Комета

Жена Валентина Арнольдовича, Наталья Семёновна — миловидная женщина сорока восьми лет, жарила на кухне уже вторую партию своих фирменных оладий, — первую Иван с компанией уплели без остатка, — и слушала тщательно отцензурированную версию истории мужниных приключений. (Как выяснилось, сама она бóльшую часть того дня «проспала» — прямо на кухне, уронив голову на стол рядом с остывшей чашкой кофе.) Валентин Арнольдович в повествовании избегал описаний зверств, каковых немало повидал по пути из университета, где преподавал, — Валентин Арнольдович оказался натуральным профессором, преподавателем нескольких вузов и большим корифеем науки, лично знакомым чуть ли не с половиной мировых светил, — свои достижения в беге учёный муж представлял супруге всё больше в юмористическом ключе. Друзья, понятное дело, ему в этом не мешали.

Оладьи были очень вкусными. Особенно после супа с фрикадельками.

— Вот, Наталья Семёновна, какая нынче у нас молодёжь пошла, — говорил Валентин Арнольдович, запивая оладью ароматным чаем. — Организовались ребята с девушками, друг друга в обиду не дают и окружающим помогают, поддавшихся напасти граждан нейтрализуют весьма гуманно.

Ивану с Василием было приятно услышать в свой адрес столь положительный отзыв от профессора, а Аня с Надей и вовсе зарумянились.

— А как твои студенты? — поинтересовалась женщина, переворачивая оладью.

— А мои все поснули. Один я при памяти остался… да ещё декан наш Борис Витальевич взбесился… Но я от него лихо ушёл, как тот Колобок от внучки с Жучкой…

Потом с кухни перебрались в гостиную, вместе с чаем. Обсуждали происшедшее.

Наталья Семёновна, как женщина умная (тоже преподаватель, только в средней школе), вскоре поняла насколько всё серьезно. Пониманию способствовали доносившиеся с улицы крики Коли Котельщика. Да и на верхних этажах стоявшей напротив новостройки тоже кричали дурными голосами.

Попытавшийся было увещевать с балкона декадента Колю Валентин Арнольдович едва не получил травму от бешеного соседа, — тот не внял призывам профессора и несознательно запустил в него половинку кирпича. Профессор в последний момент увернулся от снаряда, угодившего, к счастью, в стену дома, а не в окно. Выразившись вполне в духе своего бывшего преследователя, профессор оставил увещевания и вернулся к гостям.

Заметив любопытные взгляды собравшихся в гостиной, Валентин Арнольдович смутился, и принёс извинения дамам за непечатную лексику. Затем профессор сходил в кладовку и, погремев там некоторое время, вернулся с бутылкой из-под шампанского «Абрау-Дюрсо» наполненной до половины какой-то желтоватой жидкостью, которую и запустил с балкона в обидчика. Вернулся довольный. Видимо, попал. Во всяком случае, декадент больше не кидался кирпичами.

Вася позвонил домой, сообщил Марлене Кузьминичне, что жив-здоров и всё у него хорошо. Бабушка, как оказалось, была уже в курсе последних событий — понятное дело, из телевизора. Она первым делом предупредила внука о появившихся повсюду психопатах, нападающих на людей, заодно приписав к их числу соседей-алкоголиков. На вопрос Василия, замечала ли она за соседями что-либо особо возмутительное, бабушка лишь сказала, что те бухают с раннего утра, а теперь взялись горланить песни, сволочи. Вася не стал рассказывать бабушке о настоящих психах, склонных рубить мирных старушек топорами в производственных масштабах, но со всей серьёзностью потребовал, чтобы она никуда не выходила из квартиры. Пусть лучше информацию из телевизора собирает и обрабатывает. Ещё от бабушки Василий узнал о том, что через полчаса по всем каналам начнётся прямая трансляция обращения Президента к народу России.

Аня и Надя до своих так и не дозвонились. Телефон отца Ани был «выключен или вне зоны действия сети», а Надина подруга не брала трубку, хотя гудок шёл.

Тем временем Валентин Арнольдович принёс из другой комнаты ноутбук и подключил его к закреплённому на стене широкоформатному телевизору — на экране появился рабочий стол Windows. Усевшись в одно из кресел и открыв браузер, он перешёл в Яндекс, и все собравшиеся в гостиной — гости и Наталья Семёновна — увидели заголовки последних новостей: «Начало Конца Света!»; «Убийцы на улицах городов»; «В центре Москвы упали четыре самолёта»; «В США объявлено чрезвычайное положение»; «В Европе начались массовые беспорядки»; «РВСН России успешно уничтожили пять ошибочно стартовавших МБР»; «В Израиле прошла серия терактов»; «В Санкт-Петербурге горит аэропорт Пулково»; «В России сошли с рельсов 27 пассажирских поездов»; «В городах полностью парализовано движение транспорта»; «В Екатеринбурге маньяк вырезал всех находившихся на станции метро»…

Новости были страшными.