Команда доктора Уолтера [СИ]

Роберт хорошо помнил, как в их с Дороти доме гостила одна из их правнучек. Она поступила в университет Мэриленда и готовилась к началу учебного года. Девчонка просыпалась, включала неприятную громкую музыку и начинала суетиться: проверка электронной почты и фейсбука, первая чашка кофе, ради которой она даже не садилась за стол. Ей надо было ехать на поезде в Колледж-Парк. «Ты знаешь, где станция? Я могу тебе объяснить» — Роберт предлагал свои услуги. «Нет, дед, не надо. Я погуглила, найду» — общаться с интернетом на своем телефоне казалось девочке быстрее и эффективнее, чем слушать объяснения деда. И слово-то какое противное «гуглить»! «Они же все равно ничего не делают одновременно, они просто переключается, а это утомляет.» Роберту казалось, что даже сейчас он, как специалист, более эффективен, чем молодые. Это соображение озвучивать тоже не следовало, только всех раздражать.

На работе его действительно не ждало ничего интересного. Стив занимался проблемой фунгуса, попавшего в биоконтейнер, а Риоджи не поднимал головы, проверяя каждый слой ткани на потенциально раковые клетки.

Роберту заниматься было особо нечем. А может пораньше уйти? Вот сейчас он встанет, скажет Стиву, что уезжает, позвонит шоферу и поедет домой. А дома-то что? Там Дороти занимается подготовкой к субботе. Что там у нее за торжество? Роберт не мог вспомнить: что-то ежегодное, традиционное, но что? Они отмечают какой-то важный день? Что ему надо будет конкретно делать? Хотя о чем ему беспокоиться? Дороти ему все скажет, даст инструкции: что надеть, к которому часу быть готовым, что сказать в нужный момент. Внезапно Роберту показалась неприятной такая излишняя опека жены. Он, что, недееспособный, сам не знает, что ему говорить и как себя везти. Знает, но для этого надо быть в курсе, что за событие они будут праздновать. Ведь Дороти все это с ним обсуждала, а он прослушал. Именно прослушал, дело не в том, что его подводила память. У него память еще ого-го-го какая! Получше, чем у молодежи, которая без подсказки своего телефона вообще шагу ступить не может.

Дороти говорила много, но большую часть того, что она говорила, Роберт пропускал мимо ушей. Чего-то ей поддакивал, даже задавал вопросы, но никогда не развивал ни одной темы. Неужели вся жизнь семьи прошла за последние годы, почти его не коснувшись? Он любит своих детей и был очень рад, что появились внуки, а потом, когда у внуков стали рождаться дети, он был не рад? Рад, но… уже не так сильно. Слишком большая, слишком независимая от него семья, он их всех слишком мало знает, не участвует в жизни этих далеких людей. Сколько их уже? Десятки и уже пара сотен? У него не хватает на всех энергии. Дороти ему рассказывала, кто как вакцинировался и он только и знал, что интересоваться, какое они решили получить образование. Если речь шла о врачах и биологах, Роберт оживлялся, хотел встретиться, остальные карьеры его мало интересовали. Он вдруг вспомнил, что один из его правнуков стал писателем, и Дороти предлагала ему прочитать его последний роман. Или, наоборот, первый? Не стал он читать, он вообще не читал художественной литературы. Вот научные статьи родственников он бы прочел, оценивая их трезво и непредвзято: талантливо или нет. Собственные дети никогда не казались ему ни самыми талантливыми, ни самыми красивыми. Он не умел смотреть на них сквозь розовые очки. У Дороти это получалось, а у него нет. Может все женщины такие?

Он вообще никаких женщин кроме своей Дороти не знал. Жалел ли он об этом на краю жизни? Пожалуй нет. Дороти он любил, а значение секса всегда считал преувеличенным. Приятное и важное в семейной жизни дело, но не более. Несравнимое ни с радостью научного творчества, ни… Роберт так и не придумал, с чем еще важным в жизни можно было бы сравнить секс, который бы в этом сравнении проиграл. Наверное для всех геронтов секс второстепенен, а вот для ювеналов — наоборот. Они же ловцы наслаждений, а секс безусловно наслаждение, вот поэтому они и хотят оставаться молодыми. Понятное для обычных людей, особенно от природы красивых, желание, но настоящих ученых-ювеналов Роберт не понимал. В глубине души он не считал ювеналов умными людьми, но вот… Люк, Наталья, Алекс… они умные, можно ли в этом сомневаться? Роберт сомневался и ничего не мог с собой сделать. А геронты? Геронты максимально развивают свои творческие способности и успевают сделать за жизнь неизмеримо больше, чем остальные. Да, но разве все геронты — талантливы и умны? Вот его Дороти — обычная женщина, каких тысячи. То-есть люди решают стать геронтами просто, чтобы долго жить, им наплевать на науку и на благо человечества.

Что-то он сегодня расфилософствовался до того, что стал думать о значении секса. Совсем с ума сошел. Все потому, что ничем не занят. Роберт совсем уж было собрался вывести на свой монитор слайды роговицы, но раздумал. Внезапно он ощутил в себе страшную усталость. Устал, хотя ничем особо и не занимался.