Компиляция. Введение в патологическую антропологию

— Побил?! — ахнула Джил.

— Да нет, что ты! — расхохоталась Лора — Леча у нас и без рукоприкладства кого угодно приструнит!

— Это я уже поняла, — кивнула Джил. — А где он сейчас?

— Молится, — ответила Лора — Как закончит, придет.

— Послушай, Лора… — заминаясь, сказала Джил — А эти бродяги, на улице, они на самом деле могли меня съесть?

— Эти-то? С них станется. Места у нас тут дикие и странные. И население подстать. Так что, не исключено. Хотя обглоданных человеческих косточек пока не находили.

— Зачем же вы с Лечей здесь живете? — удивилась Джил.

— Ну, вообще-то, не только мы. Нас тут человек пятьдесят. Это постоянно. А так — кто-то приходит, кто-то уходит. Здесь, как бы тебе сказать… Свободно, что ли. Ни законов, ни условностей. Ни под кого не нужно прогибаться, оплачивать счета, карьеру строить, постоянно париться по поводу социальной страховки и прочей ерунды. В общем, здесь можно просто быть самим собой и делать то, что любишь. С соседями договариваемся. Делим территорию. Друг к другу без нужды не лезем. Когда наш район снесут, найдем другой. Так и кочуем. Ну, а тебя-то что сюда занесло?

— Ты не поверишь… — дремлющая крыса вздрогнула и резко ударила хвостом, задев нервные окончания, ответственные за моторику. Джил передернуло. — Или решишь, что я сумасшедшая. А я не сумасшедшая!

— Точно — хихикнула Лора — не сумасшедшая. Такой сон и аппетит для сумасшедших редкость!

— Нет, ну правда! В общем, за мной охотится мертвец…

— Зомби, что ли?

— Нет, не зомби! Просто мертвец! Он появляется везде, где бы я не пряталась. Один раз он был с перерезанным горлом, другой — с вот такущей дырой в груди. Он обещал меня убить, а потом решил со мной в прятки сыграть. Я прячусь, а он находит. Вот увидишь, он и здесь появится!

— А вот в этом я сомневаюсь! — сказал Леча, неслышно войдя в оранжерею. — Мы и живых-то не боимся, а с мертвецами у нас и вовсе разговор короткий. Ну, как ты? Выспалась?

— Да, — ответила Джил — Спасибо тебе…

— А-а, оставь! Нормально все. Так что там, говоришь, с твоим воздыхателем? Кто-нибудь, кроме тебя, его видел?

— Нет! Он появляется, когда я одна. Совсем одна. Ты мне не веришь? Думаешь, я не в себе?

— Почему не верю? Верю. Я в жизни столько всего повидал, что во все, что угодно поверить могу. Да что там далеко ходить? У нас тут какой только чертовщины не происходит. Особенно по ночам. То улицы в реки превращаются. Люди пропадают нередко. Тонут, наверное. Или наоборот, дрянь всякая всплывает. Рыбин безглазых находят. — при упоминании о рыбах Джил вздрогнула. — Сморчки зубастые, на сушеные головы похожие. То миражи в небе появляются. Джинны шалят. Когда люди свое жилье покидают, в нем всегда джинны селятся.

— Ты его слушай, слушай! — рассмеялась Лора — Он тебе порасскажет! Это городские легенды, сказки!

— Молчи, женщина! — с деланной строгостью одернул ее Леча — Ты хоть раз ночью на улицу выходила? То-то же! А я вот выходил. Рыб не встречал, врать не буду. А миражи собственными глазами видел!

— А мне такая рыба приснилась… — чуть слышно прошептала Джил.

— Значит, и до тебя джинны добрались. — то ли в шутку, то ли всерьез заметил Леча.

Лора фыркнула:

— Ага, как же!

— Так, материалистка, кыш отсюда! Кухня тебя заждалась! Потрудись на благо общества!

Лора ничуть не обиделась. Видимо, такой стиль общения был у них в порядке вещей. Она легко вскочила, дурашливо отдала честь и побежала к выходу. На пороге обернулась, подмигнула Джил, загробным голосом пропела: — Джи-ы-ы-нны! — и захлопнула за собой дверь.

— Это наша Лора, — усмехнулся Леча, виновато пожав плечами — Вернемся к нашему приятелю. Так значит, он с тобой в догонялки играет… Появляется из ниоткуда, стращает, как умеет, и все? Никаких реальных действий?

— Никаких пока — подтвердила Джил — Их еще не хватало!

— Сколько раз ты с ним встречалась?

— Дважды, — ответила Джил — И больше не хочу! Не смогу больше!

— А тут уж — извини. Не ты в вашей игре правила устанавливаешь. Во всяком случае, — пока. Да это и не важно. Важно то, что ты собираешься делать в следующий раз.

— Как — что?! Бежать!

— А смысл? Если он такой смышленый и вездесущий?

— А что тогда? Позволить ему себя убить?

— Знаешь, сестренка, я на своем веку встречал многих мертвецов, но ни один из них не был способен причинить хоть мало-мальски значимый вред. И этот сам по себе вряд ли сможет. А вот тот или то, что им руководит — вполне. Но ты никогда не узнаешь о его истинных намерениях относительно тебя, если будешь бегать.

— Ты рассуждаешь, как мужчина! — возразила Джил — А я всего лишь девушка!