Комната Бога

Полог мутной пелены перед глазами медленно таял. Капитан широко раскрыл глаза, слепо взирая на балки потолочных перекрытий каюты, в первые секунды показавшейся ему тесной гробницей. Он лежал на полу. Жак чувствовал, как в голове шествуют нестройные, разрозненные отряды незаконченных мыслей, сталкиваясь и формируя тысячи новых. Под черепной коробкой словно что-то чесалось; капитану захотелось запустить туда руку и прекратить этот зуд. Он осмотрелся, на короткий миг вздрогнул, позабыв о своей рыжеволосой гостье, – вдруг обнаружил ее восседающей рядом на стуле в элегантной позе, уперев правую руку в тонкую талию, словно демонстрируя портретисту свое стройное тело. Девушка увлеченно рассматривала грозного пирата, растянувшегося на кривых досках. В лице ее сквозила легкая усмешка, но не брезгливая или надменная, скорее выражавшая радостное предвкушение.

Капитан пересекся с ней взглядом и его тут же будто парализовало. По мышцам поползли судороги. Он словно стал проводником для электрического тока, и тело пронзили тысячи игл. Жак затрясся в конвульсиях, заскрипел зубами. Капитан не мог ни о чем думать, лишь молил, чтобы это поскорее закончилось.

Так и случилось. Все разом прекратилось. Плоть размякла, казалось, даже кости стали эластичными, податливо принимая форму неровного пола. Теперь он взирал на девушку взглядом каким-то иным, преисполненным разума; в тех же формах лица проснулся другой человек.

– Ирена?! – удивленно, потеряно протянул Жак. Тембр его голоса изменился, в сиплой хрипоте проявилась взвесь бархатистых тонов.

Девушка резко вскочила, так, что стул повалился навзничь, прошептала возбужденно, дрогнувшим голосом:

– Арон? – она бросилась к телу обессилевшего пирата, припав перед ним на коленях. – Ты вспомнил?

Капитан, кряхтя, будто старик, приподнялся в положение сидя; глупо таращился на свои ноги, – они казались ему суррогатными, чужими. В голове его, на фоне притушенного звенящего гула, родилось что-то новое, стремительно поглощавшее все, что являлось капитаном пиратского судна. Сознание приняло иную форму, прежде обыденные вещи вокруг начали казаться странными, нелепыми, примитивными. Мысли анализировали видимое пространство неестественно быстро, но память еще с трудом вышагивала посреди вязких луж, являвшихся эссенцией личности Жака Де Сора. Сущность пирата безуспешно боролась с явившимся чужаком.

Человек, изучавший предметы вокруг, уже отожествлял себя с персоной вне этого мира, имя которому было Арон. Он опустил голову, осмотрел себя, пробежался пальцами по рукояти рапиры.

– Что это за побрякушки на мне? – с недоумением спросил он. – Мы что на Земле?

– Ты помнишь меня?! – настойчиво повторила вопрос Ирена.

Суровое, временами зловещее выражение лица пирата теперь светилось добротой и разумом, даже линии морщин на лбу, прорезанные в грубой коже палящим солнцем и гнетом испытаний за долгие года скитаний по морям, – разгладились, поредели. По обновленному лику капитана скользнула улыбка.

– Иногда ты бываешь настолько несносной, что я хотел бы тебя позабыть… Но, к сожалению, не выходит никак. – Арон подмигнул ей шутливо.

Глаза рыжеволосой девушки покрыла пелена слезы, послышалось тихое сопение, умиленно подернулись губы, она бросилась в объятия неловко раскинувшего ноги на досках пирата. Несколько минут они молчали, сомкнувшись телами, неподвижно согреваясь их теплом. Ирена уткнулась в шею возлюбленного, находившегося в заточении тела капитана Жака.

– Фу! – отпрянула она и сконфузилась в улыбке. – Как же ты воняешь!

– Действительно. – Арон понюхав рукав рубахи, сморщил лицо. – Запах рыбы и пота. Давно я его не слышал. Мы однозначно на Земле! – с довольной гримасой сделал он вывод. – Когда мы вместе выбирались в свет последний раз?

– Вместе? Уже и не вспомнить… – девушка, скользнув рыжей челкой по носу Арона, примкнула лбом к его лбу, воззрившись в очи, словно пытаясь в их глубине рассмотреть привычное ей обличие. – Ты застрял в том искусственном мире. Помнишь, операция по ликвидации “Артии”?

Лицо пирата исказилось в удивлении.

– Ничего не понимаю… Помню подготовку к переходу… А, что было после… – он запнулся, в глазах потемнело. Арону почудилось на секунду, будто он вновь провалился куда-то в холодную бездну. В голове покалывало, он прямо ощущал, как миллионы нервных клеток пронизывают мозг вспышками электрических сигналов. Вокруг, искаженные призмой нынешнего сознания, танцевали всполохами пламени приглушенные воспоминания, неуверенным контуром проявляясь в памяти.

– Роб Матти… – прищурившись, будто вглядываясь куда-то, прошептал он. – Уитс… “Артия”! Почему я не выполнил задание?