Комната с видом на звезды (СИ)

Когда наступало время закрывать магазин, а это было обычно в девять вечера, Креза вешал на дверь соответствующую табличку, запирал все замки и уходил из торгового зала в другую, смежную комнату. За ту самую деревянную дверь, вечно запертую для остального мира. Там он готовил себе нехитрый ужин, курил трубку, перекидывался парой фраз с Фортуной и ложился спать, чтобы утром, часов эдак в восемь, открыть свое детище. Я не понимала, почему такой человек, как Освальд Павлович, остался совсем один. Но было очевидно, что Креза не намерен говорить о себе слишком много, а я умела дружить и не задавать лишних вопросов. Этим летом, когда мне удалось сдать выпускные экзамены в школе на высокие баллы, я вновь пришла в лавку. Пришла, чтобы рассказать добродушному старику о своих успехах и купить что-то в память о таком чудесном дне.

- Вижу, ты становишься совсем взрослой, - проговорил тогда Освальд Павлович. - Впереди целое лето, что будешь делать?

- Даже не знаю, - задумалась я. - Ждать итогов зачисления в институт. Гулять с друзьями, читать... Может, найду какую-нибудь работу.

- А как ты думаешь, отец разрешил бы тебе немного поработать в моей лавке? - продолжал Освальд Павлович, и я взглянула на него, не поверив услышанному.

- Вам, наверно, нужна уборщица? - проговорила я.

- Пожалуй, нужна, - немного подумав, кивнул Освальд Павлович. - Но помощь с делами лавки мне нужна больше. Хочешь стать торговцем безделушками?

Я продолжала таращиться на Крезу, а он засмеялся.

- У тебя снова тот взгляд, которому уже девять лет, - сказал он, вспоминая, как я впервые посмотрела на его лавку сквозь окно. - Что скажешь?

Что я скажу? А что я могла сказать на предложение проводить время в этом месте, иметь отношение к столь красивым вещам, хорошенько рассмотреть их и еще получать за это хоть какие-то деньги?!

- Конечно! Хоть сейчас! - затараторила я. - Правда не знаю, получится ли, но все будет круто, потому что я вроде как пять по алгебре и... Короче, я не знаю, что я сказала, но это мечта!

Освальд Павлович рассмеялся и погрозил мне пальцем.

- Спокойнее, девочка, спокойнее, - проговорил он. - Сперва мне нужно согласие твоих родителей. А потом можешь приходить около семи часов, обычно в это время я немного привожу в порядок лавку. Ты бы могла заняться покупателями, пока я управлюсь со счетами... Да и поручений тут хватает, я уже стал совсем старый, как видишь...

- Ну что вы, - покачала я головой. - Какой же вы старый! Вы видели, чтобы волшебники старели?

Освальд Павлович снова засмеялся.

- Спасибо, Кристина, ты чудесный ребенок, - проговорил он. - Ты, верно, ровесница моей внучки.

- У вас есть внучка? - осмелилась спросить я.

- Нет, - тихо ответил Освальд Павлович. - У меня ничего нет, кроме этой лавки.

Я замолчала, глядя на отвернувшуюся фигуру Крезы. Его сгорбленная спина удалялась к прилавку. Глубоко вздохнув, я попрощалась и поехала домой. Родители, конечно же, дали добро на мою первую вакансию, и вот перед вами молодой консультант лавки чудес. Как и договаривались, я приходила в "Саламандру" под вечер и выполняла поручения Освальда Павловича. Обычно они не вызывали затруднений. После закрытия лавки я сама вызвалась мыть полы, отыскав в складской комнатке швабру и ведро. Так началась моя первая работа. Когда же стал приближаться сентябрь, Освальд Павлович намекал, что все понимает, и работа не должна мешать моей учебе. Но я не могла и не хотела бросать старика здесь одного, поэтому решила, что буду приходить и помогать всегда, когда выдастся время. Креза, конечно же, понял, что я жалела его. Наверное, ему было смешно чувствовать жалость девушки, которая думает, что помогает. Но старику все же льстило, что я остаюсь, хоть внешне он старался не проявлять этого.

- Получишь хоть одну двойку, уволю, - ворчал Освальд Павлович, но зря. Двоек я не получала никогда.

***

Как обычно, я принялась расставлять по местам товары, которые за день смешались на прилавке. Ангелы к ангелам, а курительные трубки к пепельницам в виде черепов. Три покупателя заглянули под вечер, один взял ароматические конусы, другой алебастровую ступку, а третий справился у Освальда Павловича, не сможет ли он починить его карманные часы. Хозяин "Саламандры" ловко вскрыл корпус тонкой отверткой и, вглядываясь в механизм часов, прогудел:

- Плохо дело.

- Да что вы! - искренне огорчился покупатель. - Это же часы отца, уж почините их!

Освальд Павлович достал из верхнего ящика прилавка очки и одел их на переносицу.

- Починить-то можно, да только механизм больно старый, - сказал он, внимательно вглядываясь в переплетение крохотных шестеренок. - Оставьте их на пару дней, я рассчитаю точные размеры и сделаю заказ одному своему старому приятелю в Англии.

- Значит, почините? - с надеждой в голосе спросил покупатель. - Я все часовые мастерские обошел, говорят, часы дорогие, не возьмутся за них.

- Ничего, - добродушно хохотнул Освальд Павлович. - Будут вам ваши часы, не беспокойтесь. Кристина, оформи бланк заказа.