Командующий Владимир Булгаков. По заслугам и честь

– Уже рассвело хорошо, – рассказывает Владимир Васильевич. – Смотрю, по серпантину спускается наша колонна, та, что ночевала на перевале. «Отлично, – думаю. – Пока все идет по плану». Берем курс на Рахату. Делаем небольшой крюк, чтобы осмотреть подходы к селу, и заходим, значит, на объект с тыла, со стороны Чечни. Причем на небольшой высоте. И тут командир экипажа показывает мне рукой вниз, – я сижу-то рядом с ним, на месте техника, – и кричит: «Смотрите, смотрите, вон машины под деревьями стоят, а вон – они…»

Увидев вертолет, бандиты стали прятаться по кустам. Поняв, что их засекли, они открыли огонь по винтокрылой машине. К счастью, у них не оказалось зенитных установок, стреляли в основном из автоматов и гранатометов, из которых не так-то просто поразить вертолет, управляемый опытным летчиком. Командиру экипажа Булгаков приказал: «Давай в Ботлих, на посадку». Как только вертолет приземлился, Владимир Васильевич вышел по радио на НГШ и доложил: «Да, в Рахате обнаружены боевики – нас обстреляли. Но все нормально». Квашнин: «Где батальон?» Булгаков: «Вторая половина батальона на подходе». Квашнин: «Значит, смотри, Ботлих мы не должны сдать. За это ты отвечаешь головой». «Понял, – ответил Булгаков. – Вопросов нет».

Хроника событий: 7 августа 1999 года

На рассвете, еще затемно, боевики вошли в Ансалту. Здесь они не задержались, а направились в соседнее село, Рахату, километрах в пяти от райцентра Ботлих. Полковник МВД Дагестана Магомед Омаров вспоминает: «Шли одной колонной: «Нивы», КамАЗы, «Уралы», пять или шесть БМП – причем вся техника новая. Боевиков было человек 500: чеченцы, дагестанцы, выходцы из других северокавказских республик, славяне, азиаты, арабы и даже негры. С местными жителями они вели себя приветливо, первыми здоровались, говорили, что ни к кому не имеют претензий, даже к милиционерам. Каждый, сказали они, может делать, что хочет: может остаться или уйти, но милиционеры предварительно должны сдать оружие.

Штаб Басаева разместился в детском саду, а рядом, в здании отделения милиции, боевики устроили нечто вроде правоохранительной структуры. В «обезьяннике»[4] даже содержались арестанты – трое местных жителей»[5].

Из интервью Шамиля Басаева

«Мы собрались, все командиры, много собралось, совещание сделали – маджлис, и решили, что это наш долг – им помочь, и мы пошли. Через два дня, где-то около 15 амиров, мы пошли над Ансалтой, у нас там был пограничный пост, вагончик стоял на высоте. Поехали туда на машинах, сверху эту местность осмотрели один день. На второй день, был Ахмадов Хута, хороший муджахид, амир, с ним мы вдвоем поехали, маскировочные халаты одели, спустились вниз, посты там милицейские были, мы их проверили, пути, дороги, все облазили, все у них разведали и уже на третий день мы туда зашли. Мы план составили: отрезать дорогу Ботлих-Цумада, создать угрозу захвата Ботлиха, чтобы оттуда войска оттянуть»[6].

В 7 часов утра 7 августа в штабы в Махачкале и в Ботлихе начала поступать информация о замеченных передвижениях боевиков по ту сторону границы. А уже в 9 часов начштаба 58-й армии генерал Меркурьев доложил Трошеву, что боевики захватили села Рахата и Ансалта и выдвигаются на Ботлих.

В Ансалтинское ущелье вошли около 500 боевиков. Две группы по 50 человек под командованием Ширвани Басаева действовали на андийском направлении, и еще 50 – около Годобери. Таким образом, общее число боевиков в Ботлихском районе не превышало 700 человек – вместе с 200 цумадинцами их было около 900[7].

Далеко идущие цели

Поначалу бандиты не собирались задерживаться в Рахате надолго. Короткая передышка – и на Ботлих, который они рассчитывали занять без особого сопротивления, и – сразу на Буйнакск, в Кадарскую зону на выручку братьям-ваххабитам, которые, собственно, и сделали этот «заказ» на вторжение, о чем расскажу в своем месте. Но именно в Рахате, где Басаев задерживаться не собирался, его план застопорился. Почему? Преступные замыслы террориста сорвал генерал Булгаков.

– Когда я доложил Квашнину о скоплении боевиков под Рахатой, – рассказывает Владимир Васильевич, – он у меня спросил: «Сколько их там примерно?» «Человек 400, – говорю. – Ну, может, чуть больше, чуть меньше». А их в общей сложности, как оказалось позже, было 1800. В Рахате. Они могли бы нас смять в момент. И вот представьте ситуацию. Я получаю информацию, что боевики в Рахате готовятся к выдвижению на Ботлих, а у меня колонна, что ночевала на перевале, только-только подтягивается. Причем артиллерийская батарея – моя главная ударная сила – находится в конце колонны. А она-то мне нужна в первую очередь! Что делать?