Комиссар госбезопасности

— Я о ваших догадках не спрашиваю. Мы не в ресторане за приятной беседой. Отвечайте на вопрос, — властно отчитал Клим Климович, сохраняя на морщинистом личике дежурную улыбку.

— Ничего не говорил, — обидчиво понизил голос Осин. — Моей дачей велел заняться, сказал, нужна будет.

— Приведите ее в жилой вид и наведите уют, она потребуется нам. Не возражаете? — снова перешел на добродушный тон Клим Климович.

— А чего же… — не отказал Осин.

— Вы, Георгий, как будто и не служили в армии. Или, во всяком случае, не зря вас оттуда поперли, — незло посердился прибывший гость. — Я люблю, когда мне по-деловому четко отвечают: «да», «нет», «принял», «передал» и тому подобное, исключая разве что сообщения «продал», «провалил». Приучайтесь наконец, милейший, мы об этом уже толковали. В даче один вход и выход?

— Да. Один.

— Окна зарешечены?

— Нет.

— Сад с тыльной стороны есть?

— Да. Но запущен.

— Зарос?.. Это ничего. Составьте подробный план участка и окружения. Укажите тыльные подходы.

— Сделаю.

— План положите в тайник. Но в ближайшее время от этого тайника нужно отказаться. Там у подъезда поставили лавочку, без конца торчат люди. Срочно подыщите другой надежный тайник. Представьте два-три варианта.

— Найду, — покорно слушал и соглашался Осин, как это делал раньше, сам продолжая думать о чекистах, не сомневаясь в том, что они сейчас видят их затылки.

— Со всей серьезностью отнеситесь к поиску, чтобы глупо не завалиться. О вариантах посоветуйтесь с Рублевским, когда тот вернется.

— Понятно.

— Эти дни поработайте со связной, поднатаскайте ее получше. Она вчера неплохо начала, уверенно, деловито, не как пришибленная шлюха. Но зачем она так ярко одевается? Люди обращают внимание в городе, а на селе каждый глаза пялит, ее за версту видно.

— Учтем. Она привыкла так, — без промедления отвечал Осин, все больше убеждаясь, что возле него не кто иной, как шпион, именуемый «главным».

— В выходной с утренним поездом приедете во Львов, подойдете к билетной кассе. Пора вам приобщаться к другой работе.

Осин внимательно слушал начальственные указания, даже мысленно представил себе билетную кассу на львовском вокзале и потому не сразу сообразил, к чему это прохожий верзила с усами, обходя их быстрым шагом, напористо произнес:

— Сзади хвост. Двое в светлом, по той стороне… — дернул он крупным кадыком.

«Кострица!» — признал усача Осин, в первое мгновение наивно подумав: когда тот успел отрастить усы? И уже только потом сообразил, о каком хвосте шла речь.

— Нарвался!.. — гневно выдавил Клим Климович. — Продал, Георгий?! Чего уж тут, говори…

— Нет! — мотнул головой Осин. В голосе его прозвучала испуганная нотка, придавшая ответу убедительность.

— Быстро же ты усвоил четкий ответ… — к чему-то протараторил Клим Климович. — Не верти башкой, иди спокойно, как шел. И не сворачивай. Я за угол… — прибавил он шагу.

Сбоку взвизгнула тормозами «эмка», из нее резко вышли двое в гражданском… И одно то, что они прежде оказались возле заторопившегося Клима Климовича — Осин продолжал идти, его чекисты остановили, когда он поравнялся с ними, — подсказало опытному разведчику, по чьей вине он очутился в ловушке. Но не подал виду, когда его с Осиным пригласили в машину.

Осин успел шепнуть Стышко на ухо:

— Кострица… лобастый-то, сейчас обогнал нас… свернул за угол налево.

Василий Макарович за руку придержал Осина, не дал ему сесть в машину, приказал оперуполномоченному Ниште везти задержанного в отдел, а сам, махнув рукой — указал двоим сотрудникам на противоположной стороне улицы, чтобы следовали за ним, — бросился с Осиным за угол.

— Видишь?.. Смотри во всю улицу, — пошел широким шагом Стышко.

— Нет, впереди его не видно. Далеко уйти не успел… Надо посмотреть во дворах, — на ходу торопливо подсказывал Осин. И вспомнил: — Усы у него! Усы нацепил.

— Надо было сразу сказать, как только я вышел из машины, — упрекнул Стышко, оглядывая небольшой, с запертыми сараями двор. Спрятаться здесь было негде.

— Откуда я знал… Вы же сказали, только запомнить его…

Он был прав, и Стышко ничего не ответил. У ворот они встретили двоих сотрудников особого отдела. Василий Макарович описал им приметы Кострицы и послал их по дворам на противоположную сторону улицы.

— А мы давай быстро сюда, — заспешил он в соседний двор, не теряя надежды столкнуться со сбежавшим врагом.

Но ни поиски, ни расспросы ни к чему не привели. Кострица скрылся. Времени терять было нельзя. Враг мог предупредить радиста, содержателя явочной квартиры во Львове, быть может, даже самого Рублевского. Надо было срочно принимать меры.

— Что же, пойдемте в отдел, Осин, — хмуро предложил Стышко.

…Оперативное совещание, на котором находились Плетнев, Стышко и Ништа, было недолгим и напряженным. Сразу принимались решения и отдавались распоряжения. Первым неотложным делом стало — розыск и задержание подручного Клима Климовича, имевшего документы на имя Федора Лукича Кагарлицкого.