Командарм Лукин

В установленное время выхода из боя 50-й и 166-й дивизий противник понял, что происходит какая-то перегруппировка войск, и, стремясь помешать этому, усилил атаки. Только после сильной артиллерийской подготовки и перехода наших частей в контратаки удалось вывести эти дивизии из боя. Сначала ушла на машинах 50-я дивизия, однако в указанный район прибыло только два полка. 166-я стрелковая дивизия была выведена из боя позже, но южнее Вязьмы встретилась с противником и приняла бой. Силы были неравные. Дивизия потеряла тылы, значительную часть артиллерии и вернулась в расположение 19-й армии.

Командарм Лукин понимал, что угроза обхода войск армии нарастает, но свою задачу видел в том, чтобы держаться.

Осенние светлые дни сменились ненастьем. Уже несколько дней шел дождь со снегом, дул холодный ветер. Лукин был все еще не совсем здоров. Плащ-палатка спасала лишь от дождя. А время неумолимо приближало холода. Старшин лейтенант Клыков уже несколько раз напоминал командарму, что пора бы получить на фронтовом складе зимнее генеральское обмундирование. Пришлось Лукину уступить, и он послал адъютанта на своей эмке в Перхушково, где размещался вещевой склад.

5 октября Лукин получил наконец приказ командующего фронтом оторваться от противника и отойти на линию реки Днепр, где занимали оборону войска Резервного фронта.

После выхода на рубеж Днепра в 19-ю армию должны были влиться войска 32-й армии Резервного фронта. В состав этой армии входили 2-я стрелковая дивизия народного ополчения под командованием генерала Вашкевича, 8-я стрелковая дивизия полковника Угрюмова, 29-я стрелковая дивизия комбрига Заикина и 140-я стрелковая дивизия генерала Морозова.

Получив приказ, Лукин ответил Коневу, что днем он оторваться от противника не может, так как тот сильно нажимает танками, мотопехотой, ведет непрерывный артиллерийский огонь и авиация противника буквально висит над полем боя.

Отход своей армии Лукин должен был согласовать с командующим 20-й армией генералом Ершаковым, который после ухода Рокоссовского стал левым соседом, а также с заместителем командующего фронтом генералом Болдиным, который со своей оперативной группой (в ней к тому времени осталось меньше двух дивизий) располагался севернее Лукина.

Штаб группы удалось с большим трудом разыскать у станции Вадино. Согласовав с Болдиным детали совместного отхода, Лукин вернулся в свою армию.

В огненном кольце

В ночь на 6 октября 19-я армия начала отход от реки Вопь к Днепру. Отход — сложный вид боя. Он требует большой выучки войск и крепкого, грамотного управления. И снова Лукин вспомнил довоенное время, Украинский военный округ и командарма Якира. На учениях, которые проводил Якир, одинаково тщательно отрабатывались все виды боя, даже отступление, или, как предпочитали тогда говорить, «отход на заранее подготовленные позиции». Некоторые начальники уклонялись от изучения такого «крамольного» вида боя, считая отход признаком слабости и несовместимым с нашей военной доктриной. Якир не боялся слова «отступление». Войска округа учились при отходе делать завалы на лесных дорогах, на открытой местности ставили минные поля, отрывали противотанковые рвы, создавали искусственные болота.

Обстановка, сложившаяся к 5 октября, казалось бы, требовала от Лукина немедленно сняться с позиций, оторваться от противника и выровнять линию фронта. В этом случае армия могла бы избежать угрозы окружения. Но сумеет ли армия оторваться и организованно отойти на новый рубеж? Ведь для переброски 50-й дивизии Лукин отдал последние автомобили. Теперь в армии основная тягловая сила — лошади, а враг хорошо моторизован, у него танки, автомашины, бронетранспортеры, мотоциклы, он быстро нагонит отходящие части Лукина, расчленит их, сомнет.

Лукин решил отходить медленно, с боями, сражаясь за каждый метр земли, изматывая противника. И дивизионный комиссар Шекланов, и второй член военного совета Ванеев, и начальник штаба Малышкин согласились с планом Лукина. Так в ночь на 6 октября армия, прикрывшись сильными арьергардами, начала отходить к Днепру.

Миновало благодатное бабье лето. Теплая малооблачная погода начинала портиться: подул холодный северо-западный ветер, небо заволокло свинцовыми тучами, заморосили дожди, развезло глинистые проселочные дороги.

Противник, конечно, заметил отход 19-й армии и усилил нажим на ее арьергардные части. Кое-где ему удалось прорваться и обойти их. 127-я танковая бригада генерал-майора Ремезова, в которой почти не было танков, попала в окружение. Гитлеровцы решили, что перед ними слабая, малочисленная группа красноармейцев, загнанная к тому же в лесные болота, и пошли в «психическую» атаку. Танкисты подпустили их совсем близко, а потом прицельным огнем буквально скосили первую цепь. Вторую и третью смяли танки. Уничтожив два батальона вражеской пехоты, бригада вырвалась из кольца и присоединилась к основным силам армии.