Командировка [litres]

— Будет и та, а не будет, он знает, что будет. — Витиеватая речь «афганца» вносила ясность, почему так слезно грабитель упрашивал взять у него любую куртку.

Иван Григорьевич сделал для себя очередное открытие: в этом городе все хотят жить, но трусливо ведут себя грабителя и бандиты. Они и на свободе жили по законам зоны, только вместо «Умри ты сегодня, а я — завтра», будучи жителями Прикордонного, соблюдали заповедь: «Твоя смерть — моя жизнь».

На популярность бандитов работало телевидение. Каждый вечер после «Христианской программы» и «Киевских новостей» шли передачи на криминальные темы. Назывались они скромно: «МВД сообщает». МВД сообщало, сколько за прошедшие сутки убито граждан, сколько найдено неопознанных трупов, сколько раненых поступило в больницу, сколько умерло на операционном столе, семью какого бизнесмена вырезано, какие ценности выкрали. Такая информация усиливала страхи и подогревала зависть: кого-то зарезали, а я вот — живу. Жизнь, полная страхов, приучала к мысли, что в этом городе естественной смертью не умирают.

На склоне лет профессор Коваль повышал свое, упущенное в молодости, образование. Он только сейчас начинал понимать, что коренные жители Прикордонного во взглядах на жизнь обладают философским складом ума: когда кто-то умирает, он кому-то уступает свое место под солнцем. Но никому из них не приходило в голову, что держава тоже может умереть и какой-то державе освободит место под солнцем.

Он вспомнил, как однажды только что избранный президент посетил Пентагон. На заседании комитета по ведению психологической войны президент произнес:

— Смерть империи зла — это вечное процветание Америки.

Ему аплодировали. Усерднее других аплодировал майор Смит. На него даже президент обратил внимание, одобрительно кивал, обнажая фарфоровые зубы.

Сутки спустя стенограмма речи президента была в Москве. К стенограмме было приложено письмо полковника Коваля. Разведчик предупреждал, что Соединенные Штаты на развале Союза не остановятся.

Глава 27

Из областного центра прибежал «москвич». Но за рулем был не Миша, а его товарищ Саша Дубогрыз, пиротехник, бывший военпред патронного завода.

Три года назад капитана Дубогрыза уволили из армии по сокращению, до минимальной пенсии ему оставалось десять лет. В новых условиях — с тех пор как завод стал закрытым акционерным обществом — военпреды уже не требовались. За них их обязанности выполняли сами покупатели: недосмотрел, купил брак — сам виноват, рынок есть рынок. И все равно продукцию патронного, даже бракованную, брали нарасхват. В некоторых случаях, чтоб не терять марку, патронники признавались, что боезаряды попадаются с дефектом, в ответ нетерпеливые (среди них почему-то было большинство грузин) с гортанным криком чуть ли не возмущались:

— Какой дэфэкт? Война всэ спысывает.

А прикордонцы — им-то что — им нужны деньги, а какие они — грузинские, чеченские, хорватские — неважно.

Капитан Дубогрыз не очутился на обочине. Он создал фирму по производству детских игрушек: в одном цеху изготавливают детские автоматы (по размерам и внешнему виду точь-в-точь автомат Калашникова), в другом — ремонтируют стрелковое оружие, включая гранатометы. Заказчиков полно. Фирма процветает. Но капитану приходится выполнять и различные общественные поручения, в том числе и деликатного свойства. Обладая внушительным телосложением и конечно же завидной силой, он обычно, как здесь говорят, умеет пеленать и несговорчивого клиента. Иной раз приходится и кулак поднять, но это уже как продиктуют обстоятельства. А тут…

Миша Спис объяснил ему, что в областном центре они будут иметь дело с американским проповедником, поэтому предстоит действовать аккуратно, чтоб не нанести проповеднику телесных повреждений.

К сожалению, аккуратно не получилось. Проповедник оказался человеком спортивным, сопротивлялся как тигр, угодивший в калкан. Пришлось применить болевой прием.

Потом Саша похвалил пленника за его умение сопротивляться, а Мише высказал предположение:

— Никак мы имеем дело с офицером?

Тот усомнился: вряд ли доверят офицеру нести слово божье. Пока проповедник в укромном месте ждал свидания, Саша Дубогрыз торопил человека, ради которого проводилась операция.

— К утру, — напомнил капитан, — вашего американца нужно будет доставить обратно в гостиницу. Наш пленный нервничает.

— Пленный?

— Для нас он пленный. Для вас, как я понимаю, — клиент.

— Он цел?

— Цел и невредим. Как вы заказывали.

Внушительный вид этого человека наводил на мысль, что в армии он приобрел не только военно-технические знания. Таких ребят замечают сразу, они очень скоро оказываются в крепких руках мудрых наставников и волевых тренеров. Но чаще всего, задолго до армии, такими наставниками и тренерами выступают сами родители. От их усилий зависит, какую дорогу выберет их дитя.

Уже по пути в областной центр молчаливое любопытство Ивана Григорьевича удовлетворил сам Дубогрыз. Не отрывая взгляда от черной ленты шоссе, освещенного фарами, он рассказывал: