Комната ужасов

Руки жадно обхватили сейф за скользкие бока, стали осторожно выдвигать. Металлический ящик выскользнул и грохнулся на пол. Баунти отскочила, чертыхаясь. - Все цело? - спросил Рон.

- Ага. Задел чуть-чуть, - успокоила его девушка, держась за стол и потирая ногу.

Джейми почувствовал зуд в основании черепа. Будто Что-то заинтересовалось. С большого пальца ноги Баунти упала одна-единственная капля крови.

- Продолжайте, - сказала она. - Не обращайте на меня внимания. Что там внутри?

На задней стенке ниши висело зеркало.

- Чокнулся на почве зеркал, а? - сказал Боб. Просунул туда свою длинную руку. - Расширяется дальше. Бумаги какие-то. - Он вытащил плоский пакет. - Деньги! Наличные! - Он передавал стопку за стопкой Харвест, которая укладывала все на край стола. - Еще в банковских обертках! Вот это, похоже, "настоящий" сейф. Хитрый старый черт!

Куча росла.

Десять, одиннадцать, двенадцать.., - считала Харвест, - шестнадцать тысяч долларов.

- Вот это я понимаю! - воскликнул Джейми.

Что еще?

Далее следовала плоская коробочка, отделанная тисненой кожей. Баунти щелкнула замочком, коробка открылась.

- Драгоценности! Кольца! Броши! А это, похоже, настоящий жемчуг.

- Ценный? - спросил Джейми.

- Я думаю!

- Миллионы?

- Ну, тысячи, я полагаю.

- Ну-у.

- Не падай духом, сын, - сказала мать, - там еще есть.

- Тихо, - сказал Боб, - слышите? - Он потряс маленькую замшевую сумочку. Там что-то звякало. Содержимое было вытряхнуто на стол. Выкатилось с дюжину маленьких золотых монет и две побольше.

- Парой тысяч больше, Джейми, - сказала Баунти. - Как пить дать.

Харвест собрала их в кучку и пересчитала, "Черт, - подумал Джейми, они что, не доверяют мне? Сразу инвентаризацию делают!"

- Книги, по-моему, - заметил Боб, вытаскивая еще три предмета из черной дыры. - Все, братва,

- Нет. Это альбом с марками, - влез Рон.

- Поищи там "черную пенни", - почти закричал Джейми.

Послышался звонок в дверь и, почти одновременно, звук поворачивающегося в замке ключа.

Пойду разберусь! - сказал Боб. Одетая в черное фигура миссис Хармон протиснулась в холл.

- Зачем трезвон, если есть ключ? - спросил Боб. Она ничего не ответила, но заглянула через его плечо. Он распахнул дверь.

- Стойте! Вам сюда?

Разносчик замер, занеся одну ногу над порожком своего пикапа.

- Она сказала, что нет, - проворчал он, указывая в сторону миссис Хармон.

- Дюжина красных роз на длинных стеблях. Правильно?

Векки встретила Боба, несущего охапку цветов, в холле.

- Мирная инициатива, - пробормотал он, сунув ей розы.

Векки положила букет на столик.

- Принята! - прошептала она, падая в его объятия. - Я выйду на пару слов с небезызвестной домоправительницей, - сказал Боб мягко, как только объятия разомкнулись.

Когда он вернулся в библиотеку, Векки пристраивала букет в большой кувшин.

- Ваз нет, - оправдывалась она.

Молодые люди были погружены в изучение находок. - Вот эта, может, и стоит что-то, - говорил Рон, - вещь явно старинная. Шекспир.

Миссис Хармон ворвалась в комнату и с яростью принялась за пыль.

- В будущем, миссис Хармон, я буду вам весьма признателен, если вы соизволите стучать, прежде чем войти в комнату.

Миссис Хармон сделала вид, что не слышит. - А другая книга, Рон? спросил Боб.

- Что-то вроде старого дневника. Читается с трудом. Эфраимов, видно.

- Покажи-ка мне, - потребовал Джейми. - Там, может, ключи еще к каким-нибудь сокровищам.

Он потянулся за книгой через стол.

- Осторожно! - вскрикнула Векки.

Миссис Хармон вытирала стол необычайно размашистыми движениями. Тряпка зацепила тяжелый кувшин с цветами. Он упал. Ливень из алых цветов и воды обрушился на ветхую книгу.

- Дьявол! - вскричал Боб.

- Цветы, - фыркнула миссис Хармон, - я же говорила: не будет от них добра в этом доме.

Плечи Боба напряглись, пальцы сжались в кулак. Голос же сделался необычайно мягок.

- Миссис Хармон. Мы возьмем на себя уборку. Я бы советовал вам покинуть дом. Сейчас же.

- У меня обязанности по дому, мистер Брайер. Зеркала должны быть в порядке.

- Я полагаю, - Брайер посмотрел на часы, - вы в состоянии дойти до двери минуты за четыре, миссис Хармон.

Под спокойным ровным его взглядом домоправительница начала пятиться.

- Тридцать секунд. Двадцать. Десять, девять, восемь... Входная дверь захлопнулась.

- Сука! - взорвалась Баунти.

- Просто помешанная пожилая дама, - сказал Боб. Он взял размокший дневник за корешок, повернулся к Векки: - Идеи есть?

- Дай. Попробую в духовке. Я знаю, в готовке я не слишком преуспела. Посмотрим, как у меня получится с просушкой.

Джейми отломил еще одну корку хлеба, прошелся ею по пустой тарелке.

- Это было та-ак здорово, - вздохнул он.

- Тебе надо попробовать его курицу с дарами моря, - сказала Баунти.

- И его "омара Альфреда", - присоединилась Харвест.

- Креветки в омаровом соусе.

- Беф-Веллингтон.

- Блинчики с миндалем.

- Да я-то с радостью, можете мне поверить. А как называлось то, что мы уже доели?

- Петух в винном соусе, - сказала мать холодно. - Вышло что-нибудь с сушкой, Векки? - Боб поменял тему.

- Высохло, но...

- Но?

- Но вот-вот рассыпется.

- Этого следовало ожидать. Бумага и до купания была тонковата.