Кома. Первая и вторая книги

— Сснейп, а его хорошо обучили на твоем факультете? — нежно произнес Лорд и угрожающе прищурился. Безносое лицо было лишено всякого намека на человеческую мимику, а глаза с вертикальными зрачками смотрели с холодным ожиданием, присущей всякой рептилии, убивающей внезапным броском из засады. — Он ведь был твоим учеником, и ты хорошо его выучил… Не так ли? Отвечай!

— Да, господин, он был одним из моих лучших учеников, — с достоинством ответил Северус. — Я знаю его, как никто другой. — Мальчишка — истинный слизеринец.

— Так почему же он еще не здесь? Не со мной? Не в наших рядах?!

— Мой господин, он все равно вернется в школу, а там его буду ждать я. Он не сможет игнорировать своего декана.

— А что старик? Может быть, он перепрятал мальчишку?

— Нет, мой Лорд, старик хотел, чтобы Волхов оставался в штабе Ордена. Мальчишка сбежал сам. Он лишь терпит опеку директора.

— Ты плохо стараешься, Снейп! Ты сумел настроить его против директора, но почему он еще не здесь?! Круцио!

Северус сцепил зубы, выдыхая, и молча рухнул на пол. Боль вспыхнула в теле, но через пару секунд прекратилась. Северус вздрогнул от вопля негодования и осторожно поднял голову, гадая, что отвлекло господина от столь любимого им развлечения.

— Авада Кедавра! — яростно гаркнул Лорд, направив на него палочку.

Северус непроизвольно шарахнулся в сторону, понимая, что не успевает. Кожу обдало ледяным порывом проклятья. Дыхание перехватило. Зеленый луч пронесся буквально в пяти дюймах над ним, и что-то с глухим стуком упало на пол. «Это было близко», — отстраненно подумал Северус, медленно выдыхая и провожая его взглядом.

Оказалось, что Лорда отвлекла сова. На лапке мертвой птицы болтался мешочек. Пожиратели, стараясь не демонстрировать свой интерес, исподтишка наблюдали, как Лорд призывает манящими чарами тушку птицы и, отвязав посылку, любовно скармливает сову Нагайне.

Прочитав записку, Лорд довольно хмыкнул.

— Хорошие новости! — он хлопнул в ладоши. — Мой самый любимый последователь, оказывается, жив. Он еще получит свое наказание, когда вернется. Но он прислал мне подарок, и это заслуживает поощрения.

Лорд встряхнул мешочек. На пол прямо к зельевару выкатилась голова и уставилась в потолок пустым взглядом. Широко открытые голубые глаза после смерти стали похожи на стеклянные. Спутанный колтун волос, разбитый плоский затылок, разодранное лицо — последние минуты жизни Игоря Каркарова были несладкими. Северус опустил веки: «Недолгим было твоё бегство…»

МакНейр перегнулся и довольно осклабился, разглядывая то, что осталось от директора Дурмстранга. Волдеморт взмахнул палочкой, левитируя голову Игоря на стол, точно над головами своих слуг. Под заклятьем спутанные волосы медленно колыхались, будто змеи, из приоткрытого рта вывалились синие мясные лоскуты — когда-то это был язык. Волдеморт аккуратно поставил Игоря в центр и снова перевел взгляд на Северуса.

— Ссеверусс, я отвлессся…

Снейп приготовился ко второму раунду. Лорд прицелился прямо между его глаз, однако в мертвой тишине совершенно внезапно раздался оглушительный чих. Волдеморт от неожиданности вздрогнул, и пущенное проклятье угодило в пол.

— Кто?! — повернул голову Лорд; от резкого, преисполненного какой-то неестественной грации движения пробирала дрожь.

В полной тишине взгляды магов сфокусировались на перепуганном Эйвери.

Лорд вызверился на него похлеще мантикоры. Эйвери досталось всё: и костолом, и режущее, и злосчастный круциатус. Под конец бедняга был способен издавать только надрывное сипение сорванными связками.

Превратив Пожирателя в кусок мяса, Волдеморт удовлетворенно кивнул и, наконец, обратил своё внимание на Северуса. Он уже готовился снова приложить его непростительным, как раздался хлопок и появившийся домовик, дрожа и плача, что-то тихо сказал Люциусу. Предназначенный Северусу круциатус полетел в некстати влезшего эльфа. Досталось и ни в чем не повинному Малфою. Люциус не стал изображать из себя стоика, тут же рухнув на пол, и издал долгий душераздирающий вопль. Волдеморт снял с него проклятье и заорал в ярости:

— Все ВОН!!!

Когда Северус уже был в дверях, с облегчением представляя, как окажется дома, раздался голос Волдеморта.

— А тебя, Северуссссс, я не отпускал.

Снейп на миг обреченно прикрыл глаза, мысленно воспроизводя подчерпнутые у Вадима матерные конструкции, и развернулся.

— Да, мой Лорд?

Однако Волдеморт, секунду подержав его под прицелом, вдруг хмыкнул, опустил волшебную палочку и растянул губы в улыбке.

— У меня есть для тебя задание.

Нехороший прищур, предвкушающий взгляд — хозяин приготовил для Снейпа очередную пакость.

— Мне нужен мальчишка. Постарайся, очень постарайся найти его, Северус, — высокий звонкий голос с шипящими интонациями резал слух. — Кому как не тебе знать, как он думает, ведь он твой ученик?