Комично, как все химично! Почему не стоит бояться фтора в зубной пасте, тефлона на сковороде, и думать о том, что телефон на зарядке взорвется

Мой друг-физик Ханнес летом всегда носит термоодежду, чтобы пот лучше испарялся. Вроде на первый взгляд разумно, но это довольно эгоистичное начинание, базирующееся, вероятно, на подходе чисто с точки зрения физики. Дело в том, что волокна полиэстера способствуют размножению микрококковых бактерий, которые ни в чем не уступают бактериям из подмышек. Именно поэтому наша спортивная одежда всегда так жутко воняет.

Вообще-то следовало бы придумать какой-нибудь назальный дезодорант. Потому что когда я выхожу из автобуса из-за невыносимого запаха пота, это вообще-то проблема моя, а не вонючего пассажира. Поэтому чем не решение прыскать себе в нос чем-то, что превратит дурные запахи в приятные?

В принципе, теоретически такая технология вполне реальна. В дезодорантах для помещений применяется так называемый бета-циклодекстрин. Это кристаллические молекулы, которые могут буквально перехватывать дурные запахи, тут в виде исключения телевизионная реклама не так уж далека от реальности. По несколько бета-циклодекстринов в каждую ноздрю могли бы перехватить пахучие вещества. Жаль только, что они заодно перекрыли бы нам и прекрасные запахи. Обоняние особенно важно во время еды. Вкусовые ощущения возникают не только от соприкосновения еды со вкусовыми луковицами на языке, но и от летучих ароматических молекул, пробирающихся к нам в нос. Удивительно, насколько одинаковыми по вкусу становятся яблоко и картофель, если зажать нос.

Кстати о еде. Я ведь собиралась готовить ужин для Кристины и Дино, а у меня нет шоколада для подобающего десерта. Идем вместе со мной в супермаркет?

10. Что-то в воде

Что приходит вам в голову, когда слышите слово «химик»?

Для меня одним из первых образов химика был папа – как он стоит в супермаркете, держит в руке упаковку чего-то там и читает список ингредиентов. Он мог зачитываться ими подолгу. Мой папа – заядлый супермаркетовый читатель, и когда, будучи ребенком, я наблюдала его за этим занятием, всегда думала, как это, должно быть, круто – так хорошо понимать мир, чтобы уметь читать его, как книгу.

Мне до папы далеко, но когда я хожу за покупками, тоже порой гляжу в оба, особенно после каких-нибудь маркетинговых разводок, самым наглым образом использующих общую неосведомленность в вопросах химии. Войдя в супермаркет, первым делом оказываюсь в отделе напитков. На глаза попадается полка со Smart Water – это марка минеральной воды от концерна Coca-Cola, которая меня просто бесила, когда я еще жила в США. Теперь в русле модного нынче тренда ЗОЖ эта вода добралась до полок немецких супермаркетов. Smart Water – это вам не какая-то обычная, а дистиллированная вода (то есть чистая Н₂О) с добавлением минералов. В итоге получается примерно такая же минералка, как и другие в этом супермаркете, или же обыкновенная вода из-под крана, вот только производственные затраты без нужды завышены. Надо, однако, отдать должное фирме Smart Water – ей удается исключительно привлекательно продавать нечто непривлекательное, что, по сути, представляет собой воду для утюгов, то есть попросту дистиллированную воду. «Inspired by clouds»[39] – типа вода из облаков – о, как прекрасно!

Вообще-то так оно и есть. Дистилляция действительно происходит по принципу облака: сначала вода выпаривается, затем снова конденсируется на более прохладном месте. Однако при производстве Smart Water это более прохладное место находится отнюдь не на небе. На практике процесс конденсации активируют совсем неромантично – в кулере, и очень скоро после испарения вода в жидком виде снова течет в подвесные емкости.

При парообразовании эта вода очищается от всевозможных загрязнений, и, когда конденсируется, это уже чистая Н₂О. Вроде убедительно: кто же не хочет пить наичистейшую воду? Однако наша водопроводная вода в Германии тоже очищается и подготавливается для питья. Кроме того, при дистилляции из воды выводится еще кое-что очень важное: минералы, а именно соли. Их приходится потом добавлять в дистиллированную воду, чтобы она стала пригодной для употребления. Пить дистиллированную воду при нормальном режиме питания хоть и не опасно для здоровья, как это иногда утверждается, но сложно – она невкусная. Видите, как все сложно. В качестве аргумента в защиту дистиллированной, а затем обогащенной воды можно сказать, что такой затратный способ производства позволяет точно проконтролировать, какие соли в конечном счете окажутся в этой воде. Хотя это и так, я не представляю, почему это должно быть существенно важно для взрослых здоровых людей. Большинство минеральных веществ мы и так потребляем с едой.