Команда доктора Уолтера [СИ]

Наталья молчала, потому что знала, какое последует продолжение. Как же Томка предсказуема:

— Я все, Наташа, понимаю. Ты в свое время приняла неправильное решение, жалеешь о нем и нам завидуешь. Наташенька, как же мне тебя жалко. Вся эта твоя работа, карьера… разве это все так важно по сравнению с семьей?

Отвечать? Не отвечать? Поскольку Томка начинала ее жалеть каждый раз, Наталья реагировала в зависимости от своего настроения. Впрочем, если она начинала злиться и спорить, получалось только хуже, глупее. Потом дома Наталья себя ругала за то, что не присоединилась к хвалебному хору родственников. «Господи, что мне жалко подвякнуть, что их Сэм вундеркинд? — говорила она себе и сразу же отвечала… да, жалко. Пошли они к е…ней матери, идиоты! О семье она почему-то думала по-русски. Еще про мою карьеру говорят… понимали бы чего… неучи». Когда она начала работать в программе, родственники про специальную программу «протормозили», как Наталья с презрением сразу поняла, но однако усвоили, что Наталья работает теперь в Хопкинсе, это было престижно само по себе. Старенький Яша не уставал ее спрашивать, на сколько больше она теперь «получает».

— А если я меньше получаю, то что? — злобно говорила Наталья, провоцируя Яшу.

— Да, ладно, Наташка, никогда не поверю. Ты же не дура.

— А мало зарабатывают одни дураки?

— Ну да, если ты такой умный, то почему ты такой бедный? — вопрошал Яша, используя любимую сентенцию русских американцев и хохотал.

У Натальи давным-давно не было никаких проблем с деньгами, про якобы меньшую зарплату она говорила назло. Что она вообще делает с этими людьми, между ними пропасть. Неужели это ее родственники? Свои люди? Нет, это не так. Но где ее «свои»? Коллеги? Нет, конечно, но команда «свои» в большей степени, чем Томкин зверинец. И все-таки можно ли считать стариков-геронтов друзьями? А ювеналов, Люка и Алекса? Нет, нет, геронты — люди прошлого, общая работа и взаимное уважение их всех связывает, но для дружбы этого недостаточно. Люк… он ей нравился, но они слишком похожи: амбициозные, знающие себе цену профессионалы, наслаждающиеся своим интеллектуальным превосходством над толпой и поэтому всегда одинокие. Смакующие радости жизни и превыше всего ценящие свою свободу. Люк — приятель, товарищ по развлечениям, коллега, но не друг. Они конкуренты — вот они кто. Алекс? Да ну его… Наталье не нравился его характер. О натуралах команды ей даже думать было неинтересно. Ребекка — хорошая, но какая-то скучноватая девочка. Что за профессию она себе избрала? Психолог, специализирующийся на отношениях между возрастными группами. Эта была тема, которую Наталья инстинктивно избегала. Ей 68 лет, а Томке к 80-ти, но кто из них умрет первой? Хоть бы Томка, ведь, если сестре придется ее хоронить, она будет думать, что выиграла.

Наталья расстроилась и в Роквилл ехать категорически раздумала. Томка, древняя старуха, но не дряхлая, суетится, снует по дому, обожает детей и внуков. У них вроде правнук намечается. Не вакцинировалась, а живет как геронт. Наталья не желала сестре смерти, но в ее долголетии и активности было что-то ненормальное и несправедливое. Что же придает Томке сил? Неужели семья? Не может быть. Наталья не знала, чем попытаться улучшить свое настроение.

Роберт

Роберт уселся в свой Кадиллак и с облегчением откинулся на широком заднем сиденье. Просторная машина с тонированными стеклами ощущалась домом, где он чувствовал себя в полной безопасности. Роберт был уверен, что лицо не выдает его внутреннего состояния, но шофер Питер сразу, как только они вырулили на шоссе, спросил, все ли с ним в порядке?

— Со мной все нормально. А почему ты спрашиваешь?

— Простите сэр, мне показалось.

— Что тебе показалось?

— Мне показалось, что вы неважно себя чувствуете. Я подумал, что мне следует позвонить миссис Клин и…

— Никому не надо звонить. Мы через 20 минут будем дома. Я просто устал.

— Понимаю, сэр, вы должны больше отдыхать.