И Колыма пошел проверять скупщиков. Задачу ему облегчало то, что кроме золота, весьма распространенного на Колыме, у Черепа и Балякина была куда более редкая платина.
На вторую неделю поисков Коле Колыме наконец повезло.
Вернее сказать, не повезло, а просто его усилия наконец увенчались успехом – никакой случайности здесь не было.
Очередной барыга вспомнил человека, с полмесяца назад продавшего ему пять килограммов платины и пятнадцать – золота. По описанию, ни на кого из тех, кого Колыма искал, этот человек был не похож, но блатной все равно был уверен, что это их след. Значит, просто внешность сменили.
Дальнейшее уже было делом техники. Если знать, как искать, то Магадан не очень большой город. Вскоре Колыма выяснил, что подходящий под описание барыги человек живет в гостинице «Золотая Корона». А когда блатной выяснил, что живет он не один, а с каким-то другом, он почти уверился в том, что не ошибся.
Колыма принялся собирать об этих двоих информацию. Прислуга гостиницы, официанты ресторанов, пара баб, которых они снимали на ночь, – после расспросов всего этого народа сомнений у Колымы не осталось. Особенно после того, как одна из девок упомянула о наколотом на правом плече у одного из двоих оскаленном тигре. Это была татуировка Черепа. Еще по ходу расспросов Колыма узнал, что бывший мент и ссученный блатной, похоже, крепко сдружились. Нередко они вместе выезжали на природу – охотиться, рыбачить, пьянствовать.
Когда Колыма узнал об этом, он выдал одному из администраторов гостиницы штуку баксов, а взамен попросил об одной-единственной совершенно пустяковой услуге – сообщить ему, когда эти двое в очередной раз соберутся на отдых. Администратор, разумеется, охотно согласился.
44
В середине поляны горел здоровенный костер. Языки пламени выхватывали из темноты то бок здоровенного японского джипа, то освежеванную тушу молодой самки лося, то довольные рожи двух сидевших у огня мужчин.
– Круто ты стреляешь, Антон! Мне бы так! – восхищенно говорил Череп.
– А фиг ли, – небрежно ответил Балякин. – Пока в охране работаешь, научишься. Знаешь, как там скучно бывает? Вы-то, арестанты, хоть знаете, за что сидите, а охрана просто так, ни за что в тех же условиях прозябает.
– Ну, так уж и в тех же! Рядовые, может, и да, а офицеры и к бабам в поселки соседние постоянно гоняют, и спирт хлещут!
– Ну, это да. Но все равно, жизнь в отрыве от цивилизации... Да и то – какие там в поселках бабы? Помню, раз мы с друзьями пошли к одной и точно знали, что у нее трипак, а гондон на всех был один...
– И что?
– И то. Не баре чай. Обошлись одним.
– Ни хрена себе! – удивленно покачал головой Череп, наливая себе водки из стоящей рядом бутылки. – А я думал, у господ офицеров все цивильно. Медсестра там, еще кто...
– А кто еще? Медсестру на зоне, где я служил, начальник потягивал, не сунуться было. Хотя случалось, конечно, всякое. Бывало, что и начальника обходили.
– Расскажи.
– Ну, короче, дело было так...
Договорить Балякин не успел. От края поляны к костру метнулась черная тень. Коля Колыма, уже больше получаса стоявший за деревом, выбрал подходящий момент – Балякин не успел даже руки поднять, как ему на голову обрушилась тяжелая палка. Бывший режимник заорал, вскочил, но тут же получил по башке еще раз и с диким воплем рухнул в огонь. Сидевший с другой стороны костра Череп успел вскочить и рвануть из-за пояса пистолет. Но Колыма оказался быстрее.
Тяжелая палка, вырезанная из молодой лиственницы, описала широкий круг и врезалась Черепу в локоть. Он с криком выронил пистолет, отпрыгнул назад и бросился бежать. Колыма метнулся вслед за ним, в три прыжка догнал и сильно толкнул в спину. Череп полетел на землю, кувыркнулся и впечатался лбом в ствол какого-то дерева. Перед глазами его полыхнула яркая вспышка, и он отрубился. А Колыма развернулся и снова кинулся к костру. Балякин уже выполз из огня, сейчас он пытался встать на ноги. Блатной, подлетев к нему сзади, сильно врезал по почкам, потом ребром ладони между шеей и плечом. Балякин охнул и осел на землю.
Колыма замер. Оба его врага лежали не шевелясь, а больше, как совершенно точно знал блатной, здесь никого не было.
– Ну вот, суки... Теперь мы с вами поговорим... – негромко сказал Колыма. А потом вытащил из кармана длинную веревку, разрезал ее на несколько кусков подходящей длины и прочно связал обоих не подающих пока признаков жизни охотничков. После этого Колыма ушел в тайгу, а через несколько минут вернулся уже на вездеходе. К этому моменту Череп успел прийти в себя, и когда он увидел появившегося из темноты Колыму, из горла у него вырвался какой-то полузадушенный хрип.
– Что, узнал меня, Череп? – хмыкнул Колыма, взваливая на плечо бывшего кореша.
– К-коля... Колян! Ты в натуре меня не так понял! Я не хотел тебя распиливать...