Если б он только знал!
Гром тяжело сглотнул. Нелегко будет объяснить мисс Уиттл, что он не в состоянии заплатить ей за уроки… А уж папе-то рассказать…
Позади кто-то деликатно кашлянул.
Мальчишки обернулись.
За ними стоял мистер Уиттл, а вместе с ним – Достопочтенный Мастер Древней и Достопочтенной Компании Газовщиков.
– Юные джентльмены, – сказал этот самый Мастер, – и юные леди, насколько я понимаю, тоже. Похвальная изобретательность и инициатива! Решительность и хитроумный план! От имени Древней и Достопочтенной Компании Газовщиков я горд вручить вам награду в размере десяти фунтов каждому и пригласить отведать мороженого в обществе Его Королевского Высочества принца Уэльского. Соблаговолите проследовать сюда…
И все сразу стало хорошо. Вот так запросто.
А дальше Нью-катская банда сидела за столом с принцем Уэльским и глядела, как Орландо танцует с мисс Уиттл, а Дик танцует с Дейзи, и сбоку на специальном отдельном столе блестит серебро, и мистер Миллер демонстрирует троим молодым людям, как охлаждать себя в жаркую погоду с помощью огурца, и все вообще шикарно проводят время.
– Полагаю, это лучший прием всего сезона, – сказал принц. – Благодарю, что пригласили меня на Бал газовщиков.
– Мы сами были очень рады, – ответила Анжела. – Кстати…
– Вы случайно не знаете, где можно раздобыть птеродактиля? – с надеждой спросила Зерлина.