Однако Микеладзе затянул с оплатой. Редкий случай, когда дело касается бандитов, но так сложилось. И тут ему предложили взглянуть на проект центра. Вахтанг из любопытства взглянул, и его настроение резко испортилось. Возможно, центр выглядел красиво только на макете, но он казался шагом из грязи и убожества в цивилизованный мир. Сколько можно торговать в сколоченных наспех, протекающих в дождь постройках, а то и просто на улице? Надоело трястись при виде инспектора и, суя ему в руку купюру, объяснять, что торговцам изначально созданы условия, при которых невозможно соблюдать установленные законом правила. Да и сам по себе эстетический фактор многое значил. Работать в красивом интерьере не только приятнее, но и эффективнее. Доказано учеными. Правда, западными, и еще не факт, что это правило верно для России. Но все равно хотелось бы открыть уютный магазинчик в современном торговом центре. Вот только с бандитами шутки плохи. Если узнают про его намерения, могут и ножом пырнуть. Или того хуже. Вахтанг и не догадывался, насколько он близок к истине.
Одиннадцатилетняя Лиана Микеладзе, дочь Вахтанга от второго брака, собиралась в гимназию. Это было учебное заведение рангом повыше обычных школ, однако многим столичным жителям было по карману определять в него своих детей. Поэтому гимназия тоже работала в две смены. Мама Лианы открыла ей дверь квартиры. Одно время она провожала дочь, но затем та решительно воспротивилась:
– Я уже большая, не позорь меня.
Микеладзе жили на четвертом этаже, и Лиана начала спускаться вниз по лестнице. Между вторым и третьим этажом копошились двое мужчин. Около них стояла большая коробка.
«Наверное, что-то чинят», – подумала Лиана.
У них в подъезде не было консьержа, зато имелся надежный кодовый замок, и посторонние сюда проникали очень редко.
Девочка поравнялась с мужчинами. Внезапно один из них выбросил руку и схватил Лиану за шею, а второй рукой прикрыл ей рот. Его напарник очень быстро связал девочке руки и ноги, а потом заклеил рот. Лиану засунули в большую коробку. Мужчины вынесли ее из подъезда и поставили в объемистый багажник автомобиля. За все время ни они, ни Лиана не издали не единого звука.
Машина тронулась с места. Благополучно миновав посты ГИБДД, она выехала на трассу и вскоре оказалась в маленькой деревушке. Бандиты заехали в крайний двор. Из дома послышался громкий лай. Похитители занесли коробку в большую комнату. К ним присоединилась крупная лохматая собака.
– Я с ней побуду, а ты давай на трассу, там от-звонишься, – сказал один из бандитов.
Второй уселся в машину и, отъехав на несколько километров, достал мобильный телефон. Разумеется, не свой, поскольку вычислить по звонку номер мобильника легче легкого. Этот телефон они стащили у зазевавшегося лоха.
– Вахтанг? – спросил бандит, набрав номер. – Что же ты, козлина, выпендриваешься? Тебя конкретно предупредили насчет бабла и магазина, а ты нас кинуть задумал! Короче, так. Твоя пищуха у нас. Щас ей хорошо. Рядом добрый человек и такая же добрая собачка.
– Какая собачка? – испуганно перебил бандита Вахтанг.
– Тебе же русским языком сказали – добрая. Но если будешь тянуть с бабками, она может и разозлиться. Ты меня понял?
– Да, конечно!
– Я рад за тебя. Сколько тебе надо времени, чтобы собрать капусту?
– Если потороплюсь, двух часов хватит.
– Это твое дело, торопиться или не торопиться. Девчонка твоя у нас, поэтому нам спешить некуда. Как только соберешь бабки, езжай на рынок. Там тебя найдут, а мы сразу выпустим твою соплячку. Все понял?
– Да.
В это же время супруге Вахтанга позвонили из гимназии.
– Здравствуйте! Мы звоним по поводу вашей дочери. Наверное, Лиана заболела, просто вы забыли нас об этом предупредить?
– Как, ее нет в школе? – женщина по привычке назвала гимназию школой.
– Нет, иначе бы мы вам не звонили.
– Но она ушла к началу занятий.
На том конце провода возникла томительная пауза, а потом звонивший неуверенно предложил:
– Наверное, вам надо заявить в милицию. Сначала женщина хотела именно так и сделать, но в последний момент решила сообщить о происшествии мужу.
– Ни в коем случае не звони в милицию, я сам разберусь! Поняла? – воскликнул Микеладзе.
– Да, – последовал робкий ответ.
– И успокойся, очень скоро Лиана к нам вернется. Тем временем девочка благополучно забыла, что нехорошие дяди ее связали, засунули в коробку и привезли в незнакомое место. Она увлеченно играла с большим, лохматым и очень добродушным псом, поскольку большинство собак породы ньюфаундленд отличаются спокойным нравом и отлично ладят с детьми. Лиана давно упрашивала родителей купить ей собаку, но Вахтанг предпочел отделаться компьютером. Его не надо кормить, выгуливать, возить на прививки к ветеринару. Так поступает большинство родителей, не задумываясь, что активная возня с домашним питомцем гораздо полезнее, чем погружение в виртуальный мир, где господствуют «стрелялки», «догонялки» и прочие забавы, не прибавляющие маленькому пользователю ни физического, ни психического здоровья.
– А почему его зовут Беляш? Он же черный! – спросила Лиана.