Командировка [litres]

— Так вот… Я потом докопался, что связь есть, притом существенная, глубинная… В городах, которые у меня обозначены красными кружочками, крысы дают нездоровое потомство. И вы мне предложили неожиданную гипотезу: а не причастна ли здесь так называемая агрессивная молекула? Ведь и люди и крысы питаются одними и теми же продуктами, образно говоря, одними и теми же «сникерсами». Так что, зная связь между крысой и человеком, по крысиному потомству можно проследить аномалии в человеческом обществе. Повторяю: и крысы и люди употребляют одни и те же продукты. От природы и крысы и люди вегетарианцы. И коль в этих продуктах заложен один и тот же химический препарат, то сначала проявится он в крысином потомстве.

Слушая академика, Иван Григорьевич вспомнил, как в Исследовательском центре Пентагона его шеф однажды обмолвился: «Крыс, доставленных из Вьетнама, как и вьетнамцев, которые их обслуживают, надо поставить на солдатское довольствие: все это собственность армии».

Вьетнамцев привозили и раньше — для проведения над ними опытов. Новая партия крыс почему-то интереса не вызвала. На крысах испытывали жизнестойкость вирусов. Но это делали и немцы и японцы. А вот то, что агрессивная молекула препарата «Эпсилон» могла воздействовать и на крысиное потомство, почему-то ни немцам, ни японцам в голову не приходило.

Академик Краюхин генерировал идеи, как научный руководитель подсказывает молодому ученому ход мысли, которую нужно подтвердить фактами. А факты, если ты настоящий исследователь, — ищи.

— Профессор, я так понимаю: необходимо принимать срочные меры, — сказал Иван Григорьевич, зная, что в науке, как и в разведке, действует одно жесткое правило: хочешь опередить противника, не теряй ни секунды.

— На днях я подам записку президенту, — сообщил академик.

— А для вас это не опасно?

— Я передам ему лично.

— Но допустят ли? У него охраны в два раза больше, чем было у Сталина в годы войны.

— Президент — всенародно избранный. Я за него голосовал.

— Смотрите, профессор. Вам виднее. Может, к вам подключить прессу? Какая-никакая, а — гласность.

— Я прессе не верю.

— Но пресса бывает разная. Как и политика.

— Моя политика — благополучие России.

Соглашаясь с академиком, Иван Григорьевич напомнил:

— Мы с вами единомышленники. Но руководство страны способно предавать…

— А пресса способна пакостить… А вот президенту я доверяю, — повторил он упрямо.

— А его окружению? — переспросил гость, и сам же пояснил: — Это сословие мыслит иначе. Не так, как мы, простые смертные. Люди президентского окружения четко ощущают грань: кто выше по служебному положению, кто ниже. И применительно к этой грани линия их поведения. Вас президентское окружение может не понять. Вы поднимаете руку на их зарубежных друзей.

— Но я ученый!

— Если б вы сказали: я — крупнейший банкир, тогда ваше мнение учли бы.

— А как мыслят в разведке?

— Как простые смертные. А простые смертные, знающие цену добру, всегда войдут в положение другого, вникнут, почему человек поступил так, а не иначе…

Разведчик Коваль всегда чувствовал поддержку простых смертных, и в первую очередь своих непосредственных начальников. Иван Григорьевич умел чувствовать последствия той или иной операции: здесь он довел свою интуицию до совершенства. Были случаи, прерывал операцию в самом начале. Высокие начальники не однажды ставили вопрос об отзыве разведчика. Но проходило время, и выяснялось, что разведчик Коваль был прав. Тогда ему шифровкой отправляли благодарность.

Сейчас он чувствовал себя подобным образом: прервал работу в Прикордонном, отправился в Москву и — как будто не опоздал. Единственно, в чем его подвела интуиция — сердце не екнуло, что академика Краюхина он видит в последний раз.

Глава 66

Прикордонный встретил Первомай под красными знаменами. Желто-голубой флаг — один на весь город — возвышался только над мэрией. В окружении сплошного красного цвета он как бы поник — день был солнечный, безветренный. Люди, празднично одетые, двигались колоннами в направлении Центральной площади. Во главе каждой колонны знаменосцы. На пунцовых бархатных знаменах — многочисленные ордена: город почти полвека трудился на оборону.

Впервые за годы демократии митинг не запретили. И это была главная тема разговоров: люди друг у друга пытались узнать, кто образумил мэра? Он до сих пор выполнял только распоряжения Киева. Высказывали разные догадки. Некоторую ясность внес Михаил Спис. Рано утром он посетил тетю, поздравил с праздником ее и Ивана Григорьевича. Сообщил новость:

— По непроверенным данным, мэра предупредил батько Ажипа: не дратуй рабочих. Пусть все, у кого есть очи, видят, что солидарность людей труда сильней солидарности бизнесменов.

— А разве Ажипа-младший не бизнесмен?

Вопрос тети не обескуражил племянника:

— Зато Ажипа-старший остался пролетарием.

— Ну да. Работает дворником. Возглавляет КГБ.

— Вот тут, тетя, твою абревиатуру могут неправильно понять. Он возглавляет Комитетскую Главную Базу.