Команда

Олаф с легким прищуром глядел на графа, что-то неуловимо знакомое было в его облике. Где-то он видел этого дворянина… Подозрителен он больно, да и компания у него странная. Конечно, некоторые дворяне порой пускались на поиски приключений, но обычно они либо странствовали в одиночку, либо сопровождались оравой солдат.

— Мы едем туда… — фразу Нэар закончить не успела, так как ее прервал звук распахнувшейся двери. В таверну ввалилось несколько солдат с эмблемой Тулугры на перекидках. Красный орел на синем фоне…

— Простите, уважаемые, но у нас частная вечеринка, я прошу вас покинуть заведение, — граф, улыбаясь, направился к вошедшим. Один из них лениво оттолкнул его:

— Нам плевать, мы хотим выпить!

Граф поднялся с колен и отряхнулся. В повисшей тишине послышался шум отодвигаемой лавки.

— Ты чо, оборзел, вша дохлая? — проревел поднявшийся Наемник. Гном тем временем с интересом обернулся к двери и с предвкушением на лице устроился поудобнее. Судя по всему, ожидалось зрелище…

— Сейчас он станет вас убивать, — весело пообещал карлик, кивнув в сторону воина.

Олаф и Нэар медленно поднялись с лавки, хмуро глядя на пришельцев. Однако взгляды Тулугрских солдат были прикованы к Наемнику. На лице самого здорового среди них и, вероятнее всего, самого главного проступил страх.

— Извините… Мы уже уходим…

— Куда?!!! — очень ехидно и зло рявкнул Наемник и направился к воинам. — Не передо мной извиняйся, кретин! ТЫ моего ДРУГА толкнул!!!!

Побледнев, здоровяк чуть ли не упал на колени. Граф с постным лицом выслушал сбивчивые извинения и вальяжно махнул рукой, пресекая их поток.

— Пшел вон!!!! — скомандовал Наемник, и солдаты мигом исчезли из трактира.

— Наемник, за твоими зверенышами глаз да глаз нужен… Они же честных людей пугают, — Неясен осуждающе поцокал языком.

— Совсем от рук отбились, ссскоты! — процедил тот.

— Это тулугрцы? — Нэар, уставшая от удивления, задала этот вопрос будничным тоном.

— Это бойцы Тулугрского Миротворческого Отряда, я у них как бы командир, — с недовольным видом Наемник посмотрел на женщину.

— Каратели? — поинтересовался Олаф, и Наемник вздрогнул, но под взглядом графа успокоился.

— Да, вроде того, — хмыкнул довольно скалящийся гном.

— А с какой стати?

— Не ваше, Стражевское дело, — Наемник подошел к двери, — пойду разбираться.

— Ох, плохо им будет… — вновь хмыкнул Гунтар, едва командир карателей покинул трактир.

— Да, он тяжел на руку, — граф сел за стол и хотел что-то спросить, но замолчал, глядя на подошедших эльфов.

— У трактира хозяин имеется? — спросил Ваннипах, еле сдерживая ярость.

— Да, но он занят. Садитесь к нам, высокородные! — радушно улыбнулся Неясен и широким жестом пригласил эльфов к столу.

Едва те уселись, граф элегантно подхватил кувшин и замер:

— Проклятье на мою голову! Я забыл бокалы!!! — вскочив, Неясен умчался прочь.

— А что тут делают каратели Тулугры? — обратился к гному Олаф. Северянин не припоминал подобного. На территории Свободных Городов войска Тулугры появлялись лишь при войнах.

— Несущего Смерть ловят, — приподнял палец Гутнар и со значением посмотрел на грубый ноготь. Затем облизнул его и вернулся к кувшину с элем.

— Здесь??? — Олаф изумленно покачал головой.

— Здесь… Подумайте сами, какой смысл им рыть землю носом? Жалование, причем удвоенное, капает, так что торопится им некуда.

— Их что, никто не контролирует? Что за анархия???

— Почему никто? — обиделся гном, при этом его лицо приняло чуть ли не детское выражение. — Наемник их и контролирует…

— Тогда почему они здесь его ловят? Когда он тремя днями южнее?

— А я почем знаю? Наемнику виднее…

— Кто-то упоминал имя моего достопочтенного друга? — у стола появился граф. Он поставил на стол тарелки для эльфов и бокалы.

— Их интересует: почему он ловит Несущего Смерть здесь, а не у Вибора, — буркнул гном.

Неясен нахмурился и пристально оглядел Стражей, Олаф заметил, что граф всячески избегает даже смотреть на эльфов.

— А вы знаете, ЧТО там творили Алые? Любой уважающий себя человек поступил бы также! Сколько людей нашло смерть у стен Вибора? Много… Этот город — сосредоточение зла! Напыщенного, прикрывающегося родством с жителями Антариэли… Они заслужили такую судьбу!

— Верно говоришь, — согласился с ним Олаф, но Нэар оказалась другого мнения:

— Они — живые существа! И среди них, несомненно, есть дети! Женщины! — гневно проговорила она. Страж выпрямилась, чуть ли не вцепившись в стол.

— Жаль, Наемника нет, раз разговор о женщинах зашел… — хрюкнул Гунтар и поиграл косматыми бровями, — у него бы нашлась парочка слов покрепче.

— Простите, несмотря на вашу красоту, я не могу не возразить, — почтительно улыбнулся граф. — Если вспомнить Касст… Тот городок, на юге от Вибора… Когда там установилась тирания, из города побежали люди, и путь их пролегал мимо стен Вибора. Иначе было никак… Да и эльфы тогда не особо зверствовали. Много женщин и детей нашли свою смерть от эльфийских стрел.

Нэар не нашлась, что ответить.

— Потому и ищут Несущего Смерть по местным кабакам… Чем больше Алых перебьют, тем лучше.