушай.
Череп послушно сел на стоявший у входа стул.
– Там пить уже начали? – спросил Балякин.
– Нет еще, но начнут с минуты на минуту. А что, это вы приказали спирт раздать?
– А кто же еще.
В глазах Черепа стоял немой вопрос – и ему, в отличие от охранников, Балякин был готов ответить.
– Видишь ли, Череп, я неплохо знаю людей, которые живут в этом поселке, – спокойно сказал он. – Трезвенников среди них нет. Через полчаса во всем поселке твердо стоять на ногах не будет никто. Вся эта мразь обязательно устроит какие-нибудь массовые беспорядки, а нам с тобой только этого и нужно. Для выполнения моего плана такая атмосфера подходит в самый раз. Сделаем все, что нужно, и под шумок рванем когти.
– А что... В этом есть смысл! – ответил Череп, поглядев на Балякина с уважением. – А что мы делать-то будем?
– Для начала подождем еще минут десять, чтобы все уже как следует приняли. А потом ты пойдешь к окраине поселка, туда, где вездеходы стоят. Знаешь, где это?
Череп кивнул – прошедшего дня ему хватило, чтобы сориентироваться в крошечном поселке.
– Так вот, – продолжал Балякин. – Ты подгонишь вездеход к складу и поможешь мне его нагрузить. А потом... Потом, я скажу тебе, что делать.
Следующие десять минут Череп и Балякин молча сидели в кабинете, поглядывая на часы и прислушиваясь к становящемуся все громче шуму, доносившемуся со стороны конторы. Наконец Балякин кивнул Черепу:
– Пора.
Через пять минут Череп, подъехавший на вездеходе, и Балякин встретились у склада. Пока план начальника охраны работал как швейцарские часы – эта часть поселка была совершенно пустынна, зато веселье на противоположном его конце, судя по звукам, быстро нарастало.
Балякин отпер дверь склада и распахнул ее пошире.
– Грузи то, что я тебе буду выносить, в вездеход, – распорядился он и скрылся внутри склада.
Первым делом Балякин вытащил со склада два мешка, в которых были все золото и вся платина, добытые на прииске за последнее время. Принимая мешок с золотом, Череп негромко выматерился – он не ожидал такой тяжести. Спрашивать, что это такое, он не стал – и так все было ясно.