Комната смеха

И все бы так и продолжалось, если бы в один прекрасный день он не прозрел и не понял, что его вот уже два года как обманывают. Он случайно по телевизору увидел интервью директора того самого института генетики и селекции, в котором работала Эмма, и узнал наконец, чем занимается институт. Попытка создания искусственной паутины! Ученые изучают работу желез, вырабатывающих паучий шелк, и никакого клонирования! А если учесть, что передача в целом была посвящена плачевному состоянию российской науки, которая переживает тяжелое время именно из-за нехватки средств, то объяснения Эммы, откуда у нее деньги, выглядит как самая обыкновенная ложь! Она, лаборантка, допущена к секретным разработкам и получает бешеные деньги, и он поверил в это! Но тогда откуда деньги?

Алексей пробовал следить за женой. Но в те дни, когда ему удавалось вырваться с работы, чтобы приехать, скажем, в институт и попытаться вызвать Эмму, чтобы проверить, действительно ли она в рабочее время находится в лаборатории, ему не везло – вместо того чтобы хотя бы по телефону поговорить с женой, ему приходилось разговаривать с ее шефом по фамилии Аксюта. Михаил Ильич вежливо объяснял Алексею, что Эмма очень занята, что она находится в секретной лаборатории и участвует в каких-то опытах, потому не может ни подойти к телефону, ни тем более спуститься вниз. В голову полезли самые чудовищные предположения. А что, если она работает на какую-нибудь разведку, которая лишь косвенным образом связана с биологическими исследованиями, а на самом деле речь идет о более серьезных вещах…

Но все встало на свои места и превратило жизнь Алексея в настоящий ад, когда он, проезжая на машине по Неглинной, увидел свою жену, выходящую из ресторана «Узбекистан» в обществе какого-то парня. Только это была как бы не его жена, а точная копия Эммы с той лишь разницей, что, во-первых, она хохотала как безумная, когда этот парень что-то говорил ей на ухо, а во-вторых, она была одета не так, как одевалась обычно. Вместо элегантного платья или костюма, более привычной для нее одежды, на ней была короткая черная юбка, пестрая широкая блузка, подпоясанная какими-то цветными ремешками, а на ногах – простые кожаные сандалии на шнурках! Шею Эммы украшали невиданные по яркости и форме бусы, а в волосах над ухом пылал живой настоящий пион! Щеки ее пылали не меньше пиона, а глаза были влажны от смеха. Парень был тоже просто одет – в джинсах и пестрой рубашке. Длинные волосы его развевались от легкого июньского ветра. Это была влюбленная пара, словно из какого-то кровоостанавливающего музыкального клипа, красивая, радующаяся жизни, при виде которой у окружающих мурашки бегут по коже. Они не замечали вокруг себя ничего и никого. Сели в красную с открытым верхом машину и покатили в сторону Тверской… Алексей, мокрый от волнения, поехал за ними. Это было словно какое-то наваждение. Они колесили по улицам Москвы около трех часов, останавливались возле магазинов, выходили и возвращались с полными пакетами, после чего ехали дальше. Но это была Эмма, Эмма! Он еще не знал, чем может закончиться для них обоих это преследование, эта гонка, участником которой был только он, потому что Эмма, конечно, ничего не замечала и жила все это время своей жизнью, но он пришел в себя, лишь когда машина вырвалась из Москвы и покатила в сторону Барвихи. И, не доезжая до нее, в лесу, в местечке под названием Раздоры, красная машина со счастливыми любовниками остановилась. Большой загородный дом, скрытый высокими соснами и елями, был, по-видимому, конечной целью пары. Алексей, заметно отстав, чтобы не быть замеченным, спрятал машину в лесу, вышел и пробрался к дому с другой стороны, где сквозь щели в каменном заборе он мог наблюдать за домом и, если получится, за его обитателями. Лицо этого парня показалось ему знакомым. Он долго сидел, привалившись к забору и ожидая, когда же из дома покажется хотя бы кто-нибудь, но так и не дождался. Наступил вечер. В окнах дома зажегся свет, но сквозь плотные занавески было невозможно ничего разглядеть. Голодный, злой и измотанный вконец, Алексей вернулся домой и стал поджидать жену. Но она так и не пришла ночевать. Позвонила уже от сестры и сказала, что заночует у нее.