Компас ментального здоровья. 10 проверенных способов укрепить психику и изменить свою жизнь

Таким образом, мы добрались до основного посыла этой главы: крупные метаанализы (анализы, которые объединяют данные нескольких исследований) показали, что средиземноморская диета снижает риск возникновения депрессии до 30 %. Также ученые обнаружили, что определенные области мозга людей, придерживающихся средиземноморской диеты, с возрастом теряют в объеме меньше, чем у людей, предпочитающих другое питание. И о какой области мозга идет речь в первую очередь? Правильно, о гиппокампе. Чтобы стало понятнее: у тех, кто придерживается средиземноморской диеты, гиппокамп больше, а душевное состояние лучше (рис. 1.3).

Звучит многообещающе, однако все эти взаимосвязи еще не доказывают, что именно (средиземноморское) питание укрепляет наш эмоциональный настрой. Чтобы было ясно и понятно, нужен настоящий эксперимент, который ответил бы именно на данный вопрос. Это и сделала Фелис Яка.

За многие годы своей работы Яка разыскала 67 пациентов, страдающих от депрессии и готовых поучаствовать в ее проекте (это заняло так много времени прежде всего потому, что большинство психиатров, у которых Яка просила контакты, чтобы связаться с пациентами, считали ее идею бессмысленной). Когда в итоге все получилось, Яка разделила пациентов на две группы.

Одна из групп в последующие недели прошла семь сеансов курса питания, чтобы приблизить меню, насколько это возможно, к средиземноморской диете. Яка уже знала по предыдущим исследованиям, что женщины, которые ели либо много красного мяса, либо совсем мало, чаще страдали от депрессии и постоянного страха, поэтому посоветовала всем не слишком большие, но регулярные порции красного мяса в форме необработанной говядины или баранины (три-четыре раза в неделю по 65–100 грамм). В Австралии, где жила Яка и проходил эксперимент, это было мясо свободно живущих и питающихся травой животных, а это означало, что в нем было больше жирных кислот Омега-3, чем в общеупотребляемом, к сожалению, «промышленном» мясе. Вторая половина пациентов относилась к контрольной группе. Они приходили в одно и то же время для социализации, однако питались как раньше.

Рис. 1.3. В одном из исследований ученые из Нью-Йорка сравнили группы из более чем 50 участников: одни больше придерживались средиземноморской диеты, а другие меньше.

На представленных вверху снимках виден поперечный разрез мозга двух участников. Человеку, чей мозг представлен слева, на момент снимка было 52 года, и он придерживался исключительно средиземноморской диеты. Мозг выглядит нормальным и здоровым.