В декабре 1933 г. генерал Тодзио назвал Советский Союз первым врагом Японии. Он заявил, что для выполнения великой миссии «расы Ямато» (японцев) необходимо страну сплотить воедино и развивать вооружённые силы.
В конце января 1932 г. японцы попытались захватить Шанхай, но неожиданно натолкнулись на мужественное сопротивление. Защитники Шанхая сумели в самоотверженной борьбе остановить противника, вторжение которого поддерживали 3 авианосца, 11 крейсеров и 36 эсминцев.
Попытка японцев захватить Шанхай вызвала крайнее беспокойство в лагере империалистов западных стран, так как через Шанхай проходило 40 % торговли Китая и это затрагивало их интересы. Были созданы предпосылки для англо-американского сотрудничества на Дальнем Востоке. Президент США Гувер послал в Шанхай для совместных с англичанами действий войска и корабли.
Япония в то же время продолжала усиливать свои позиции в Китае. Для маскировки своего колониального господства 9 марта 1932 г. Япония провозгласила образование марионеточного государства Маньчжоу-Го во главе с Пу И – последним китайским императором маньчжурской династии. Через 14 лет Пу И заявил: «На бумаге, чтобы обманывать народ и весь мир они представляли Маньчжурию как независимое государство. Но в действительности Маньчжоу-Го управлялось Квантунской армией» (стр. 100).
С оккупацией Маньчжурии японскими войсками начался новый этап национально-освободительной борьбы китайского народа. 14 апреля 1932 г. Временное центральное правительство освобождённых районов Китая обратилось к народу с манифестом, в котором официально объявило войну Японии. В ответ на этот призыв патриотические слои населения Северо-Восточного Китая, возглавляемые коммунистами, взяли курс на организацию вооружённого отпора агрессорам. Новый этап национально-освободительного движения китайского народа характерен постепенным образованием единого антиимпериалистического фронта борьбы, который складывался под непосредственным влиянием Коминтерна при руководящей роли Коммунистической партии Китая.
Вместе с ними на путь вооружённой борьбы вступили и корейцы, эмигрировавшие в Северо-Восточный Китай. В уезде Аньту был создан первый корейский партизанский отряд под руководством Ким Ир Сена. Партизанское движение двух соседних народов стало сливаться в единый поток. В 1934 г. было создано и самостоятельное соединение корейских партизан – Корейская Народно-революционная армия (КНРА). К концу 1935 г. в Северо-Восточном Китае уже действовало семь партизанских армий, в том числе и КНРА.
В первые же месяцы оккупации Япония приступила к выкачиванию сырья из Маньчжурии. В метрополию пошёл поток каменного угля, железной руды, бокситов, цинка, олова, леса.
В целях максимальной эксплуатации природных и людских ресурсов Маньчжурии, ставшей, по сути, колонией Японии, оккупанты форсировали развитие её экономики. Стратегическим «освоением» этого богатейшего края непосредственно занялся штаб Квантунской армии, составлявший экономические программы, рассчитанные на обеспечение армии всем необходимым из местных ресурсов. На предприятиях Маньчжурии увеличивалась выплавка чугуна, стали, добыча угля, производство синтетической нефти. Военные заводы приступили к серийному выпуску вооружения. Население оккупированных районов воспитывалось в духе покорности японскому диктату, антикоммунизма и антисоветизма.
Таким образом, путём колониальной эксплуатации местного населения, усиленного развития военной промышленности, строительства аэродромов, стратегических железных и шоссейных дорог, Маньчжурия готовилась в качестве плацдарма для войны против Китая и СССР.
Границы Советского Союза и Монгольской Народной Республики стали ареной постоянных японских провокаций. Выполняя интернациональный долг, Красная Армия оказала большую помощь в укреплении обороны МНР. 24 ноября 1934 г. между СССР и МНР было заключено соглашение, по которому оба государства давали обязательства в случае нападения на одну из сторон оказывать друг другу помощь, вплоть до военной.
Тем временем Япония продолжала захватывать новые районы Китая. В марте 1933 г. японские войска захватили провинцию Жэхэ, миновали Великую Китайскую стену и оказались на путях, ведущих в Центральный Китай. Попав в тяжёлое положение, китайское правительство вступило с Японией в тайные переговоры. 31 мая 1933 г. китайская делегация подписала соглашение о перемирии, по которому японцы удерживали всё захваченное. Перемирие в Тангу (по месту подписания) означало капитуляцию правительства Чан Кай-ши перед агрессором. Чан Кай-ши вновь обратился к своим покровителям и союзникам в Западной Европе и США с просьбами о помощи и предоставлении займов.
США и Англия проявили циничное равнодушие к судьбе китайского народа. Более того, они оказывали Японии экономическую помощь и прямую военную поддержку. Все расчёты правящих кругов США и Англии строились на предположении японо-советской войны.