Естественно, периоды укладов чисто условны и сроки, определяемые разными исследователями, несколько отличаются. Упущены такие важнейшие отрасли производства как самолётостроение (можно отнести к четвёртому укладу), ракетно-космическая промышленность (пятый уклад).
Как можно заметить, первый и второй ТУ развиваются на базе первой промышленной революции (может быть, точнее, составляют научно-техническую основу, технологический базис данной революции); третий и четвертый – второй, пятый соответствует третьей промышленной революции.
Сегодня, по мнению учёных-экономистов, мир стоит на пороге
Как мы видим, шестой технологический уклад соответствует разворачивающейся на наших глазах четвёртой промышленной революции.
В США доля производительных сил пятого ТУ составляет 60 %, четвёртого – 20 % и шестого – 5 % (данные по состоянию на 2010 г.). А в России о шестом технологическом укладе говорить ещё рано. Доля пятого ТУ, по мнению академика Каблова, составляет в России примерно 10 %, да и то только в наиболее развитых отраслях: в военно-промышленном комплексе и в авиакосмической промышленности. Более 50 % технологий относятся к четвёртому ТУ, а почти треть – и вовсе к третьему.
В настоящее время концепция технологических укладов, – отмечает Андрей Самарский, – является общепринятой. Буржуазные учёные, руководствуясь этой концепцией, пытаются найти выход из периодических кризисов, не меняя капиталистического характера общественного производства, то есть, стремясь максимально сгладить процесс перехода от одного ТУ к другому.
Наука стремительно превращается в основную производительную силу общества. Но при капитализме научные знания являются товаром и направлены на то, чтобы спасти капитализм в условиях нарастающей тенденции падения нормы прибыли. Например, такой ключевой фактор шестого ТУ, как методы генной инженерии, нужны в основном для того, чтобы производить генно-модифицированные продукты. Эту пищу произвести значительно дешевле, а удешевление продуктов питания позволяет уменьшать заработную плату, что даёт возможность повысить норму прибыли. Одновременно питание генно-модифицированными продуктами негативно сказывается на здоровье населения (тот же фактор ожирения, например), что обусловливает стремительное возрастание роли медицины и, в её капиталистическом применении, развитие фармацевтического бизнеса.