Команда

Некромант даже не пошевелился…

— Он вообще жив? — спросил Герой у Рыбы.

— Вообще-то мертв! — съязвил Гаденыш, — но говорить может! Это некромант — не забыл?

Рыба, как обычно, промолчал.

— Может, его тоже порубать?

— Они к смерти относятся философски, как мы к крыльям… — вставил Скетч, — ничего вы из него не вытянете. Только магией!

— Чего молчишь, Злой, ты же у нас главный! — обратился он к сержанту. Тот поднял голову и задержал взгляд на чем-то за спиной наемников.

— Твою мать… — глубокомысленно изрек он наконец.

— Оружие на землю!

Наемники медленно обернулись туда, куда смотрел сержант.

— Поддерживаю, насчет матери… — пробормотал Последний Герой и бросил меч. Остальные последовали его примеру. Все, кроме Святого. Тот стоял, до сих пор скованный заклинанием, и сжимал в руках клинок.

Десять Деревянных Людей с натянутыми луками держали наемников на прицеле. Между ними стояли четыре простых человека… И одним из них был Граль.

Говорил пожилой мужчина с раскрашенным в зеленый цвет лицом. В руках его был зажат посох.

— Гаденыш… — прошипел Марк, меряя взглядом Граля.

— А? — отозвался было Гаденыш, но потом понял, о ком речь.

Некромант зашевелился, что было похоже на попытку уползти. Рыба пнул его сапогом, и мертвец утих.

— Все в порядке! — улыбнулся Граль, но пожилой мужчина сделал знак «молчать».

— Вынесите тело некроманта за пределы проклятой земли… — скомандовал он. Рыба наклонился и вновь взялся за ногу мертвеца. Вытащив его за тропу, под прицелами Деревянных Людей он вернулся к остальным.

Мужчина тем временем ткнул некроманта серебряным навершием посоха. Мертвяк зашипел, корчась.

— Говоришь, к смерти философски относятся? — прошептал Скетчу Марк, но его приятель оставил сие без ответа.

Повелитель снова ткнул некроманта.

— Мы все знаем, проклятый, — произнес он. Мертвец что-то прошипел, но мужчина продолжил:

— Мы знаем всё! Совет встречался с вашими Главами… ДО того как случилось ЭТО! Вы развязали войну… ВЫ! Зачем?

— Ошшшшибкааа, — прошипел некромант.

— Ошибки нет… Странные совпадения — встреча с вами, мнимая гибель Совета, которую не почувствовал наш агент и плюс к этому ваше присутствие в Лесу! Мы не могли понять, что за проклятье пало на наши земли… Пока один из нас не узнал это от людей… Потом мы выследили вас и убедились, что людские байки — правда! ЗАЧЕМ?

— Ошшшииибкааа!!! — провыл некромант.

— Тогда почему вы, псы Смерти, оказались среди лесов??? — неожиданно рявкнул Повелитель. Наемники вслушивались, стараясь не вспоминать про направленные на них стрелы.

— Кораааабль… Утонууул… Мы дошшшли.. Пешшшком.. По днууу… Ссссююдаааа, — едва слышно прошелестел некромант.

— ЗАЧЕМ ВЫ УБИЛИ СОВЕТ?!!! — Повелителя почти затрясло от ярости.

— Ошшшшибкаааа…

Мужчина почти вонзил в некроманта посох и лежащий заверещал.

— ЗАЧЕМ?!!!!

— ОШШШШИИИИИБКААААА!!! Заклинаааание… Не таааак… Ссссмерть взззяла…

— Заклинание? Что за заклинание?

— Доооогооовооор… не подоооойтииии… Меняяяять… Ссссовееет и Глааавввы… Заклинаааниеее чтобыыыы не бооольнооо говориииить… Ошшшииибкааа…

— Видать колданули что-то не так и хана Совету, — поделился догадкой Последний Герой.

— Даааа… Мыыыы не ххххотееееть ввввоооойныыыы…не хххотееть не сущщщществввоваааать… Телаааа на кораааабль… Плыыыыть в штооорм… Ссссигнаааал и пешшшкооом… по днууууу.

— Короче, простая подстава! Напихали тела Совета в корабли и разбили его о стены города… Тонко! — улыбнулся Герой.

— МОЛЧИ! — рявкнул на него взбешенный Повелитель. Герой благоразумно заткнулся.

— Дааа… Ооон прааав… — прошипел некромант.

— Будь ты проклят, проклятый! — Повелитель вонзил в мертвеца посох и держал его, пока жертва не перестала корчиться.

— А теперь вы! — мужчина повернулся к наемникам. — Благодарностей не ждите, людишки, вы шли со злом!

Граль удивленно воззрился на Повелителя:

— Брат! Мы же договорились! Они же сделали нашу работу! Они остановили Смерть!

— Я не сказал, что они умрут, брат! Я сказал, что благодарности не будет!

— Нам бы только из лесу выйти и все… — Злой слегка успокоился. Его практически трясло от злости, пока Герой играл в переводчика.

— Выйдете, — отмахнулся от него Повелитель и нервно облизнулся, он чего-то ждал. Чего-то очень для него важного. Чего-то, что способно было резко изменить его жизнь… Да и не только его…

* * *

Лес редел, и сквозь деревья уже виднелись городские стены. По дороге, сжимая оружие, к Пральску шли Стражи. Ранены были уже трое — нападения Деревянных Людей с приближением отряда к городу участились, и не всегда бой проходил гладко. На окраине леса их ждали…

Четверо Повелителей в зеленых одеяниях, не скрываясь, вышли на дорогу. Один из них воздел над головой руки и закричал:

— Стойте!

Стражи даже не переглянулись, ловко снимая на ходу луки. Повелители занервничали… Один из них попятился назад, испуганно глядя на товарищей.

— Мы хотим мира! — выкрикнул старший, не опуская рук.

Видя, что Стражи натягивают тетиву, Повелители бросились в лес, но три стрелы все же нашли свои жертвы. Тот что попятился первым, уже исчез в лесу.