Комдив

Тито пока действовал сам, но через неделю, когда мы снова были готовы, наша техника, разбившись на небольшие отряды, стала наносить удары по тем местам, где немцы так хорошо укрепились, что югославская армия не могла своими силами взять эти укрепления. В отличие от румын и болгар, сербам я доверял: за всю историю России они вроде ни разу нас не предавали, да и сейчас уже около двух лет вели партизанскую войну с немцами, не смирившись с поражением. Здесь нам пришлось попотеть: гористый ландшафт не давал разгуляться танкам и бронетранспортёрам, так что продвигались мы относительно медленно. Лишь к середине февраля 1944 года мы вышли к берегу Адриатического моря, тем самым полностью отрезав немецкую группировку в Греции.

Англичане, кстати, тоже не сильно преуспели: на море развернулись довольно сильные сражения между англичанами и итальянцами, которые всячески препятствовали англичанам и примкнувшим к ним американцам. Немцы умели воевать, и потому англичанам с американцами приходилось туго, и хотя они медленно продвигались вперёд, потери у них были очень большими. Несмотря на это, союзники так и не попросили у нас помощи, справедливо полагая, что в таком случае нам потом достанется часть Греции. А наша армия с боями двинулась в сторону Австрии. На удивление, венгры достаточно долго сопротивлялись и, в отличие от Румынии и Болгарии, не пытались выйти из союза с Германией[51].

На начало 1944 года сложилась довольно интересная ситуация, когда немцы всё ещё удерживали часть Прибалтики, Белоруссии и Западной Украины, а наши части, захватив Румынию и почти освободив Югославию, добивали Венгрию и выходили на границы Австрии. В марте союзники наконец добили немцев в Греции и стали готовить вторжение в Италию, а наша армия, снова слегка пополнившись и приведя себя в порядок, вошла в Австрию. Мы двинулись через Словению, где, пользуясь поддержкой югославских партизан, двигались достаточно быстро и в итоге ударили сразу на Австрию и Италию.

Сильно продвигаться по Италии мы не планировали, это было больше пропагандистское действие. Но неожиданно для нас (хотя, возможно, Сталин и рассчитывал на такое) союзники, испугавшись, что мы захватим Италию (хотя сил на это у нас в тот момент не было), высадили десант на «каблуке» итальянского «сапога», в Отранто. А мы, захватив итальянский город Удине, сосредоточили свои основные силы на Австрии. А там остались только один наш полк и две дивизии югославских партизан, которые быстро формировались в регулярную армию, чему очень способствовало большое количество бывших югославских солдат и офицеров.

Всё это очень встревожило Гитлера, так как мы подбирались к Баварии, где находилось множество военных производств. И действительно, если бы не перешедшие на нашу сторону румыны и болгары, а также югославские партизаны Тито, то так развернуться мы бы не смогли, ведь мало просто захватить территории, их надо ещё и удержать, а на это у нас точно не хватило бы сил.

Вот в Австрии начались тяжёлые бои. Это, считай, была уже немецкая земля, и скорость нашего продвижения значительно упала, за каждый населённый пункт приходилось серьёзно воевать. Лишь организованные бесперебойные поставки боеприпасов позволяли нам пусть медленно, но двигаться вперёд. Патронов и снарядов не жалели и не очень обращали внимание на мирное население. Это у нас приходилось при штурме населённых пунктов учитывать наличие наших людей, а здесь – кто не спрятался, я не виноват. Разумеется, специально никого не убивали, но если подворачивались во время боя, то собой ради австрийцев не рисковали.

За это время 1-й Украинский фронт добил Венгрию и вошёл в Чехословакию. Тоже вроде братский народ, да только всё несогласие с немцами они выражали чёрными рубашками, а сами дисциплинированно работали на заводах, исправно поставляя вермахту технику и оружие. Ни одного случая саботажа за всё время, и работали не хуже самих немцев, так что, можно сказать, вражеские пособники.

А я, честно говоря, уже устал, хотя с обязанностями начальника штаба справлялся успешно. Однако армии требовалась передышка, которой не было. Особую тревогу вызывала техника: уже на каждом танке или самоходке минимум по разу были заменены двигатель и ходовая, а сколько раз они просто ремонтировались, мы уже сбились со счёта. Новая техника почти не поступала, слишком далеко мы были, хорошо, что хоть запчасти исправно поставлялись и, разумеется, боеприпасы.

Первый Украинский также вступил в Польшу из Словакии, а 2-й Украинский наконец полностью освободил Украину и тоже двигался уже по Польше. Лишь часть Прибалтики и Белоруссии пока оставалась у немцев.