Комдив

Очень кстати югославы закончили чистить свою страну от оставшихся немцев и предателей, и Тито отправил значительные силы возрождённой югославской армии нам на помощь. Хорошо подготовленные, с богатым боевым опытом, в том числе и ведения боевых действий в горной местности, а также неплохо вооружённые, в основном, правда, трофейным оружием, они пришлись нам в самый раз. Кроме того, югославы хотели отплатить немцам их же монетой и сейчас, когда им представился такой отличный случай, не собирались его терять.

Мы переформировали нашу армию, включив в неё и югославские части, в основном как пехоту, и теперь они, заменив в большинстве случаев нашу пехоту, работали вместе с нашей техникой. Мы лишь немного подучили их зачищать помещения. Правда, с наличием у них автоматов были проблемы: от немцев в основном им достались винтовки как основное оружие вермахта. И если мы всё же как-то старались во время штурмов щадить мирное население, то югославы на них не обращали никакого внимания.

К началу марта мы вышли к границам Германии, перед нами лежала Бавария. К сожалению, штурмовать Вену нам не пришлось, это делали части Ватутина, а мы штурмовали другой старый город – Зальцбург. По возможности мы старались сохранять старые дома, всё же это мировая история, но в случае необходимости, если, например, немцы устраивали там опорный пункт или огневую точку, мы недрогнувшей рукой сносили их до основания: для нас жизни наших бойцов были намного дороже любых исторических зданий. В Зальцбурге пришлось задержаться почти на десять дней, прежде чем остатки гарнизона сдались нам в плен. Перед нами лежала Германия, сразу за Зальцбургом начиналась Бавария, а до Мюнхена было порядка полутора сотен километров.

Сообщение о том, что к нам окольными путями прибывает эшелон с новой техникой взамен уничтоженной или окончательно вышедшей из строя, обрадовало меня намного больше, чем решение командования за наш Балканский рейд наградить Катукова, Севастьянова и меня орденом Победы. Насколько я знал, из наших полководцев им наградили только командующих фронтами да нескольких иностранцев[52]. Не спорю, награда очень редкая, но прибытию новой техники и пополнения я обрадовался намного сильней.

Ещё пара дней для приведения техники в порядок и неотложного ремонта – и здравствуй, Германия! Мы всегда возвращаем свои долги, особенно долги крови. Уничтожать мирное население мы не будем, но будем давить фашизм в месте, где он родился. Именно здесь состоялось рождение нацистской партии, и теперь, как закономерный итог, наши танки придут сюда, чтобы уничтожить её.

Глава 18

Самое интересное, что прибывшие с пополнением тяжёлые танки оказались очень похожими на ИС-3. Правда, назывались они просто ИС. Вот честное слово, честное пионерское, а я тут ни при чём. Если по КВ и Т-43 я вставил свои пять копеек, когда представилась такая возможность, то тут обошлись без меня.

Я не был таким уж знатоком танков, но, по моему мнению, прибывшие танки вроде ничем не отличались от ИС-3. Всего их было тридцать машин, считай батальон. Это был ещё и знак внимания к нам со стороны командования, всё же не каждому станут посылать новейшие танки, только пошедшие в серию, да ещё и к чёрту на куличики, могли ведь дать их и кому поближе, чтобы не тащить через пол-Европы. Кстати, они показали себя в первом же бою: не знаю, каким образом, но на пути наших танкистов оказался взвод новейших немецких танков «Тигр II», или, как их ещё называли, «Королевских тигров».

17 апреля 1944 года. Бавария, Розенхайм. Командир отдельного гвардейского тяжёлого танкового батальона майор Рукавишников

Когда я впервые увидел свой новый танк, то сразу же в него влюбился: хищная грация огромной боевой машины сочеталась в нём с достаточной манёвренностью и большой огневой мощью. Конструкторы установили на боевой машине танковую версию корпусной пушки А-19 калибра 122 миллиметра – такого мощного орудия не имел больше ни один танк в мире[53].

Весь мой батальон состоял из опытных танкистов, уже успевших повоевать, причём все они воевали на тяжёлых танках, от КВ-1 до ленд-лизовских «Черчиллей». Новые танки понравились абсолютно всем, думаю, не я один влюбился в грозную боевую машину с первого взгляда. Правда, для получения этих танков весь наш батальон был отправлен в Челябинск, где на ЧТЗ мы и получили эти новые танки, после чего нас отправили на фронт. Вместе с танками мы получили в Саратове, мимо которого проезжали, новые машины, причём не наши, а сделанные на основе американских, с бронированными кабинами и кузовами. Кроме того, получили походные кухни, а для меня были бронированная командирская машина, а также десяток бронетранспортёров для комендантского взвода, из которых шесть были зенитными со спарками 23-миллиметровых зенитных пушек, два разведывательных, штабной и обычный.