Командующий Владимир Булгаков. По заслугам и честь

Сделаю авторское отступление. В конце августа 1999 года, когда федеральные войска выбили бандитов из Ботлихского района, в Дагестан прилетел вновь назначенный председатель правительства России Владимир Путин. Встретился он и с жителями Ботлиха. Через восемь лет, выступая на «Прямой линии президента России», Путин вспоминал: «Вы знаете, что меня особенно потрясло? Когда уже подошли войска, старейшины пришли к командирам подразделений и задали вопрос: почему вы не стреляете по захваченным террористами селам? Ответ тоже был неожиданным, наши офицеры сказали: жалко ваших домов. Потому что построить дом в горах – это непростое дело, поколениями строятся дома. Меня поразил ответ старейшин: не жалейте. Вы знаете, это исключительный пример патриотизма, причем не только местного, дагестанского, – российского патриотизма»[8].

– В общем, погоняли мы боевиков, побили, – продолжает рассказ Булгаков. – Поняв, что здесь они не пройдут, басаевцы начали искать пути обхода. Попутно занимали господствующие высоты, которые мы не заняли, – людей-то у нас не хватало. Так получилось и с высотой «Ослиное ухо»: она нас потом сильно беспокоила. Там сотни расщелин, пещер, где можно удобно расположиться и держать под контролем и сам Ботлих, и прилегающие к нему селения.

Ботлихский рубеж

Группировка Басаева и Хаттаба, вторгшаяся в Ботлихский район Дагестана, составляла примерно 1800 человек. Уже первые бои показали, что это не разрозненные банды разбойников, а организованная военная сила, и операция (будем вещи называть своими именами), которую эта группировка проводила, имела далеко идущие цели.

– Ботлих для Басаева и Хаттаба не был главной задачей, – поясняет Владимир Васильевич. – Шли-то они куда? В Карамахи, Чабанмахи, другие населенные пункты, что располагались вокруг, включая Буйнакск, где было много ваххабитов – на их поддержку басаевцы, естественно, и рассчитывали. А Ботлих был, как узел дорог. Понятно, если его возьмут, они уйдут вправо и влево. Там Андийское Койсу, двинут вдоль реки, где склоны гор – вертикальные каменные стены, а ширина основного ущелья колеблется от 500 метров до 1,5 километра, – и перескочить его просто так невозможно. Если бы они заняли этот рубеж, то вся территория, расположенная от реки до административной границы с Чечней, была бы отрезана от территории Дагестана. В тот же Ботлих, а это административный центр, можно было посадить какую-нибудь шайку-лейку, выдав ее за правительство Дагестана, и уже оттуда, как бы под флагом этого правительства, достигать свои цели…

Но путь бандитской группировке, ядро которой составляли отморозки Хаттаба, прошедшие диверсионную подготовку в специальных лагерях под Сержень-Юртом, преградили две сотни новороссийских десантников, отряды милиционеров и ополченцев. Сейчас о ситуации, сложившейся 7 августа 1999 года в Ботлихском районе, написано немало статей. Да что там статьи – в книгах разбирают боевые эпизоды! В одном источнике, например, я прочитал буквально следующее: «Десантники заняли изначально невыгодные позиции, так как Ботлих находился в котловине, окруженной со всех сторон горами. Разумнее было бы перекрыть ущелье Ансалта, оседлав склоны по обеим его сторонам и выдвинуть пост к развилке Зибирхали – там, где еще в первую чеченскую войну у нас стояла застава. Но сделано этого не было. Видимо, отцы-командиры не доверяли дагестанцам, которые могли перерезать десантникам путь к отступлению. Впрочем, и в Ботлихе федералов можно было легко отрезать – например, с захватом Муни».

Что ж, приходится читать и такую «критику». Ничего не попишешь: «Каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны». Невольно вспомнились слова генерала Булгакова, сказанные в одной из бесед: «Иногда можно услышать такую фразу: «В такой-то ситуации я поступил бы иначе». Да, может быть, и я в каком-то боевом эпизоде поступил бы по-другому. Но не стоит забывать, что в реальном бою командир всегда в цейтноте».

– В Ботлихе бандиты пытались нас окружить. Что было под рукой – взводик, отделение, – сразу перебрасывали на угрожаемые направления. Показывали, что мы тут, и они здесь не пройдут. Боевики отходили, и сюда больше не совались, а совались где-то в другом месте.

Вот так генерал Булгаков и управлял боем, перебрасывая мелкие тактические группы с одного угрожаемого направления на другое. В какой-то момент критическая ситуация возникла в районе села Годобери. С юго-запада оно граничит с Цумадинским районом, куда ведет единственная дорога, которая проходит через аул, – на ней-то ополченцы и преградили путь боевикам.

Басаевцы потребовали их пропустить. Но старейшины ответили отказом. А молодежь села сказала: «Они войдут в наш аул только через наши трупы». Сама природа здесь была на стороне ополченцев. Глубокие ущелья, лес, высоты – все обещало помощь защитникам села. А захвати бандиты Годобери, отбить аул было бы гораздо труднее, чем другие населенные пункты.