Командировка [litres]

Глухое, несколько заторможенное пение обостряло чувство тревоги, воспринималось как предвестник неотвратимой беды. Так было каждый вечер, и люди, вне всякого сомнения, под это пение, как под всеобщим гипнозом, настраивали себя безропотно, послушно принимать смерть.

Смазливая дикторша, заискивающе глядя в глаза американцу, благодарила его за столь блистательную проповедь:

— Дякую, дякую, пане Смiту, ви справжнiй пастир.

— Будь ласка, — отвечал тот, заглядывая в шпаргалку.

Но если Иван Григорьевич тщательно следил за всем, что показывали на экране, Анастасия Карповна следила украдкой за Иваном Григорьевичем: она уже догадывалась, что для него проповедник больше, чем знакомый.

— А дикторша-то! Дикторша! — не удержалась она, чтоб не съязвить. — Чуть ли не раздевается перед американцем. Хотя, я должна сказать, проповедник мужчина красивый. Не так ли, Ваня?

— Может быть, — сдержанно ответит тот. — Но ты лучше спроси дикторшу.

— А что дикторша? Она, судя по ее манерам, удачно в себе совмещает первую и вторую древнейшие профессии. Неслучайно среди журналистов большинство — женщины.

Иван Григорьевич невольно вспомнил банкира Николо Поберуччи.

«Когда я даю интервью, — говорил он, — я приглашаю только журналисток». А вспоминал банкира еще и потому, что в банке этого итальянца на личном счету Джона Смита были деньги, которыми он не мог воспользоваться. Теперь взять их было так не непросто, как подобрать камушек с поверхности Луны, хотя Луна, вот она, прямо над головой…

Мысль прыгала, как блики от воды на прибрежных скалах: проповедник, дикторша, Поберуччи, деньги, Луна. В этой пестрой мозаике для него сейчас главным была встреча с Эдвардом, затем уже два миллиона долларов — гонорары за изданные по всему миру его книги. Как бы эти деньги сейчас пригодились! Эти мысли даже отдаленно не могла угадать его школьная подруга. Она спокойно сидела рядом на диване, рассеянно слушала «Киевские новости». Днем говорила с Мишиными ребятами, чтобы те нашли отнятую «аляску». Заверение было кратким: «Кто унес, тот и принесет».

Утром, на восходе солнца, в калитку постучали. «Миша!» Но опять был не он. Анастасия Карловна с трудом узнала Власика. На Груниного сына жалко было смотреть: лицо синюшное, глаза как у монгола — опухшие, с узкими щелочками. Разговор, видимо, был серьезный. Он держал в руках трехполосную, как российский флаг, дорожую сумка, туго набитую чем-то мягким.

— Здравствуйте! Можно видеть Ивана Григорьевича?

— Зачем он тебе? — Хозяйка сделала вид, что не знает зачем.

— Мы тут ему собрали одежду… Приносим извинение…

Власик говорил на хорошем русском языке, даже приятно было слушать. Несомненно, не раньше как вчера вечером кто-то его усердно воспитывал.

Пострадавший вышел к своему ночному грабителю. Тот его встретил виноватой вымученной улыбкой:

— Здравствуйте, Иван Григорьевич! Извините нас великодушно. Что ж вы не признались, что вы полковник?

Гость был вежлив до неузнаваемости. Когда раздевал, сочно матерился, и самой, пожалуй, безобидной была ругань: «старый козел», «падло», «клоп вонючий».

— Выбирайте, пожалуйста. — Из дорожной сумки он принялся вынимать куртки, и все «аляски», «аляски».

— Которая ваша?

Все они были новые, добротные, две из них с кожаными капюшонами. Своей среди них Иван Григорьевич не обнаружил.

— Моей здесь нет.

— Жаль, — удрученно произнес Власик. Стоя в раздумье, поправил на шее марлевую повязку, на ней была высохшая кровь.

— Берите все, — сказал он.

— Чужое не беру.

Власик изменился в лице, поскучнел. Чуть не плача, стал упрашивать:

— Иван Григорьевич, войдите в мое положение. Вы же врач…

— Сколько вам лет?

— Двадцать пять.

— Да, вам бы еще жить да жить…

Власик это понял как намек.

— Возьмите… Хотя бы одну.

— Верните мою.

Власик заплакал. Никогда еще Иван Григорьевич не видел, как из заплывших опухолью глаз текут слезы. Не верилось, что этот, страшный в своей алчности грабитель, так униженно выпрашивал себе пощаду.

— Вы же врач… Вам жизнь человека…

Чуть ли не пинками выпроводили гостя на улицу, заставили унести с собой «аляски».

Ивана Григорьевича бил озноб — выдержка ему изменила. Когда его грубой силой раздевали, он вел себя спокойней. Тогда он не успел даже испугаться. Сознание испуга пришло потом, и он тогда уверовал, что остался жив один среди ночного города.

— Это ж он еще четверых ограбил! — Иван Григорьевич считал по курткам, которые тот принес на выбор.

— Он снимал только «аляски», — едко заметила Анастасия Карповна. — Для тебя старался.

Что старался, она не ошиблась. Это подтвердил и зашедший вскоре после Власика один из бойцов наружной охраны. Иван Григорьевич узнал в нем того самого афганца, которого чуть не прирезал некий Коська. «Афганец», тщательно выбритый, розовощекий, улыбался наивной простецкой улыбкой, и в его веселых глазах можно было прочесть: ну, как, теперь все в порядке?

— Иду возле вашего двора, дай, думаю, загляну: все ли уладилось?

— Не совсем, — ответила Анастасия Карловна. — «Аляску» принесли да не ту.