Японская военщина в классовом отношении была тесно связана с помещиками, многие офицеры вышли из этой среды; она была спаяна единством классовых интересов со всей системой монополистического капитала. Огромный военно-бюрократический аппарат абсолютной монархии служил мощным орудием угнетения, подавлявшим всякое сопротивление народных масс путём жесточайшего военно-полицейского террора.
Большой силой в стране обладали феодальные круги, из ведущих сановников которых был сформирован тайный совет при императоре, являвшийся высшим органом феодально-милитаристской олигархии.
Парламент, парламентская демократия, правительство служили лишь ширмой для прикрытия власти военно-феодальных кругов, сумевших прийти к соглашению с монополистическим капиталом, соединить самурайскую воинственность с присущей капитализму внешней экспансией.
В стране велась широкая националистическая пропаганда. Её исходным пунктом являлась расистская теория превосходства японской нации над другими. Провозглашалась непримиримая борьба с коммунистическим и прогрессивным движением как в Японии, так и по всей Азии. Особая воинственность проявлялась в отношении Советского Союза, чьи дальневосточные земли давно не давали покоя правящей клике Японии.
Ну и, разумеется, Японию привлекал Китай
с его несметными природными ресурсами и дешёвой рабочей силой. За Китай вели непримиримую борьбу также Англия, Франция и Соединённые Штаты.В 1924–25 гг. в Китае развернулись важные политические события. Назревала революционная ситуация, усилилась борьба масс против реакции. Компартия и гоминьдан образовали единый фронт.
Империалистические державы решили сообща подавить освободительное движение китайского народа, потребовали от бейпинского (Бейпин – так тогда назывался Пекин) правительства исполнять все договоры, уважать привилегии и соблюдать право неприкосновенности, которыми пользовались иностранцы в Китае. Американский сенатор Бора отмечал:
Мощный подъём освободительного движения вылился в антиимпериалистическую революцию
1925–27 гг., основными лозунгами которой были: полное восстановление национального суверенитета Китая, свержение власти империалистической агентуры в лице феодальных милитаристов, политическое объединение страны под властью демократического правительства. В революции участвовали рабочий класс, крестьянство, национальная буржуазия. К революционному движению примыкали значительные слои помещиков.Империалисты ответили на развитие революции открытой вооружённой интервенцией
. К апрелю 1927 г. в китайских водах сосредоточилось около 200 иностранных военных кораблей. Корабли Англии и США подвергли жестокому обстрелу Нанкин. 12 апреля по приказу военного лидера гоминьдана Чан Кай-ши, перешедшего на сторону помещиков и компрадорской буржуазии, была учинена расправа над рабочими Шанхая. Контрреволюционные перевороты произошли в ряде крупнейших городов страны и завершились созданием в Нанкине правогоминьдановского правительства во главе с Чан Кай-ши. Гоминьдан, созданный выдающимся китайским революционером Сунь Ятсеном, из партии единого национального антиимпериалистического фронта превратился в реакционную буржуазно-помещичью партию.В целом ситуация в Китае к этому моменту характеризовалась спадом революционной волны, консолидацией реакционных сил, укреплением позиций гоминьдана. Правительство Чан Кай-ши проводило открытый террор против коммунистов, рабочего и крестьянского движения.
Коммунистическая партия Китая приняла решение организовать вооружённый отпор реакции, для чего взяла курс на создание Красной армии, революционных баз на юге страны и расширение партизанского движения.
Империалистические государства внимательно следили за развитием событий в Китае, где так сложно переплетались англо-американские, американо-японские и англо-японские противоречия.
В 1931 г. на долю Англии приходилось 36,7 % иностранных инвестиций в Китае, на долю Японии – 35,1 %, США и Франции – 6,1 и 5,9 %, соответственно.