Команда

— Да, Северус. Вы схватили Драко в охапку и активировали портал. Явились к директору. Он раздумывал недолго. Решил, что шпион жизненно необходим, а значит, придется реабилитировать одного за счет другого. Дамблдор оказался перед выбором: вы или Драко. Учитывая, что именно вы весь год докладывали Риддлу о плачевном состоянии директора, он выбрал вас. Отослал Малфоя. Хладнокровно наложил на вас обливиэйт. Заменил портал фальшивкой. Позже убедил Драко передать Волдеморту доказательства вашего предательства, внушив при этом, что ничего серьезного вам не грозит.

— Боги, да он хуже Темного Лорда! Тот, по крайней мере, никогда не прятал свою истинную сущность под маской вселенской доброжелательности.

— Не стоит впадать в крайности, Северус. Директор — вовсе не кровожадный монстр. Он — политик. Человек, задачи которого настолько глобальны, что отдельная жизнь по сравнению с ними — всего лишь несущественная мелочь. Любовь, доброта, сострадание действительно свойственны его натуре, но Дамблдор не может себе их позволить, когда на кону стоят судьбы мира. Понимаете? Он из тех, кто творит историю. Такие люди обязаны мыслить иными, нежели мы, категориями. Это — их крест. Кто знает, насколько он тяжел для директора. Так что не нам его судить.

Снейп устало потер переносицу, пытаясь избавиться от странного ощущения, что он разговаривает с человеком, которому по меньшей мере пятьдесят. Мерлин, семнадцатилетний ребенок просто не имеет права рассуждать о подобных вещах!

— Бога ради, Гарри. Вы же открыто признаете за директором право играть чужими судьбами. В конце концов, одна из этих судеб принадлежит вам! Сомневаюсь, что смогу разделить вашу концепцию всепрощения.

— Я не говорил, что прощаю, сэр, этого нельзя простить. Но можно понять. У меня на это было пять лет, вы же узнали обо всем лишь вчера. То, что сделал Дамблдор — чудовищно. Никакие благородные цели не могут оправдать предательства по отношению к человеку, который ему столь безоговорочно доверял и, мне кажется, любил. Многие ли удостаивались от вас такой чести, Северус?

— Поттер, вы… — глубоко вздохнуть, разжать побелевшие кулаки. Контроль, контроль, черт возьми, не сметь распускаться! — Нет, немногие.

Трое, если быть точным. Мать, Лили и Альбус. И все трое его предали. Впору задуматься, не станет ли внезапное доверие к Гарри Поттеру очередной ошибкой? Но тогда зачем дальше жить…

— Немногие… Уверен, что таких единицы. Тем невыносимее для вас знать правду… Я понимаю, что вы сейчас чувствуете. Столько лет балансировать на грани ради одобрения и поддержки того, кого считал другом — и вдруг все рухнуло, обернувшись иллюзией… Поступки Дамблдора непростительны. Но никто и не требует от вас прощать. Я… смею надеяться, что немного знаю вас, сэр. Вы гордый и сильный человек. Вы сумеете принять и пережить происшедшее. Вы не позволите ситуации вас сломить.

Пауза. Поттер напряженно вглядывался в лицо зельевара в ожидании ответа. Снейп молчал, переваривая услышанное. Мальчик не оправдывает Альбуса. Он беспокоится о душевном состоянии своего учителя. Беспокоится настолько сильно, что готов буквально навязать свою помощь и поддержку. От неприкрытой тревоги в зеленых глазах теплеет в груди. Нет, Гарри, я не позволю тебе взвалить на плечи еще и эту ношу. Ты уже дал мне слишком много. Было бы кощунством требовать чего-то сверх.

— Сдается мне, Поттер, — побольше сарказма в голос, — вы предлагаете сменить покровительство Альбуса на ваше?

Глаза юноши потемнели, подбородок упрямо вздернулся вверх.

— Речь не о покровительстве, я не настолько самонадеян. Но черта с два

я позволю директору или кому-нибудь еще вас уничтожить. Слишком многое нас связывает, слишком многим я вам обязан. Хотите того или нет, но вы мне очень дороги, Северус.

Мальчишка вдруг резко наклонился, яростно сжал плечи учителя и прошипел:

— Я не дам вам снова запереть себя в подземельях, не позволю отчаянию и одиночеству сжирать вашу душу, слышите, сэр? Вы больше не один. И вам придется с этим смириться.

Минуту они сверлили друг друга непреклонными взглядами. Наконец, зельевар сдался, уронил голову на подушки и уставился в потолок.

— Хорошо, Гарри. Я понял, что с тобой бесполезно спорить. Спасибо… за заботу.

Поттер глубоко вздохнул, медленно разжал пальцы и вернулся в кресло. Помолчал.

— Я рад, что мы договорились, Северус. Извините за резкость.

Снова пауза.

— Откуда вы знаете об обливиэйте?

— В кабинете Дамблдора стоит жучок. Магически модифицированное электронное подслушивающее устройство.

— С ума сойти. И давно?

— С позапрошлого сентября. Оно многим спасло жизнь. Но эту сцену, каюсь, мы проморгали. Конец семестра, черт бы его взял. Да и не ждал я от директора такой откровенной подлости, уверен был, что наш великий комбинатор выкрутится без особых потерь. А вот за настроением Волдеморта следил тщательно. Потому и рискнул покопаться в его мозгах прямо на уроке, уж больно он радовался. Так что в том, что с вами случилось, есть и моя вина. Упустил…